“我们知道。”火爆昙从随身包里取出那枚青铜令牌——白芷长老给她的伯牙遗物，轻轻放在面前的茶几上，“所以我们更清楚，这条路该怎么走，才不会重蹈覆辙。”
令牌出现的瞬间，厅里几位老人的呼吸同时一滞。三叔公放下核桃，伸手拿起令牌，手指摩挲着背面那行小字，良久，他轻声叹了口气。
“伯牙的止戈令……没想到还能再见到。”他将令牌递还给火爆昙，“白芷那丫头，把这个给你了？”
“是。”
“她倒是舍得。”三叔公重新靠回椅背，眼神复杂，“既然连她都认可你，那我们这些老家伙，也不便再多说什么，不过——”
他话锋一转：“顾家有顾家的规矩。云深是这一代最有希望接掌家族的人，他的伴侣，必须通过三关考验，这是祖训，改不了。”
顾云深皱眉：“三叔公，现在时代不同了……”
“时代再不同，根不能断。”三叔公抬手打断他，看向火爆昙，“第一关，问心。你要告诉我们，你修的道是什么，为什么修，准备怎么修。”
这个问题，火爆昙在《红尘纪》里已经思考过无数次。她没有立刻回答，而是走到厅堂中央，从文心竹手中接过琴盒，打开，取出那把九霄环佩。古琴触手温润，琴弦冰凉，琴身散发着一股淡淡的、历经千年岁月沉淀后的木香。
她将琴平放在膝上，没有弹奏，只是轻轻抚过琴身，“我修的不是仙道。”她开口，声音像山涧流水，清冽而平静，“是人间道。用音乐抚平创伤，用艺术唤醒希望，用最笨拙也最真诚的方式，让这个世界少一点痛苦，多一点光。”
她抬起头，看向在座每一位老人：“为什么修？因为我看过太多苦难——战争留下的心理创伤，灾难夺走的鲜活生命，绝望吞噬的善良灵魂。而我恰好有一点能力，恰好能用自己的方式，做点什么。”
手指无意识地拨动了一根琴弦，清越的琴音在厅堂里回荡，声音不大，但每个音符都像有生命般在空气中震颤、蔓延。油灯的火焰随着琴音微微摇曳，墙壁上那些先祖画像的眼神，似乎也柔和了一分。
“至于怎么修……”火爆昙收回手，“我不追求飞升，不追求长生，甚至不追求个人的强大。我只想把我这点能力，融入红尘仙域的网络里，让它成为一盏灯——一盏在黑暗里能给人指路的灯，一盏在寒冷里能给人温暖的灯。一盏不够，就两盏，三盏，千盏万盏。终有一天——”
她顿了顿，声音里透出坚定的力量：“这人间，会亮如白昼。”
话音落下，厅堂里一片寂静，只有琴弦还在微微震颤，发出几不可闻的余音。
良久，三叔公缓缓点头……
“第二关，验艺。”他说，“用你手里的琴，弹一曲，不拘什么曲子，但要让我们这些老家伙听出你的道心。”
火爆昙闭上眼睛，深吸一口气，然后，手指落下。
她没有弹那些流传千古的名曲，也没有弹自己创作的《鹤唳九霄》，她弹的是一段即兴的旋律——音符从指尖流淌出来，像春天的第一场雨，细细密密地落在干涸的土地上；像深夜的篝火，温暖着围坐在一起的旅人；像母亲哼唱的摇篮曲，温柔地包裹着每一个不安的灵魂。
琴音里没有炫技，没有复杂的指法，甚至偶尔还有一丝生涩。但每一个音符里，都灌注着她最纯粹的情感——对生命的尊重，对苦难的悲悯，对未来的希望。
琴音在厅堂里流淌，文心竹悄悄退到角落，靠着墙壁，闭上眼睛静静听着。她能感觉到，琴音所过之处，那些沉睡在墙壁里、地底下的古老能量场，正在被温柔地唤醒、安抚。连那些先祖画像，嘴角似乎都扬起了一丝若有若无的笑意。
一曲终了……火爆昙双手按弦，止住余音。
厅堂里安静得能听见油灯燃烧的噼啪声，好一会儿，三叔公才开口，声音比刚才柔和了许多：“第三关，见祖。”
他站起身，其他老人也跟着站起来。一行人穿过敞厅后面的小门，走进一条更幽深的走廊。走廊尽头是一扇沉重的石门，门上刻着一幅巨大的阴阳太极图。
三叔公伸手在太极图的阴眼处按了三下，又在阳眼处按了七下。石门缓缓向内打开，露出后面一间不大的石室。
石室中央有一座石台，台上供奉着一幅卷轴画。画已经非常古旧，绢面泛黄，但保存得很完好，画的内容很简单——一片云海之上，两只仙鹤在翱翔。一只仙鹤姿态优雅，羽翼舒展；另一只略显顽皮，回头望着身后。两只鹤的周围，散落着几颗星辰。
但在画的右下角，靠近仙鹤翅膀的位置，有一个极小的、用银粉绘制的符文。那个符文，和火爆昙手腕上的天规烙印，有七分相似。
“这是顾家先祖三千年前留下的唯一真迹。”三叔公轻声说，语气里带着敬畏，“传说先祖曾与一对谪仙鹤有过交集，之后便有了顾家守护人间、平衡仙凡的使命。画上的符文是什么，历代无人能解，只知与天道有关。”
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