日头渐渐升高，明晃晃的阳光透过窗棂，在卧房的地面上投下斑驳的光影，却驱不散屋内弥漫的沉重与衰败气息。陈安按照王老先生的方子抓了药，正在厨房小心翼翼地煎煮，浓郁的药味混合着土陶药罐的微腥，在空气中弥漫开来。
林沐风静坐于床前的矮凳上，目光沉凝地注视着昏迷中的陈老。王老先生的话，以及他自己探查到的那缕异常气息，如同阴云般笼罩在他心头。他再次握住陈老的手腕，这一次，不再试图渡入灵力，而是将全部心神沉入灵觉，如同抽丝剥茧般，专注于追踪那缕若有若无的阴寒湿浊之气的源头。
灵觉顺着陈老枯竭的经脉缓缓游走，避让开那些已然失去活力的区域，最终，如同被无形的线牵引着，悄然汇聚向陈老的肺部，尤其是右侧肺叶的下方。
在那里，他“看”到了。
并非实质的病灶，而是一团极其凝练、几乎与陈老自身肺气完全纠缠在一起的、深沉晦暗的异种气息。这气息阴冷、湿浊，带着一种陈年老窖般的沉寂感，却又诡异地透着一丝极微弱的……草木精华的残留？
这绝非寻常风寒湿邪入侵，更非普通肺痨之疾。此气盘踞之深，与陈老自身肺气融合之紧密，绝非一朝一夕之功，怕是已有数十年的光景！它像一颗早已埋下的种子，平日里潜伏不动，随着陈老年迈体衰，自身正气无法再压制它时，便骤然爆发，成了催命的毒药。
“这是……‘地肺阴煞’？！”林沐风心中猛地一震，想起了祖父笔记中一段晦涩的记载。所谓“地肺阴煞”，并非寻常地脉阴气，而是某些特殊极阴地脉深处，经千万年沉淀，与某种特定的阴属性灵植或矿物共生，形成的一种极其阴寒歹毒的煞气。此煞气一旦侵入人体，尤其是肺部，便会如附骨之疽，极难拔除，会不断侵蚀人体生机，初期症状不明显，但日久年深，终会酿成大患。
陈老体内这股气息的特性，与笔记中描述的“地肺阴煞”极为相似！可此等煞气，通常只在一些绝险之地或古墓深处才有，陈老一个栖水村的教书先生，如何会沾染上？而且看这煞气盘踞的程度，绝非近期所染！
难道……与他冒雨去后山有关？不，这煞气沉积已久，雨水只是诱因。那他去后山，是为了……
一个念头如同电光石火般划过林沐风的脑海！他猛地站起身，目光锐利地扫过陈老这间简朴的卧房，最终，定格在靠墙那个堆满书籍的书架上。
他快步走到书架前，灵觉如同探照灯般扫过那一排排或新或旧的书籍。大部分是经史子集、地方志异，也有一些医书杂论。他的目光最终落在书架最底层，一个不起眼的角落里，那里放着几本用油布仔细包裹、封面没有任何字迹的线装旧册。
他记得，陈老曾偶然提过，这是他年轻时游历四方，记录的一些见闻杂感，多是些无用的旧事，便束之高阁了。
林沐风小心地抽出那几本旧册，解开油布。册子的纸张已然泛黄发脆，墨迹也有些褪色。他快速翻阅着，里面果然多是些游记随笔，记录着各地的风土人情、奇闻异事。直到他翻到其中一本的中后部分，手指骤然停住。
那一页的纸张，似乎比别的更显暗沉，边缘甚至有些许被水浸过的痕迹。上面的字迹，是用一种特殊的、略带暗红色的墨水书写，笔迹略显急促，与前后平和从容的笔调截然不同。
“……癸丑年秋，于滇南苍茫山误入一幽深地穴，寒气刺骨，见有‘阴魄草’生于石隙，大喜过望，欲采之救友。然此地穴乃‘九阴地脉’泄口，煞气极重，采药时不慎吸入一缕‘地肺阴煞’，顿觉肺腑如冰刺，几欲窒息。强忍剧痛，携药而出，然此煞如蛆附骨，恐遗祸终身矣……友终不治，吾亦携痼疾归乡，呜呼哀哉！”
字迹到此，后面是一片模糊的墨渍，似是书写者当时心绪激荡，难以续笔。
林沐风握着书册的手，微微颤抖。
癸丑年……那已是四十多年前了！原来陈老年轻时，为了救治友人，曾深入险地采摘“阴魄草”，因此染上了这“地肺阴煞”！他竟将此等痼疾，深藏心底四十余载，从未向任何人提及！平日里那云淡风轻、豁达通透的模样之下，竟一直承受着这等非人的折磨！
而那“阴魄草”，笔记中亦有记载，正是用于镇压某种厉害“火毒”或“阳煞”的极阴灵草。陈老冒雨去后山，恐怕是察觉到自己大限将至，想去查看他早年或许种下的、用以缓解自身阴煞痛苦的某种药草？还是……哪里有他牵挂的、与当年之事相关的其他东西？
一切的线索，在此刻串联起来。
陈老的病，是宿疾爆发，是天命，更是昔日义举留下的悲壮烙印。他空有修为，能化解外力邪煞，却难以逆转这长达四十多年、已与陈老生命本源几乎融为一体的沉疴。
一股难以言喻的酸楚与敬意，涌上林沐风的心头。他看着床上气息奄奄的老人，仿佛看到了四十多年前，那个为了友人义无反顾闯入绝地的青年身影。
他轻轻将书册合上，用油布重新包好，放回原处。这个秘密，属于陈老，他无意窥探更多。
此刻，他能做的，唯有陪伴。
他回到床前，重新坐下，不再尝试徒劳的救治，只是轻轻握住了陈老那枯瘦而冰凉的手，将自身温和的灵力，如同涓涓细流，持续不断地渡入，不是为了逆转生死，只是为了在这最后的旅程中，尽可能多地给予老人一丝温暖与安宁。
药香仍在空气中飘荡，阳光移动着脚步。
风暴未曾如期而至，一场生命自然的凋零，却以一种更沉重的方式，为林沐风的“入世”之行，按下了暂停键。
（第67章 完）
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