殿中一片沉默。所有人都听出了蒋臣这句话背后的沉重与无奈。度田清税，从单纯的技术层面（丈量土地、统计人口），已经无可避免地深入到了吏治腐败、基层治理失效、乃至社会运行潜规则的层面。这潭水，比想象中更深，更浑。
“延平、潮州呢？可有新情形？”朱常沅转向沈廷扬。
沈廷扬翻开另一份汇总文书：“延平方面，张肯堂依监国新略，与陈钦差、兵部专员，同镇闽将军尚之信 进行了三轮正式会谈。尚之信最终同意，全面核查 所部占田。目前初步厘出：其部所占田亩，约四成 可视为安置将士家小所必需，张大人拟按军屯旧例，从轻定赋，并奏请免三年；约三成 为侵占无主荒地、山林，拟承认其垦殖权，但需逐年升科纳粮；另有约三成，确系强占民田、或产权有重大争议，尚之信承诺退还其中约一半，其余部分，则坚持乃‘将士用命所得’、‘原主已殁’，要求朝廷‘赎买’或‘置换’。”
“赎买？置换？”李元胤冷哼一声，“他倒会算账。朝廷哪来闲钱闲地与他做买卖？”
“张大人及兵部专员，对此严词拒绝。”沈廷扬道，“目前就此三成 争议田产，陷入僵持。尚之信虽未再纵兵闹事，然其部下在地方，气焰并未稍减，流民、疍户附籍 事，因畏惧尚部报复，几乎停滞。张大人担心，若此僵局 久拖不决，尚部在延平之势力，将彻底固化，届时再想触动，恐更难于登天。其以空间换时间，以部分妥协换取核心利益合法化 的意图，已十分明显。”
朱常沅微微颔首，不置可否，示意继续。
“潮州方面，情形更为……微妙。”沈廷扬语气复杂，“郭之奇大人依新策，引入度支司专业吏员，设计新契，严查欺诈，并成功分化 了部分海商，打击 了两个企图系统性隐匿田产的宗族，没收其滨海盐田、围塘数百亩，震动地方。表面看，潮州清丈推进顺利，新增田亩、税收 在三试点中数据最佳。”
“然，”他话锋一转，拿起一份靖安司密报，“沐妃娘娘属下探查，潮州真正的财富流动，正在发生 静默而深刻 的转移。部分大宗族、海商，开始将不易隐匿的田产、浮财，加速变现，并通过早已打通的 澳门—马尼拉—巴达维亚 贸易网络，将资本转化为 海外商栈股份、西洋汇票、乃至存放在 葡萄牙、荷兰 商馆的硬通货。其在潮州的产业，则大量采用‘委托经营’、‘长期租赁’ 给代理人 的方式，所有权与控制权进一步分离。更有传言，某些与郑藩 关系密切的商号，正游说 潮、汕富户，将资金投向厦门、台湾 的垦殖、贸易公司，分享海外拓殖之利，规避大陆‘风险’。”
沐涵适时补充：“靖安司确认，此非空穴来风。郑成功 虽未直接干涉潮州度田，然其户官系统 对资本流向 异常敏感，正积极吸纳 从潮、泉、漳等地流出的资金、人才。其控制下的厦门、铜山、金门 等地，地价、屋价 近月来显着上涨。郑藩 似乎正在将南明朝廷的内部改革压力，转化为 自身聚集资源、增强实力 的机遇。”
“好一个‘资本外逃，资源虹吸’！”朱常沅眼中精光闪烁，“潮州的豪强，用表面的顺从和有限的赋税，换取了实质资产的转移和安全；郑成功则坐收渔利，加固 其海上独立王国 的经济基础。朝廷在潮州清丈，看似得了些税粮数字，却可能正在永久性地丧失 这部分地区最优质的资本、人才 和经济活力！郭之奇可意识到此点？”
沈廷扬叹道：“郭大人已有所察觉，其在最近奏报中忧心忡忡，言潮州市面虽平，然‘实业渐空，虚火上升’，‘长此以往，潮州恐成商贸之壳，精髓尽失’。然其能掌控者，不过田亩册籍、城门税关，对于资金暗流、海外布局，鞭长莫及。”
殿内再次陷入长思。南昌的“制度性架空”，延平的“利益固化僵局”，潮州的“资本静默外流”，三地呈现出的，是度田清税进入深水区后，遇到的三种不同形态、却同样致命 的挑战。这些挑战，已远非“贪官污吏”、“豪强劣绅”等简单标签可以概括，而是深深植根于明代中后期以来形成的社会经济结构、产权制度缺陷、以及全球化初期资本流动规律 之中。
朱常沅久久不语，手指无意识地在扶手上敲击。所有人都屏息等待。这位年轻的监国，在将改革推入深水区，亲眼见到水下狰狞的暗礁与漩涡后，会做出怎样的抉择？是知难而退，寻求妥协？还是逆流而上，进行更根本、也更危险的变革？
“诸卿，”良久，朱常沅终于开口，声音不高，却带着一种破釜沉舟的沉静，“今日所闻，方知何为‘积重难返’，何为‘道高一尺，魔高一丈’。以往，是孤与诸卿，将此事想得简单了。”
他站起身，缓缓踱步：“然，正因为其难，正因为其深，才更说明，孤与朝廷，走对了方向，戳中了真正的痛处！若只是疥癣之疾，何需如此百般腾挪、系统应对？”
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