汰冗整军令的强力推行,如同疾风骤雨,扫过永历政权控制下的各个军营。在李元胤的铁腕和御营前军的示范效应下,大多数军镇,即便心有不满,也不得不接受核验和裁撤的现实。岳州总兵张某的下场,更是让所有将领都清楚,抗拒的代价是他们无法承受的。至永历六年底,初步的核验裁撤工作在各主力部队中基本完成,共计裁撤老弱冗员近十二万人,基本达到了预期目标。
然而,裁撤容易安置难。十二万被裁撤的兵卒,如同十二万个不安定的因素,散落各地。尽管朝廷制定了详细的安置政策,但在具体执行过程中,依然遇到了诸多困难和引发了不小的风波。
最大的问题出现在遣散银的发放和屯田地的分配上。朝廷财政紧张,遣散银的拨付时有延迟;一些地方官吏趁机克扣、盘剥,中饱私囊,导致被裁士卒到手银两大幅缩水,甚至迟迟拿不到钱。屯田地的选择、分配也不尽公平,有些地方官府将贫瘠的山地、洼地划为屯田区,水源不足,开垦困难,引起了屯田兵的不满。
永历七年春,赣北九江府便爆发了一场规模不小的骚乱。数百名被裁撤后安置在鄱阳湖畔屯田的原守军,因遣散银被当地官吏层层克扣,所分田地又多为低洼易涝之地,生计艰难,积聚的怨气终于爆发。他们聚集起来,围攻了府衙,打伤了衙役,要求朝廷兑现承诺。消息传来,朝野震动。
朱常沅闻讯,极为震怒。他深知,此事若处理不当,极易引发连锁反应,导致前功尽弃。他立即采取果断措施:
严惩贪官: 派钦差御史赶赴九江,迅速查清了克扣遣散银的案情,将涉案的知府、知县等数名官吏就地正法,家产抄没,用于补偿被裁士卒。
安抚士卒: 钦差当众宣布朝廷政策,补发足额遣散银,并重新勘察、更换了肥沃的屯田区给这些士卒。
杀一儆百: 对于骚乱中带头打砸府衙、情节严重的几名兵痞,坚决处斩,以儆效尤。
九江事件的处理,迅速而有力,既安抚了大多数被裁士卒,又震慑了少数心怀不轨之徒和贪腐官吏,使各地的安置工作得以在更加规范的轨道上进行。此后,朝廷又进一步完善了安置监督机制,由都察院和靖安司共同派出巡查御史,监督各地安置银的发放和屯田事宜,情况逐渐好转。
就在处理安置风波的同时,军队的精简整编和新式训练也在紧锣密鼓地进行。裁撤冗员后保留下的约二十八万部队(含野战军、守备军、水师),开始了全面的重组和升级。
李元胤将主要精力放在了五大野战镇的编练上。这十五万精锐,是未来北伐的拳头。他亲自制定了严格的训练大纲:
编制统一: 打破原有各镇壁垒,混编重组。每镇下辖三个步兵协,一个骑兵标,一个炮兵团,一个工兵营,一个辎重营。编制、号衣、旗帜完全统一。
装备更新: 利用抄没贪官和节省下来的军费,优先为野战军换装。从澳门等地购入的红衣大炮、仿制的燧发鸟铳、精良的盔甲刀矛,源源不断地装备部队。朱常沅甚至亲自过问火炮的铸造和火药的配比。
训练革新: 摒弃过往花架子操演,注重实战。强化阵型变换、火器齐射、步炮协同、土木作业等科目。李元胤经常亲临校场,督导演练,对不合格的将弁当场斥责甚至处罚。
纪律森严: 颁布新的《永历军律》,条款清晰,赏罚分明。尤其强调服从命令和爱护百姓,严禁扰民,违者重处。
除了野战军,各地守备部队和水师也进行了相应的整训,虽然标准稍低,但战斗力相比以往也有了显着提升。
至永历七年秋,经过一年多的艰难改革,永历政权的军事力量面貌焕然一新。臃肿的虚胖被削去,取而代之的是一支编制合理、装备精良、训练有素、纪律严明的精锐之师。虽然总兵力减少了十万,但实际战斗力不降反升,军费开支也得到了有效控制,国库压力大为缓解。
这一日,朱常沅在李元胤、沐涵的陪同下,检阅了新编成的武昌镇野战军。校场之上,军容鼎盛,将士们士气高昂,操练起来虎虎生风,火炮轰鸣,声震四野。朱常沅看着这支脱胎换骨的军队,脸上露出了久违的、发自内心的笑容。
“元胤,辛苦你了!有此虎贲,何愁江北不平,中原不复!”朱常沅豪情万丈。
李元胤拱手道:“全赖监国圣断,将士用命!如今剑已砺锋,只待监国一声令下!”
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