不知走了多久,前方的雾气渐渐散去,隐约传来几声鸡鸣,像碎玉般划破山林的寂静。
老萨满眼前一亮,花白的胡须颤了颤:“前面就是鲜族村了,咱们去那里歇歇脚,顺便问问天池附近的情况。”
穿过一片茂密的白桦林,一座依山而建的村落出现在眼前。
村子里的房屋都是典型的鲜族风格,茅草屋顶上凝结着晨霜。
木墙的红漆在薄雾中泛着温润的光,院子里挂着的辣椒串像一串串燃烧的火焰。
玉米穗则沉甸甸地垂着,裹着一层薄薄的白霜。
只是此刻,村子里却异常安静,往常这个时辰,村口的磨盘旁该有老人们唠嗑,烟囱里该升起袅袅炊烟。
可今日只有风卷着落叶在巷子里打转,门窗紧闭的房屋像一个个沉默的剪影,透着一股压抑的气息。
“奇怪,这时候按理说该炊烟袅袅了,怎么这么安静?”马小三挠了挠头,刚想上前敲门,就见村口的一间木屋门“吱呀”一声打开。
一位白发苍苍的老者探出头来,眉头拧成一个疙瘩。
浑浊的眼睛里满是警惕,双手紧紧抓着门框,指节因为用力而泛白。
“你们是何人?来俺们村子做什么?”老者操着一口略显生硬的汉语,声音沙哑,语气中满是戒备。
老萨满上前一步,对着老者拱手道:“老兄弟,俺们是山下松岭屯的,要去天池附近查探邪祟踪迹,路过贵村,想歇歇脚,顺便问问最近天池那边有没有什么异常。”
听到“邪祟”二字,老者脸色骤变,像是被烫到一般,连忙打开门,招手让众人进去:“快进来!快进来!别在外面待着,最近山里不太平,被那些东西缠上就糟了!”
众人跟着老者走进木屋,屋里陈设简单,炕上铺着靛蓝色的油纸,墙角放着几个陶罐,罐身上印着朴素的花纹。
炕桌上摆着粗陶茶碗,老者提起陶壶,琥珀色的茶水顺着壶嘴流淌,“哗哗”地注入茶碗,茶叶在水中舒展,散发出淡淡的茶香。
他叹了口气,坐在炕边,枯瘦的手摩挲着茶碗边缘:“别提了,这几天可把俺们吓坏了!”
“老人家,到底发生了什么事?”陈林森在炕边坐下,目光落在老者脸上,语气带着关切。
老者喝了口热茶,喉结滚动了一下,眼眶渐渐泛红,声音带着不易察觉的颤抖:“前天晚上,村里的老药农金德福带着两个年轻人上山采药。”
“说是去天池附近采些人参和灵芝,凑够了钱给家里的娃治病,结果一整晚都没回来。”
“俺们昨天一早就让村里的壮丁上山去找,可找了一整天,连个人影都没见着,只在天池边上发现了他们采药的背篓。”
“背篓上还沾着几片干枯的人参叶,旁边还有几滴发黑的血迹,看样子是遭了不测。”
老者说着,浑浊的眼泪顺着脸颊滑落,滴在衣襟上,晕开一小片深色的痕迹。
“更吓人的是,昨晚后半夜,天池那边传来奇怪的闷响,跟打雷似的。”
“‘轰隆轰隆’响了大半夜,震得房子都有点晃,屋顶的瓦片噼里啪啦掉下来好几片。
村里的狗叫了一整晚,声嘶力竭的,我们都躲在屋里不敢出声,连灯都不敢点。”
“闷响?”清风道士眼神一凝,手指捻着胡须,“具体是什么时候开始的?听起来是从天池哪个方向传来的?”
“大概是后半夜三更天吧,”老者回忆道,眉头皱得更紧。
陈林森皱了皱眉,昨晚他们隐隐约约也听到了天池传来的闷响。
“声音像是从天池中心传过来的,闷闷的,像有什么东西在地下撞,震得人胸口发慌。”
“俺们村的三顺胆子大,爬到山顶去看,回来后脸都白了,说隐约看到天池上空乌云翻滚,还有一道黑色的气柱,跟烟囱似的往上冒,黑沉沉的,看着就吓人!”
众人对视一眼,都从彼此眼中看到了凝重。
老萨满沉声道:“看来那五行穴位的龙脉之气还是没有恢复过来,那闷响怕是邪物在冲击封印,准备提前破土而出了。”
“那失踪的村民会不会……”雪里红担忧地问道。
老者摇了摇头,神色悲痛:“怕是凶多吉少了。”
“天池附近最近邪乎得很,之前就有村民看到过黑影在树林里晃悠。”
“还有人听到过奇怪的低吼,断断续续的的,听得人头皮发麻。现在德福他们……唉……”
陈林森握紧拳头,指节泛白:“老人家,您别急,俺们这次去天池,正好帮你们找找失踪的村民。”
“就算……就算找不回活人,也一定把他们的尸骨带回来,让他们入土为安。”
“是啊,俺们林森哥本事大着呢,那些邪祟都怕他,肯定能帮你们找到人!”马小三拍着胸脯说道,语气笃定。
老者连忙起身,对着众人作揖:“那就多谢各位了!要是能找到金德福他们,你们就是俺们村的恩人!”
“以后你们再来,俺们一定用最好的打糕、米酒招待你们!”
徐连长说道:“老人家,我们现在就出发去天池,麻烦您给我们指条近路。”
“近路倒是有一条,”老者说道,起身走到墙角,从一个木箱里翻出一张破旧的兽皮地图,指着上面的一条红线。
“从村后的小路翻过山脊,就能直接到天池边,比走大路近两个时辰。”
“只是那条路更险,全是碎石坡,而且最近经常有黑影出没,你们一定要小心。”
“多谢老人家提醒,俺们会注意的。”陈林森接过地图,指尖抚过兽皮上粗糙的纹路,点了点头。
屋外的雾气又浓了些,将整个村落裹在其中,远处的山林隐约传来几声怪叫,让人不寒而栗。
众人在木屋里稍作休整,喝着热茶驱散寒气,心里都清楚,接下来的路,只会更加凶险。
雪里红坐在炕的角落,偷偷打量着陈林森,见他正低头研究地图,胸口的布偶轮廓若隐若现,心里的醋意又翻涌上来。
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