天刚蒙蒙亮，临屯的霜气还没散，陈林森就背着柴刀站在了知青点门口。
张明和李娟已经收拾好了。
李娟手里攥着磨得锃亮的斧头，裤脚挽到膝盖，露出昨天被树枝划到的小口子，贴了片陈林森给的草药。
张明则扛着两根捆柴的麻绳，头发没像往常那样梳得溜光，沾了点晨露，看着倒比之前实在多了。
“黄大爷说让俺们跟着你好好学，别再惹麻烦。”李娟见了陈林森，先开了口，声音比之前软和不少。
张明也跟着点头：“昨天那事儿……谢了啊，要是你不在，俺们俩说不定真慌了神。”
陈林森笑了笑，从兜里掏出两个烤土豆，递过去：“先垫垫，进山得走半个钟头，一会儿砍起柴来有力气。”
“今天去西坡，那边桦树多，耐烧，就是得注意脚下，昨儿下了点霜，石头滑。”
另外两个知青王芳和刘建也赶了过来，王芳还揣了个布包，里面装着咸菜饼子，说是给大家当午饭。
几个人说说笑笑往山里走，晨雾绕着树干飘。
阳光透过树叶洒下来，在地上织出斑驳的光影，偶尔有几只山雀扑棱着翅膀飞过，叽叽喳喳的，倒让这山林多了几分活气。
到了西坡，陈林森先选了棵碗口粗的桦树，示范着把柴刀斜着贴在树干上：“砍桦树得找树疤少的，不然柴刀容易卡。”
“左手扶着树干，右手用力别太猛，一下一下来，省得伤着自己。”
他说着，手臂一沉，柴刀“咚”地砍进树干，木屑溅了一地。
李娟看得认真，也选了棵细点的桦树，学着陈林森的样子挥起斧头。
一开始没找着窍门，斧头砍在树干上滑了一下，差点劈到自己的脚，吓得她赶紧收了手。
陈林森走过去，握着她的手腕调整角度：“别急，对准树干的纹路，力气往斜下方使。”
试了两次，李娟终于砍进去了，脸上露出点笑：“哎！真砍进去了！”
张明也没闲着，他力气大，选了棵粗点的柞树，虽说砍得歪歪扭扭，但没一会儿也砍倒了一棵。
王芳和刘建则负责把砍倒的树劈成小段，捆成捆，刘建还跟陈林森唠：“陈哥，你咋对这山里这么熟啊？连哪块地的树好砍都知道。”
“俺打小就跟着俺爹进山，砍柴、采蘑菇、套兔子，啥没干过。”陈林森擦了擦额头上的汗，“这山里的规矩多，哪儿有陡坡，哪儿有泉眼，都得记着，不然容易出事。”
正说着，头顶的一群麻雀突然“呼啦啦”全飞了，林子里的虫鸣也瞬间停了，连风都好像静了下来。
陈林森心里“咯噔”一下，猛地抬手喊：“别说话！别动！”
几个人都愣了，李娟刚举起来的斧头停在半空，张明也停下了捆柴的手，疑惑地看着陈林森：“咋了？出啥事儿了？”
陈林森没说话，耳朵贴着风听，眼睛盯着左边的灌木丛——那里的树枝正轻轻晃动，不是风吹的，倒像是有东西在里面挪。
他慢慢把柴刀攥紧，声音压得极低：“往后退，别跑，慢慢退到我身后。”
王芳的声音都发颤了：“是、是啥啊？熊瞎子吗？”
话音刚落，灌木丛“咔嚓”一声被压断，一个黄黑相间的影子猛地窜了出来，落在离他们不到十米远的地方。
那是只东北虎，个头跟半大的小牛犊似的，额头上的“王”字清清楚楚，黄澄澄的眼睛盯着他们，尾巴微微甩着，喉咙里发出“呼噜呼噜”的低吼，嘴边的胡须都竖了起来。
“老、老虎！”刘建腿一软，差点坐在地上，手里的柴刀“哐当”掉在地上。
王芳吓得尖叫一声，往张明身后躲；
李娟攥着斧头，一屁股坐在地上，身体忍不住发抖；
张明也慌了，拉着李娟往后退，嘴里念叨：“完了完了，这咋会有老虎啊！”
陈林森往前跨了一步，把几个人护在身后，柴刀横在胸前。
他知道这时候不能跑，一跑老虎准会追，只能盯着老虎的眼睛，慢慢挪动脚步，试图把它的注意力引到自己身上。
老虎盯着他，往前迈了两步，爪子踩在地上，留下深深的印子，嘴里的低吼更响了。
突然，老虎猛地往前一扑，带着一股腥风，直扑向离它最近的李娟！
李娟吓得闭上眼，只听见“咚”的一声，再睁开眼时，却看见陈林森已经扑到了老虎跟前，左手死死抓住了老虎的前爪。
更让他们吃惊的是，陈林森的左手不知何时变了模样。
皮肤变成了深褐色，像老树皮似的，青筋跟蚯蚓似的鼓起来，胳膊也比平时粗了一圈。
指关节泛着青黑色，死死扣住老虎的爪子，任凭老虎怎么挣扎都没松开。
“陈哥！”李娟喊了一声，想冲过去帮忙，却被张明拉住了。
老虎被攥住爪子，恼羞成怒，张开大嘴就往陈林森的胳膊上咬。
陈林森眼神一厉，左手一个翻转，松开虎爪，一把按在了老虎的头顶上！
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