“到了,堡主府。”刘魁停下脚步,对门口两个持着上了刺刀步枪、穿着整齐皮甲的守卫点了点头,“通报一声,就说我刘魁带了几个从罗布泊方向来的‘客人’,要见堡主。”
其中一个守卫看了陈星野三人一眼,转身进去通报。很快,他回来,侧身让开:“堡主在‘火枢厅’等你们,进去吧。”
刘魁示意陈星野三人跟上,自己率先踏入了堡主府的大门。
府内比外面清凉一些,装饰简单粗犷但用料扎实,墙壁上挂着兽皮、武器和描绘熔炉与采矿场景的壁画。空气中飘散着淡淡的油脂和金属味道。
穿过几条回廊,他们来到一个宽敞的大厅。大厅没有窗户,照明全靠墙壁上嵌入的、与外面同源的橙红石英管。大厅尽头,是一个高出地面几级的石台,石台上摆放着一张巨大的、由整块黑色金属(似乎是某种陨铁)打磨而成的座椅。
此刻,座椅上,正坐着一个人。
那人看起来约莫五十来岁,身形并不高大,甚至有些瘦削,穿着一件洗得发白的灰色工装外套,头发花白,面容普通,唯独一双眼睛,异常明亮、锐利、仿佛能看穿人心,且眼底深处,似乎有两点细小的、如同火星般的金红色光芒,在缓缓旋动。
他手中把玩着一块暗红色的、如同凝固岩浆般的石头,目光平静地投向走进来的刘魁和陈星野等人。
“堡主。”刘魁上前一步,恭敬地行礼,“人带来了。就是在‘暖玉窟’发现的那三个,从罗布泊方向过来的,身手不弱,经历不简单,还带着……”他看了一眼陈星野手中的玄匣,“一个很特别的‘家伙’。”
被称为堡主的男人——炎堡之主,目光在陈星野、沙狐、黑隼身上缓缓扫过,最后停留在陈星野手中的玄匣上,那双奇异的眼眸中,金红光芒似乎微微亮了一瞬。
“欢迎来到炎堡,远方的客人。”堡主开口了,声音平和,却带着一种不容置疑的权威和历经沧桑的沉稳,“我是墨岩,这里的堡主。听刘魁说,你们从‘死亡之舌’那边过来,经历了不少波折。能走到这里,是缘分,也是本事。”
他顿了顿,目光如炬:“不过,我炎堡虽不拒绝外来者,但也从不收留来历不明、心怀叵测之人。三位,可否坦诚相告,你们究竟是什么人?为何而来?还有……你手中之物,又从何而来?”
他的问题直指核心,语气虽然平和,却带着一股无形的压力,仿佛整个大厅的温度都随之升高了一些。
陈星野能感觉到,这位墨岩堡主,绝非常人。他身上散发出的气息,与周围的环境、与那“祖火”深坑,隐隐融为一体,显然是一位长期接触并可能掌控了部分“星火熔炉”力量的强者。
面对这样的存在,隐瞒和欺骗恐怕毫无意义,反而可能招致恶感。
陈星野深吸一口气,上前一步,与墨岩堡主目光对视。
“堡主明鉴。在下陈星野,这位是沙狐,这位是黑隼。我们确实从罗布泊方向而来,一路遭遇追杀,误入古道,最终到达此地。”他选择部分坦诚,“我们并非寻常旅人或探险者,而是……在追寻一些古老的秘密,并与某些试图破坏这些秘密、攫取危险力量的组织对抗。”
他举起了手中的玄匣:“此物名为‘玄匣’,是我家传之物,与古代的‘镇沙’或‘八极’体系有关。我们来到阿尔金山,也是为了寻找与‘星火熔炉’相关的线索和遗物,并阻止‘基金会’等组织开启‘影渊’的疯狂行径。”
“影渊”二字一出,墨岩堡主平静的脸上,第一次出现了明显的波动!他眼中那两点金红光芒骤然炽亮!
“你们……知道‘影渊’?还知道‘基金会’?”墨岩堡主的声音陡然变得冷峻,“说清楚!”
大厅内的气氛,瞬间紧绷起来。
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