越是接近百草库,沈清辞心中的不安感就越强。太安静了。除了风声和虫鸣,听不到任何其他声响。那些传闻中的看守,仿佛根本不存在。
终于,百草库的院门出现在视野中。门扉虚掩,上面挂着的铜锁早已锈蚀断裂。院内同样荒草丛生,正对着的是一座两层砖石结构的小楼,黑黢黢的窗口如同空洞的眼睛。
甲一和甲二率先潜入院内探查。片刻后,甲一返回,低声道:“主子,院内无人,小楼一楼门锁被撬,内有翻动痕迹,但灰尘很厚,应是旧痕。二楼楼梯完好,但上面情况不明。”
容璟略一沉吟:“我与沈姑娘进去,你们二人守在院门两侧,注意警戒。”
“主子,您的身体……”甲一担忧。
“无妨。”
沈清辞也知道此刻不是犹豫的时候,对容璟点了点头。两人并肩,悄然踏入百草库院内。
小楼一楼的木门虚掩着,推开时发出令人牙酸的“吱呀”声。里面果然一片狼藉,原本放置药材的木架大多倒塌,散落着一些腐烂的草叶和破损的瓶罐,空气中弥漫着一股难以形容的、混合着霉味和奇异药香的气息。
沈清辞取出火折,点燃一根特制的、光线微弱却持久的细烛。昏黄的光晕下,可见地上积了厚厚的灰尘,确实有杂乱的脚印,但都已干涸模糊,看不出新旧。
“上二楼。”容璟低声道,目光警惕地扫视着四周。
楼梯是木制的,踩上去咯吱作响,在寂静的夜里格外刺耳。两人一前一后,小心翼翼地上到二楼。
二楼比一楼稍显整齐,靠墙立着几个高大的紫檀木药柜,柜门紧闭。窗户被封死,密不透风,灰尘味更重。但沈清辞一上来,就闻到一丝极淡的、清冽中带着微苦的奇异香气,与她记忆中关于七星海棠的描述极为相似!
“在那边!”她指向最里侧一个不起眼的矮柜。
两人快步走过去。矮柜没有上锁,容璟用匕首撬开柜门。里面赫然放着几个大小不一的锦盒和玉匣!
沈清辞心跳加速,小心地打开最上面的一个玉匣。匣内铺着褪色的红绸,上面躺着一株已经干枯的植物。枝叶形态奇特,确实像古籍中描绘的七星海棠,但……色泽暗淡,毫无生机,显然早已失去药效。
她心中一沉,接连打开其他盒子。有的空空如也,有的装着些寻常药材的残渣,直到打开最底层一个不起眼的铁盒时,她的动作顿住了。
盒内没有药材,只有一张折叠的纸条,和一小撮暗红色的、如同凝固血液般的粉末。
容璟也看到了,眼神一凝。沈清辞用银针小心挑起一点粉末,凑近细闻,脸色骤变:“是‘血蛊粉’!而且……混合了其他东西,气味更烈!”她立刻明白,这是陷阱!他们被引来了!
几乎同时,楼下传来甲一急促的呼哨声——示警!有敌袭!
“走!”容璟一把抓住沈清辞的手腕,转身就要冲下楼!
然而,已经晚了!
二楼的窗户和门口,不知何时悄无声息地出现了数道黑影,堵住了所有去路!这些黑影身着黑衣,脸上戴着狰狞的鬼面具,在摇曳的烛光下如同地狱爬出的恶鬼。更可怕的是,他们手中并未持利刃,而是握着一些奇形怪状的管状物和竹篓。
为首一人,身形矮小,发出一阵沙哑难听的怪笑:“容世子,沈大小姐,恭候多时了。我家主人备下厚礼,还请二位……笑纳!”
话音未落,那些黑衣人猛地将手中管状物对准屋内,用力一吹!无数细如牛毛、泛着幽蓝光泽的牛毛细针如同暴雨般射来!同时,竹篓打开,一团团黑乎乎、密密麻麻的东西被抛洒进来,落在地上、墙上、药柜上,发出令人头皮发麻的窸窣声——竟是无数毒虫!蜈蚣、蝎子、色彩斑斓的毒蛛……潮水般涌向两人!
“闭气!”容璟低喝一声,将沈清辞猛地拉到自己身后,同时袖中甩出数枚暗器,精准地打向吹针的几人!他动作快如闪电,虽然不能动用内力,但招式精妙,力度刁钻,竟瞬间放倒两人!
但毒针太密!沈清辞虽及时闭气掩住口鼻,挥舞衣袖格挡,仍感觉手臂和肩颈处传来几处刺痛!更可怕的是那些毒虫,已爬到脚边!
危急关头,沈清辞猛地将手中那撮混合了“血蛊粉”的粉末朝地上毒虫最密集处撒去!同时,另一只手掏出准备好的驱虫药粉,环绕两人撒了一圈!
说也奇怪,那混合粉末似乎对毒虫有极强的刺激,被撒中的毒虫顿时疯狂扭动,互相撕咬起来,暂时阻了一阻。驱虫药粉也让靠近的毒虫避退少许。
但这只是权宜之计!黑衣人见毒针和毒虫未能立毙二人,立刻挥刀冲了上来!楼下也传来激烈的打斗声,甲一甲二显然也被缠住了!
容璟将沈清辞护在身后,手持匕首,与冲上来的黑衣人战在一处。他身法灵动,招式狠辣,专攻要害,虽不能久战,但短时间内竟将几名黑衣人逼得无法近身!只是他脸色越来越白,显然牵动了伤势。
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