离开王宫后,路德维希没有丝毫停留,直接带着身后的七人返回黑森林。他知道,只有那位白发老头儿,才能帮他完成国王的考验。
一路上,七人的哀嚎声从未停止。
莉莉安虚弱地说:“路德维希,求求你,放了我们吧!我们已经受到惩罚了,再这样下去,我们会死的!”
牧师也跟着哀求:“是啊!只要你放了我们,我们愿意为你做任何事!”
路德维希像是没有听到一样,依旧默默地往前走。他的脑海里,不断回响着白发老头儿的话,金鹅需要更多的贪婪灵魂,而国王的考验,正是收集这些灵魂的好机会。
回到黑森林,路德维希很快就找到了那位白发老头儿。老头儿依旧坐在那棵枯树下,眼神平静地看着他。
“你来了。”老头儿开口说道,“国王给你出了难题,对吗?”
“是的。”路德维希点点头,“他让我找一个能在三天内喝完一窖葡萄酒的人。”
老头儿笑了笑,嘴角勾起一抹诡异的弧度:“这有何难?我正好认识一个人,他的食量和酒量,无人能及。不过,他有一个条件。”
“什么条件?”路德维希问道。
“他要你金鹅身上的一根羽毛。”老头儿说道,“那根羽毛,能满足他最深处的欲望。”
路德维希犹豫了一下,他知道金鹅的羽毛蕴含着强大的黑暗力量,一旦给出去,可能会带来意想不到的后果。但为了完成考验,他也只能答应:“好,我答应他。”
老头儿满意地点点头,吹了一声口哨。没过多久,一个身材高大、肚子圆滚滚的男人从树后走了出来。他穿着破烂的衣服,脸上沾满了油污,眼神里充满了贪婪和饥饿,像是很久没有吃过东西一样。
“他叫格伦,是森林里的暴食者。”老头儿介绍道,“他什么都能吃,什么都能喝,只要你给足他想要的,他就能帮你完成任何关于‘吞噬’的任务。”
格伦的目光死死地盯着金鹅,喉咙不停地滚动着:“羽毛……我要金鹅的羽毛……”
路德维希轻轻拔下一根金鹅的羽毛,递给格伦。格伦立刻抢了过去,紧紧握在手里,脸上露出满足的笑容。“太好了!有了它,我就能永远吃不完、喝不尽了!”
老头儿提醒道:“格伦,别忘了你的承诺。帮他喝完那窖葡萄酒,否则,这根羽毛的力量,会让你永远活在饥饿的痛苦中。”
格伦连忙点头:“我知道!我现在就跟他去!”
路德维希带着格伦、还有身后的七人,再次返回城市。一路上,格伦不停地抱怨:“快点!我已经迫不及待想喝葡萄酒了!我要把那窖酒全部喝完,一滴都不剩!”
身后的七人看着格伦那副贪婪的模样,心里充满了恐惧。他们知道,这个男人和他们一样,都是被贪婪驱使的怪物。
回到王宫,路德维希带着格伦来到酒窖。酒窖里摆满了大大小小的酒桶,空气中弥漫着浓郁的葡萄酒香。格伦看到这一幕,眼睛都亮了,他立刻冲了过去,打开一个酒桶的盖子,直接用嘴对着酒桶喝了起来。
“好喝!真是太好喝了!”格伦一边喝一边喊道,他的肚子以肉眼可见的速度膨胀起来,可他却丝毫没有停下的意思,反而喝得越来越快。
酒窖里的葡萄酒一桶接一桶地减少,格伦的肚子已经膨胀得像一个巨大的气球,可他的眼神里依旧充满了贪婪和欲望。“不够!还要喝!我要把所有的酒都喝完!”
路德维希静静地站在一旁,看着格伦疯狂地喝酒,眼神冰冷。他能听到酒桶里传来微弱的哀嚎声,那是被金鹅羽毛力量吸引过来的,潜藏在葡萄酒里的贪婪灵魂,正在被格伦吞噬。
三天时间很快就到了。国王带着大臣们来到酒窖检查,当他们看到酒窖里空空如也,只剩下满地的空酒桶,而格伦则躺在地上,肚子膨胀得几乎要炸开,却还在不停地舔着嘴唇时,都惊呆了。
“这……这怎么可能?”国王不敢相信自己的眼睛,“你真的找了一个能喝完一窖葡萄酒的人?”
路德维希平静地说:“陛下,我已经完成了第一个考验。现在,该进行第二个了。”
国王的脸色变得更加阴沉,他没想到路德维希真的能完成这个天方夜谭般的考验。“好!第二个考验,我的王宫后面有一堆像山一样高的面包,你必须在三天之内,找一个能把它全部吃完的人。”
这个考验和第一个一样,都是不可能完成的任务。可路德维希依旧毫不犹豫地答应:“好,我会完成的。”
国王看着路德维希的背影,眼神里充满了阴狠。他心里已经盘算好了,无论路德维希能不能完成考验,他都要把金鹅抢过来。至于路德维希和他身后的人,都必须死!
离开酒窖后,格伦突然拉住了路德维希:“羽毛……金鹅的羽毛……我还想要更多!只要你给我,我还能帮你做更多的事!”
路德维希看着他,眼神里充满了嘲讽:“你已经得到了你想要的,现在,你该离开了。”
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