皇帝的旨意很快颁下。对骊山功臣的封赏颇为丰厚,金银绢帛、田庄奴仆,毫不吝啬。晋王李治获得了协理百骑司清查余孽的实权,一时间在朝中风头无两。而首功之臣吴王李昀,得到的却主要是物质赏赐和一句“于府中好生休养”,其行动范围,依旧被限定在王府之内,只是外围的羽林军守卫撤去了大半。
这看似恩宠,实则疏远的处置,让长安官场再次嗅到了不同寻常的气息。吴王府门前,刚刚恢复不久的车水马龙,再次变得门可罗雀。世态炎凉,莫过于此。
王府内,李昀对此却显得颇为平静。他深知皇帝老爹的多疑性格,自己在骊山搞出那么大动静,又身负阳燧这等敏感之物,没有被彻底圈禁或者收缴“危险品”,已经算是皇恩浩荡了。所谓的“休养”,不过是皇帝需要时间观察和权衡。
他乐得清静,正好利用这段时间,一方面巩固骊山之战后的收获,进一步炼化与自身深度融合的阳燧之力,修复受损的经脉;另一方面,则更加深入地研究那卷阵图帛书,特别是关于江都的线索。
帛书上关于江都的标注极其简略,只有一个模糊的水波纹符号和“炁眼”二字,再无其他。江都(扬州)地处运河与长江交汇之处,水网密布,商业繁盛,前隋炀帝曾在此大兴土木,留下无数传说。所谓的“炁眼”,是指地气灵脉汇聚之点,通常也是风水宝地或者……某些特殊阵法布局的关键。
袁天罡将线索指向那里,究竟意欲何为?《推背图》原稿真的藏在江都?还是那里有他寻找“阳燧本源”的关键?
就在李昀潜心研究之际,一个意想不到的客人,再次秘密来访。
来的依然是百骑司大统领。他依旧是那副万年不变的冰山脸,但此次带来的,却并非皇帝的明旨。
“殿下,”大统领屏退左右,只留李昀一人在密室,低声道,“陛下有密令。”
李昀神色一凛:“请讲。”
“陛下命殿下,秘密准备,不日将有一项重任交予殿下。”大统领的声音压得极低,“目标,江都。”
李昀心中一震,皇帝果然还是没有放弃让他前往江都的打算!而且是以密令的形式,这意味着行动将完全在暗中进行,不为外人所知。
“陛下需要我做什么?”李昀沉声问道。
“查清三件事。”大统领伸出三根手指,“第一,确认《推背图》原稿是否真在江都,若在,不惜一切代价取得或摧毁。第二,探查江都是否存在‘阳燧本源’线索,或其地脉‘炁眼’有何异常。第三……”他顿了顿,眼中闪过一丝寒光,“查访前隋遗族及与隐太子旧部可能存在的关联。陛下怀疑,袁天罡的势力,或许与江都的某些前朝余孽有所勾结。”
任务极其艰巨,也极其危险。江都远离长安,是各方势力渗透交织之地,强龙难压地头蛇。而且还要面对神秘莫测的袁天罡后手,以及可能存在的强大敌人。
“陛下为何选我?”李昀问出了关键问题。
大统领看了他一眼,平静道:“因为殿下身负阳燧,对邪异感应最强。因为殿下在骊山已证明能力。更因为……此事关乎社稷根本,陛下需要绝对可靠,且与朝中各方牵扯最少之人。”
绝对可靠,牵扯最少……李昀明白了。自己这个曾经被边缘化、如今虽立大功却依旧被隐隐猜忌的皇子,确实是执行这种秘密任务的最佳人选。成功了,是为国除害;失败了,也不过是损失一个“不安分”的亲王,对朝局影响最小。
帝王心术,莫过于此。
“我需要什么?”李昀没有犹豫,直接问道。既然无法拒绝,那就争取最大的主动权和支持。
“陛下会给予殿下临机专断之权,可调动江都及周边部分百骑司暗桩。所需人员、物资,殿下可自行斟酌,报于卑职,由卑职秘密调配。但明面上,殿下离京需有合理解释,且不能动用王府嫡系力量,以免打草惊蛇。”大统领回答道。
不能动用薛万彻、赵小虎这些明面上的心腹?这无疑增加了任务的难度和风险。
李昀沉思片刻,道:“人员方面,我需要精通易容、潜行、刺探、机关、医术以及……应对超自然事件的好手,数量不在多,在于精。物资方面,需要足够的金银、合法的身份文牒、以及一些……特殊的材料。”他列举了几样阵图上提到的、可能用于探测或克制邪术的物品。
大统领一一记下:“卑职会尽快安排妥当。殿下离京的名义,陛下已有计较,届时会有人通知殿下。请殿下近日务必保持低调,做好随时出发的准备。”
“我明白了。”李昀点头。
大统领不再多言,躬身一礼,如来时一般悄无声息地离去。
密室内,李昀独自一人,手指轻轻敲击着桌面。江都之行,已成定局。这将是比骊山更加凶险的旅程,敌人可能隐藏在任何一个角落,而他能依靠的,除了有限的百骑司资源,主要就是自己这身力量和智慧。
他走到窗边,望向东南方向。江都,烟花三月之地,此刻在他眼中,却仿佛笼罩着一层厚重的、充满杀机的迷雾。
《推背图》原稿,阳燧本源,前朝余孽……所有的线索都指向那里。
这一次,他能否揭开最终的谜底,彻底粉碎袁天罡那跨越了生死的惊天布局?
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