肆虐的能量风暴终于平息。
【先民祭坛】重归寂静，只留下纵横交错的能量灼痕与玩家们疲惫却兴奋的面容。那座巍峨的调和塔光芒黯淡，塔身布满裂纹，如同一位力竭的勇士，急需休整与修复。复兴议会的学者们穿梭其间，紧张地记录着每一丝能量残留的数据，试图从中破译更多关于“源初之力”与世界本源的奥秘。
置于【影枢】地下总部核心实验室的那枚【源初碎片】，已成为无价之宝。它散发着柔和而深邃的光晕，内部仿佛有无数法则符文生生不息地流转。
以墨衡和数据矿工为首的研究团队日夜奋战，成果斐然：
同频护盾：基于对碎片中“修复”指令的深刻理解，成功研发出这种革命性护盾。它并非硬抗伤害，而是精妙地模拟“世界正常组织”的能量特征，能极大降低古老守护者及其他潜在世界防御机制的敌意，显着提升生存概率。
秩序调和器：一系列非致命武器与道具被开发出来。它们能释放特定频率的能量脉冲，并非为了毁灭，而是旨在干扰甚至暂时“覆盖”守护者的“清除”指令，使其陷入混乱或休眠，为后续的“修复”争取宝贵时间。
稳态能量井：初步掌握了安全汲取与转化微量“源初之力”的技术，并在影枢深处成功建造了第一口微型能量井，为更深层次的研究与应用奠定了能源基础。
这些技术通过议会与玩家公会渠道迅速推广，虽不能根除威胁，但足以让玩家在面对零星出现的守护者时，不再像最初那般被动无助。
夜鸮提交了一份，关于那支神秘敌人的详尽报告。
装备：精良至极，风格独特，看似融合了三大帝国技术精髓，却又自成一体，远超当前玩家制造水平。
战术：训练有素，配合无间，目标明确——只为抢夺源初碎片，对玩家本身无额外仇恨，但手段冷酷果决。
身份推断：夜鸮强烈怀疑，对方并非玩家。极可能是帝国崩塌后残存的、未被记载的高阶存在或秘密组织，甚至是更为久远时代的“遗民”。其目的不明，但无疑是未来的巨大威胁。
马小淘下令，影枢情报网全力追踪这股势力，代号定为——“遗民”。
正值马小淘整合信息、筹划下一步之际，李院长提着水果溜达进了他的小屋。
“小子，听说你们在那边又搅动风云了？连世界的根基都惊动了？”老人语气随意，目光却如鹰隼般锐利。
马小淘未有隐瞒，将“古老守护者”与“源初之力”的变故，以及“遗民”的出现，简要道来。
李院长静听不语，手指轻敲桌面，半晌才笑了笑：“源初之力…免疫系统…遗民…这棋局，越来越有意思了。”他看向马小淘：“依你看，这些‘遗民’，是敌是友？”
“目前是死敌。他们抢夺碎片，出手无情。”
“敌人…”李院长颔首，“往往最了解你的，恰是敌人。尤其是…那些与你根源相同，却踏上殊途的‘敌人’。”
他话藏机锋，却不多言，起身拍拍马小淘肩膀：“记住，虚实之界，情报重于刀兵。有时一盏清茶，能窥得的玄机，远胜生死相搏。”
言罢，便悠然离去，寻孩子们下棋了。
马小淘咀嚼着话语，若有所思。
数日后，议会首席安雅再度造访。
“明血炎阁下，研究有新突破。”她展现出一幅由能量轨迹绘成的星图，“守护者的出现并非偶然，其能量皆指向同一源头——位于世界极北的禁忌之地，【星陨之痕】。”
“古籍记载，那里是上古灾劫的战场遗址，亦是‘源初之力’最狂暴混乱之所。我们确信，那里埋藏着世界失衡的真相，亦可能…是‘遗民’的起源之地。”
安雅神色凝重：“议会恳请组建一支精锐远征军，前往【星陨之痕】。我们必须查明真相，找到…真正‘修复’这个世界的方法，而非一味被动防御。”
她凝视马小淘：“我们需要一位强大的领袖与开拓者。您与您的团队，是不二之选。”
星图之上，【星陨之痕】区域扭曲混沌，散发着不祥的红光。此行凶险，远超以往。
马小淘凝视星图，李院长的话语在耳畔回响。
敌人…同源殊途…
星陨之痕，会是所有答案的终焉吗？
他深吸一口气，眼中燃起决然的火焰。
“好。我们前往。”
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远征军的组建异常迅速。由【明血炎】、【专业拔牙】、【夜鸮】为核心，辅以议会最精锐的护卫队和玩家中等级最高、技术最过硬的一批好手，组成了这支代号“破晓”的远征队。
通过议会紧急修复并强化的远程传送阵，队伍跨越了万里之遥，直接抵达了【星陨之痕】的外围。
眼前的景象让所有人倒吸一口凉气。
这里没有天空与大地之分，整个世界仿佛被打碎的琉璃，充斥着扭曲的光影和撕裂的空间裂缝。破碎的山脉悬浮在空中，地面是焦黑的、仿佛被巨力轰击过的结晶状物质。空气中弥漫着狂暴的能量乱流，不时有诡异的闪电劈落，却无声无息。
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