我们在美斯乐又停留了七日。这期间，曾先生带着李文忠走遍了整个山区，重新勘测风水地脉。令人惊讶的是，随着黑蟒怨气的消散，美斯乐的地气正在以肉眼可见的速度恢复。枯萎的草木重新抽芽，干涸的泉眼再次涌出清水。
第七日清晨，曾先生邀我们登上最高处的了望台。朝阳初升，整个美斯乐笼罩在金色的晨光中，远处群山如巨龙盘卧，云雾缭绕其间。
九龙护鼎的格局正在恢复。曾先生指着远处的山势，你们看那九道山脊，像不像九条龙首朝内？中央那片湖泊就是鼎心。
我顺着他手指的方向望去，确实能看出九道山脊如众星拱月般环绕着中央湖泊。阳光照在湖面上，反射出璀璨的金光。
所以...九龙护鼎大阵最初是为了镇压黑蟒？田蕊问道。
曾先生点点头：我查阅了军中秘档。当年93师退守此地时，我师父就发现这里风水奇特。后来在修建防御工事时，偶然挖到了那把镇邪古剑和部分黑蟒遗骨。师父以古剑为阵眼，借天然地势布下九龙护鼎大阵，既守护了这片净土，也加固了对黑蟒的封印。
我恍然大悟：十年前采石场开挖，无意中破坏了大阵一角，导致黑蟒怨气外泄。而蟒三太爷选择在此渡劫...
它很可能感应到了同类的气息。曾先生叹息道，只可惜天雷不仅没能净化黑蟒，反而破坏了大阵，导致它自己也...
我们都沉默下来。晨风吹过，带来远处寺庙的钟声。
周道友。曾先生突然正色道，关于蟒仙的元神...我有个不情之请。
我心头一紧：请讲。
我想请蟒仙留在美斯乐。曾先生指向山腰处一座新建的小庙，我在那里设了法坛，想供奉蟒仙为本地山神护法。一来可以借助香火愿力助它恢复，二来也能庇佑这一方水土。
我下意识摸向怀中的鳞片。经过这些天的休养，鳞片上的青光已经稳定了许多，但距离蟒三太爷恢复还差得远。
这...我迟疑道，我答应过他人，要带它回去。
曾先生诚恳地说：闵山派有秘法，配合此地龙脉地气，最多三年就能让蟒仙的元神恢复七成。若随你奔波，恐怕十年都难复原。
田蕊轻轻拉了拉我的袖子：老周，要不...问问蟒三太爷自己的意思？
我取出鳞片，放在掌心。阳光照射下，鳞片泛起柔和的青光，隐约能感受到其中微弱但坚韧的灵力波动。
蟒三太爷...我轻声呼唤，您可愿留在此地？
鳞片突然变得温热，青光流转间，一个模糊的意念传入我的脑海——那是种复杂的情感。
我长叹一声：它同意了。
曾先生大喜，当即带我们前往山腰的小庙。庙虽简陋，但布置得极为讲究：正中供奉着一尊青玉雕成的老人像，我想这可能是为了迎合当地人的审美，才没有选择用蟒身，四周按照八卦方位摆放着八盏长明灯。香案上除了常规供品，还特意摆了一盘新鲜的鸡蛋——蟒类最爱的食物。
曾先生亲自点燃三炷香，恭敬行礼：今日立誓，闵山派弟子曾守一，愿以本派秘法养护蟒仙元神，助其早日恢复。望蟒仙庇佑美斯乐风调雨顺，人畜平安。
香火缭绕中，鳞片上的青光突然大盛，一道虚影从鳞片中分离，盘绕在青玉蟒像上。片刻后，青光渐渐收敛，但整座小庙的气息已经截然不同——仿佛被注入了某种灵性。
仪式结束后，我们回到军营收拾行装。李文忠特意前来送行，还送给我们一个牛皮纸包着的包裹。
这是...我打开一看，里面竟是一把精致的匕首，刀柄上刻着93师的徽记。
美斯乐的特产。李文忠笑道，带着它，金三角没人敢找你们麻烦。
“可是我……”我想说我以后绝不会涉足这个地方了，我对这里的人和精怪都没有好感。但是田蕊瞪了我一眼，毫不客气的收下了。
临行前，我又去了一趟山腰的小庙。晨光中，庙门前的香炉已经插满了村民供奉的香火。我站在庙前，轻声道：蟒三太爷，我要走了。您放心，我会找到蛇王阿赞，查清是谁引您来此渡劫。
鳞片已经供奉在神像前，但此刻竟微微颤动，一道青光射出，在我面前凝结成一条小蛇的虚影。小蛇冲我点点头，然后游向我的背包——那里还装着从采石场带出来的黑曜石珠子。
我恍然大悟：您是要我用这个向蛇王交差？
青光小蛇渗入黑曜石，随即消散。我小心地取出那颗黑曜石珠子，发现经过这些天的灵力浸润，珠子内部已经出现了一道青色的纹路，宛如游动的蛇影。
我明白了。我将珠子收好，对着庙门深深一揖，保重。
离开美斯乐的路上，田蕊一直沉默不语。直到坐上前往清莱的汽车，她才低声问我：老周，你说引蟒三太爷来渡劫的...会不会是凌云观的人？
我望着窗外飞逝的景色，没有立即回答。这个问题我也思考了很久——能让蟒三太爷如此信任，又对美斯乐风水如此了解，凌云观绝对脱不开关系，但是幕后黑手会不会与无生道有关，这未可知。
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