猫斜了他一眼，眼神里满是嘲讽
“杀头？若不先把名号立起来，你连见国王的资格都没有。放心，国王最看重脸面，只要我们把戏演得够真，他不会戳穿——毕竟，一个‘侯爵’的示好，总比一个穷小子的巴结，更让他有面子。”
接下来的一个月，猫每天都提着不同的礼物去王宫——有时是浸了毒的山鸡（它提前挑出了有毒的部分），有时是喂了药的鲤鱼，每次都说是“卡拉巴司侯爵”所赠。
国王渐渐记住了这个名字，甚至偶尔会对大臣说
“那位卡拉巴司侯爵，倒像是个懂规矩的。”
这天，猫从王宫侍卫那里探听到消息，国王要在下周带公主去河边游玩。
它立刻跑回卡拉巴司的破屋，眼中闪着兴奋的光
“机会来了！下周三，你提前去河边的芦苇丛等着。记住，一定要在国王的马车经过时跳河，别太早，也别太晚。你只管假装溺水，越狼狈越好。”
卡拉巴司吓得脸色惨白
“跳河？深秋的河水能冻死人！万一国王不救我怎么办？万一我真的淹死了呢？”
“放心，有我在。
”猫拍了拍他的胳膊，声音里带着一丝诡异，“国王早就对‘卡拉巴司侯爵’好奇了，只要我一喊，他肯定会救你。至于冻不死——我已经给你准备了暖身的药，提前喝下去，能撑半个时辰。”
它从怀里摸出一个小纸包，里面是褐色的粉末。
卡拉巴司犹豫着接过纸包，心里却越发不安
“这药……不会有问题吧？”
“你觉得，我会让你死在河里吗？”
猫的眼神变得冰冷
“你死了，我的计划找谁去实现？”
到了那天，卡拉巴司喝下药，躲在芦苇丛里。
看着国王的金色马车渐渐靠近，他深吸一口气，“扑通”一声跳进了冰冷的河里。
刺骨的寒意瞬间包裹了他，他强忍着冻僵的痛苦，在水里胡乱挣扎。
“救命啊！快来人啊！”
猫立刻扯着嗓子大喊，声音尖锐又急切
“卡拉巴司侯爵掉进河里了！谁来救救他！再晚就来不及了！”
国王的马车果然停了下来，国王掀开车帘，一眼就看到了水里挣扎的卡拉巴司，又看了看旁边呼救的猫，皱眉道
“这不是送礼物的那只猫吗？快，侍卫，把那位侯爵救上来！可别让他死在我面前。”
侍卫们连忙跳进河里，把冻得瑟瑟发抖的卡拉巴司拖上了岸。
他裹着侍卫递来的毯子，牙齿不停打颤，却暗暗松了口气——他还活着。
猫趁机凑到国王跟前，眼眶“红红”的，带着哭腔说
“陛下，您可算来了！刚才侯爵大人来河边散步，突然冲出一群强盗，不仅抢走了他的衣服和财宝，还把他扔进了河里！那些强盗说，他们是反贼的人，专门针对忠于陛下的贵族！”
国王脸色骤变，拍着桌子怒道
“反贼？竟敢在我的地盘上作乱！侯爵受惊了。来人，把我备用的礼服拿给侯爵换上，再派些侍卫保护他！”
很快，卡拉巴司穿上了华丽的丝绸礼服，原本瘦弱的他，竟显得格外英俊挺拔。
公主掀开车帘，偷偷打量着他，脸颊微微泛红——她长这么大，还从没见过这么“勇敢”的男子。
“侯爵大人，”
公主轻声开口，“您没事吧？不如和我们一起乘车游玩？”
卡拉巴司受宠若惊，连忙点头
“多谢公主殿下关心，我没事。”
猫见计划成功，悄悄退到后面，飞快地朝着前方的村庄跑去。它拦住路边的农夫、铁匠，甚至是乞丐，眼神凶狠地说
“听着，待会儿国王的马车经过，要是国王问这片土地是谁的，你们就说是‘卡拉巴司侯爵’的。谁敢说漏嘴，或者说别的，我就把你们的孩子扔进食人魔的城堡，让他成为食人魔的点心！”
村民们吓得脸色惨白，他们早就听说过食人魔的可怕，纷纷点头答应
“我们知道了，一定照说！”
当国王的马车经过村庄时，国王指着路边的田地，笑着问卡拉巴司
“侯爵，你看这田地，长势多好。不知是谁家的？”
卡拉巴司正紧张得不知如何回答，旁边的农夫突然开口
“陛下，这是卡拉巴司侯爵的田地！”
国王有些惊讶，又指着远处的果园：“那果园呢？”
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