猫蝮蛇摆了摆巨大的猫爪，猩红的独眼与犬岚一起，全神贯注地锁定在艾斯身上，不敢有丝毫大意。这个戴帽子的年轻人，给了他们极大的压力。
艾斯只是淡淡地瞥了他们一眼，那眼神如同掠过无关紧要的障碍，直接回到了最初的问题：“看来你们就是这里管事的了。莱诺呢？我的船员在哪里？”
他的耐心正在被对方这种避重就轻的态度一点点消磨。
犬岚和猫蝮蛇对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑与坚持。犬岚再次开口，语气依旧带着一种居高临下的审视：“阁下寻找莱诺，究竟为何？他是我毛皮族的战士。”
“为何？”艾斯的眉头彻底拧紧，一股无名火开始上涌。他摘下帽子，露出那张年轻锐利的脸庞，语气带着难以置信，“莱诺是我的船员，黑桃海贼团的枪手！你们……不认识我？”
他原以为“炎帝”的名号在这片大海上早已无人不知。
犬岚和猫蝮蛇闻言，这才仔细端详起艾斯的面容。这一看，两人同时身躯一震，脸上露出极度震惊的神色，几乎是脱口而出：“你……罗杰？！怎么可能！！”
那张脸，尤其是那眼神中的神采，与他们记忆中那个男人的影像有了片刻的重叠。
艾斯咧开嘴，露出一抹带着讽刺意味的笑容。看来这两个家伙在象背上待得太久，消息闭塞得可以。“我叫波特卡斯·D·艾斯，”他重新戴上帽子，语气平淡却带着千钧之重，“世人称我为……炎帝！”
“四皇……炎帝！？”站在一旁的佩德罗倒吸一口凉气，眼神中充满了惊骇。他游历过外界，深知这个称号代表着何等恐怖的力量与权势。看来自己那个小老弟找了一个了不得的船长呢。
犬岚和猫蝮蛇的脸色瞬间变了数变，终于从尘封的记忆和零星的传闻中拼凑出了真相——海贼王罗杰的遗腹子，如今已登临大海贼顶点的男人！犬岚的语气不由得缓和了一些，带着一丝复杂的感慨：“原来是……故人之子……”
然而，这份“故人之情”并未让艾斯的脸色有丝毫好转。他抬起手，打断了犬岚可能接下来的寒暄，眼神变得冰冷而专注，里面最后的一丝耐心也即将消磨殆尽：“莱诺，在哪里。我不想，也不需要，再说第四次了。”
话语中的威胁意味，如同即将喷发的火山，炽热而危险。
一猫一狗的脸色顿时难看起来。他们身为佐乌的统治者，何曾被人如此毫不客气地逼迫？尽管对方是四皇，但这里毕竟是他们的地盘！犬岚强压下不悦，维持着表面的礼节，但语气也冷硬了几分：“莱诺是我毛皮族的子民，他触犯了族规，此刻正在我族的禁地之中思过反省。”
“禁地？思过？！”
德扎亚一下子就炸了！她脾气本就火爆，听到对方如此轻描淡写地囚禁了自己的伙伴，怒火瞬间冲破了理智。连一旁一向沉默寡言、只顾喝酒的索恩，也默默地将酒壶挂回腰间，眼神变得危险起来，周身隐约有骨骼摩擦的细微声响。
德扎亚怒气冲冲地吼道，金锏已然握在手中：“你们这群混蛋！把莱诺怎么样了？！他到底犯了什么错要被你们关起来？！”
猫蝮蛇的独眼瞬间眯起，犬岚的眉头也紧紧皱起，两位公爵的脸色彻底冰寒。猫蝮蛇声音尖锐地反驳：“放肆！这是我毛皮族内部事务！莱诺违背了公爵的命令，接受惩罚天经地义！还请各位慎言，若再是口出狂言，即便你是故人之子，我们毛皮族……也不是吃素的！”
他亮出了锋利的爪子，威胁之意不言而喻。
故人之子？族规？禁地？
这些词汇在艾斯听来，已经变成了对方傲慢与固执的借口。他的见闻色早已扫遍所能感知的范围，确实没有发现莱诺的踪迹，那所谓的“禁地”或许有特殊屏障。但既然确定莱诺就在这里，并且是被囚禁的状态，那就足够了。
所有的耐心，在这一刻彻底耗尽。
艾斯的眼神彻底冷了下来，如同极地的寒冰，他不再看犬岚和猫蝮蛇，而是微微侧头，对着身后一直蓄势待发的伙伴，发出了简洁而冰冷的指令：
“索恩……”他的声音不高，却带着毋庸置疑的决断，“准备动手！”
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