托玛斯坚守心神,紧握着桃木剑,不停地挥舞,驱散着靠近的鬼脸。他看到无数幻象在眼前闪过:汉斯和克拉拉浑身是血,向他索命;奥托变成怪物,撕咬着他的身体;还有那些被汉斯和克拉拉残害的无辜者,一个个面目狰狞,向他扑来。
“都是幻象,休得迷惑我!”托玛斯咬紧牙关,心中默念着对奥托的承诺,任凭冷汗湿透衣衫,也没有丝毫动摇。
就在这时,里屋的门突然被打开,奥托冲了出来。他脖颈上的清心玉闪烁着微弱的光芒,显然是被外面的邪气和声响惊动了。看到火堆上方盘旋的鬼脸,奥托的眼神瞬间变得迷茫,脖颈上的清心玉光芒越来越暗,之前被净化的邪祟印记开始复苏,他的嘴角不由自主地勾起一抹诡异的笑容。
“奥托,别过来!快回屋去!”托玛斯大惊失色,连忙喊道。
可奥托像是没有听到一样,一步步向火堆走去。那些鬼脸看到奥托,像是看到了同类,纷纷向他靠拢,想要钻进他的身体里。
“不好!”托玛斯心中一紧,想要冲过去拉住奥托,可身边的鬼脸却死死地缠住他,让他无法动弹。
就在奥托即将靠近火堆的那一刻,他脖颈上的清心玉突然爆发出耀眼的光芒,将他包裹起来。鬼脸碰到光芒,发出一阵惨叫,化为黑烟消散。奥托猛地回过神来,眼神恢复了清明,看着眼前的一切,吓得浑身发抖,转身跑回了屋里,紧紧地关上了门。
托玛斯松了一口气,继续坚守在火堆旁。时间一天天过去,火势始终没有中断,木碗在火焰中逐渐被焚烧,黑气越来越淡,鬼脸也越来越少。
第四十九天,当最后一缕黑气消散,木碗彻底化为灰烬时,阳光重新变得刺眼,周围的温度也恢复了正常。托玛斯瘫倒在地上,浑身脱力,胸口的镇邪符已经失去了光泽,化作飞灰。
他以为一切都结束了,自己和奥托终于可以过上平静的生活。可当他走进屋里,想要告诉奥托这个好消息时,却发现屋里空无一人。奥托不见了,只有他脖颈上的清心玉掉在地上,已经失去了所有光芒,变得黯淡无光。
托玛斯心中一慌,连忙四处寻找。他走遍了村子的每一个角落,询问了每一个村民,都没有找到奥托的踪迹。
就在他绝望之际,他看到柴房的角落里,放着一张纸条,上面是奥托稚嫩的笔迹,却写着与年龄不符的冰冷话语:“爷爷,我知道印记永远不会消失,清心玉也保护不了我。那些鬼脸告诉我,我天生就是魔鬼的孩子,注定要活在黑暗里。我走了,我会去一个没有人的地方,不会再伤害任何人。你不用找我,也不用记得我。”
托玛斯拿着纸条,浑身颤抖,泪水顺着布满皱纹的脸颊往下淌。他知道,奥托还是被邪祟印记影响了,他选择了逃避,选择了独自面对黑暗。
托玛斯没有放弃,他收拾好行囊,踏上了寻找奥托的道路。他走遍了山川河流,穿越了森林沼泽,却始终没有找到奥托的踪迹。
几年后,托玛斯已经变得更加苍老,身体也越来越虚弱。他来到了灵域边界的清心殿,想要寻找千年雪莲,哪怕只有一丝希望,他也想为奥托彻底根除邪祟印记。
可清心殿早已荒废,殿内布满了灰尘和蛛网,哪里有什么千年雪莲。只有殿中央的石碑上,刻着一行古老的文字,经过岁月的侵蚀,已经有些模糊。托玛斯仔细辨认,才看清上面写着的字:“邪祟生于人心,人心不灭,邪祟不止。因果轮回,报应不爽,凡沾染邪祟者,终其一生,皆为囚徒。”
托玛斯愣在原地,恍然大悟。原来,白袍老人和道士都没有说错,邪祟的根源在于人心。汉斯和克拉拉的贪婪,奥托心中的黑暗,都是邪祟滋生的土壤。即便摧毁了木碗,净化了体表的邪气,只要人心深处的黑暗没有被根除,邪祟就永远不会消失。
他走出清心殿,望着远方的天空,心中充满了绝望。他知道,自己永远也找不到奥托了,就算找到了,也无法真正拯救他。而他自己,也将永远活在寻找和悔恨之中,被这场因果轮回牢牢困住。
又过了几年,一个偏远的小山村出现了一个奇怪的孩子。他沉默寡言,眼神阴冷,总是独来独往。村里的人都怕他,说他是怪物。有一天,村里的一个老人去世了,孩子偷偷跑到坟地,挖开坟墓,取出一根骨头,打磨成粉末,撒在自己的食物里。
有人看到了这一幕,吓得魂飞魄散。可没人知道,这个孩子的脖颈上,曾经戴着一枚清心玉,他的爷爷,曾经为了拯救他,与邪祟奋战了四十九天。
而托玛斯,最终倒在了寻找奥托的路上。他的尸体被路过的人发现时,手里还紧紧攥着一张纸条,上面写着奥托的名字。他到死都不知道,自己穷尽一生想要守护的孙子,最终还是变成了他最害怕的样子,延续着汉斯和克拉拉的罪恶,陷入了永恒的黑暗轮回。
那座曾经充满噩梦的木屋,早已被风雨侵蚀,变得破败不堪。只有院子里的那堆灰烬,还静静地躺在那里,仿佛在诉说着这场关于贪婪、邪恶和绝望的故事。而那只被焚烧的木碗,虽然化为灰烬,却仿佛化作了无数细小的邪祟,飘散在世间的每一个角落,等待着下一个被贪婪吞噬的灵魂,开启新的轮回。
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