第171章：兵临徐州
崇祯十九年六月初三，徐州城下。
盛夏的烈日炙烤着大地，城墙上夯土的裂缝里冒着热气，护城河的水位已经降到最低，露出底部黑色的淤泥。空气中弥漫着硝烟、血腥和尸臭混合的诡异气味——这是围城第十八天的味道。
崇祯站在临时搭建的了望台上，单筒望远镜里的徐州城墙千疮百孔。西面那段被白铜炮轰塌过一次，虽然清军连夜用沙包和木栅补上了，但依然是最薄弱之处。东城楼塌了半边，那是三天前郑袭水师从运河上炮击的战果。
“陛下，探子回报，城内粮草最多还能撑半个月。”杨洪站在一旁——他最终还是被崇祯带来了，南京交给了陆文昭镇守，“但守将刘良佐是块硬骨头，看样子要跟咱们死磕到底。”
刘良佐。崇祯记得这个名字，历史上的江北四镇之一，先降李自成，后降清朝，典型的墙头草。但这次，这个墙头草却出奇地硬气。
“他不是硬气，是没退路。”崇祯放下望远镜，“多尔衮死前下过严令：凡失城者，诛九族。刘良佐的家小都在北京，他不敢降。”
朱慈烺从土坡下走上来，盔甲上沾满尘土，左臂又添了新伤——是昨日攻城时被滚油溅到的。他递上一份文书：“父皇，郑袭从运河发来急报。他在宿迁截获一支清军运粮船队，歼敌八百，缴获粮船十二艘。但清军从山东调来的援军已到郯城，距离徐州只有一百二十里。”
“多少援军？”
“三万，由清军镶蓝旗固山额真佟养甲统领。”
三万生力军。崇祯心中一沉。他手中虽有五万兵马，但连番攻城已折损近万，且疲惫不堪。若此时清军援军赶到，内外夹击，后果不堪设想。
“必须在这三万援军赶到前，拿下徐州。”他转向杨洪，“传令全军，今夜子时，总攻。”
“陛下，将士们已经连续攻城三日，今夜再攻，恐……”
“没有时间了。”崇祯打断他，“告诉将士们，今夜破城，三日不封刀。城破之后，清军府库任取，朕分文不取。”
这是最残酷的激励，也是最有效的激励。乱世之中，士兵们提着脑袋打仗，图的就是破城后的劫掠。虽然崇祯厌恶这种做法，但非常之时，只能用非常手段。
杨洪领命而去。朱慈烺欲言又止，最终低声道：“父皇，如此纵兵劫掠，恐失民心……”
“朕知道。”崇祯看着儿子，“所以只许抢清军的府库、衙门、军营。百姓之家，动一针一线者，斩。这事……你亲自去监督。”
“儿臣遵命。”
夜幕降临，暑气稍退。
徐州城内，总兵府。
刘良佐坐在堂上，身上的铠甲三天没脱了，汗水和血水混在一起，散发出馊臭味。他面前摊着一张城防图，图上标注的明军进攻箭头密密麻麻。
“大帅，北城箭楼又塌了一段，守军死了一百多。”副将声音嘶哑，“弟兄们……撑不住了。粮食快没了，箭也快用完了，火炮只剩三门还能打。”
“撑不住也得撑！”刘良佐红着眼，“佟养甲的援军就在路上了，最多三天，三天！”
“可明军今晚肯定还要攻……”
“那就让他们攻！”刘良佐猛地站起，“传令各门：今夜守城者，每人赏银十两！杀敌一人，赏银五十两！有退过城门线者，立斩！”
重赏之下，或许能多撑几日。但刘良佐心里清楚，这只是饮鸩止渴。城中的银子早就发完了，现在是打白条。等城破那天，这些白条就是废纸。
可他没得选。降是死，守也是死，但守到援军来，或许还有一线生机——哪怕这生机渺茫如风中残烛。
子时，战鼓擂响。
这一次，明军没有分散进攻，而是集中所有兵力，猛攻西城墙那段修补过的薄弱处。三千死士披双层甲，持巨盾，扛着云梯冲在最前。后面是五千弓弩手，箭雨如蝗虫般射向城头。
刘良佐亲自赶到西城督战。他站在城楼废墟上，看着下面如潮水般涌来的明军，嘶声大喊：“放滚木！倒金汁！”
滚木礌石轰隆隆砸下，不断有人倒下。煮沸的粪水混着毒汁从城头倾泻，被淋到的人惨叫着滚倒在地，皮肉溃烂。但明军太多了，前仆后继，踩着自己人的尸体向上冲。
终于，第一架云梯搭上城墙。
“杀！”清军守兵挺矛刺下。
但这一次，明军的战术变了。云梯上的士兵并不急着登城，而是突然从盾后扔出一个个陶罐。陶罐砸在城墙上碎裂，里面的液体溅出——是火油。
紧接着，火箭射来。
轰——
整段城墙燃起大火。守军猝不及防，许多人在火焰中惨嚎打滚。火焰还引燃了堆在城头的火药桶，引发连环爆炸。
轰轰轰！
西城墙那段修补处彻底坍塌，露出一个三丈宽的缺口。
“破城了！破城了！”明军发出震天欢呼。
刘良佐脸色煞白，拔刀大喊：“堵住！堵住缺口！亲兵营，跟本帅上！”
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