院门被推开的时候，天刚亮。
苏知微正坐在石台前翻册子，手指停在“舌底淤点，耳后红斑”那一行。她昨夜把瘴毒样本分了两份，一份藏进墙缝，另一份封好压在铁盒底下。炭盆里的火快熄了，余温还烘着脚边的砖。
春桃蹲在角落整理药匣，听见动静抬头看了一眼。
一个宫女从门外跌进来，脚步不稳，膝盖一弯直接摔在青砖上。她双手撑地，头抬起来时嘴角全是白沫，眼睛翻着，嘴里断断续续往外蹦字：“……影子……抓我……念咒……苏才人……”
春桃手一抖，药瓶差点掉地上。
她下意识往前迈半步，又猛地收住脚。上次太医来查鸡的事还记着，小姐说过，没吩咐别碰任何东西。
苏知微没起身。
她盯着那宫女的手腕看了三息，然后慢慢合上册子。
这人呼吸匀得像睡着，眼皮颤动频率也不对。真中毒的人瞳孔会缩，可这人眼珠转得利索，翻白是装的。嘴角那些泡沫太齐整，像是刷上去的，地上那摊也没晕开。
她开口：“春桃，去拿瓷勺和空碟。”
春桃立刻转身进屋。
那宫女趴在地上不动，但肩膀微微绷紧了。
苏知微走到她面前蹲下，声音不高：“你说我念咒？那你听见几个音节？”
宫女不答，只哼了一声，继续抽着胳膊。
苏知微伸手掰开她嘴，看了一下舌根，没有淤点。耳后皮肤也干净，没红斑。脉搏跳得稳，指尖温度正常。
春桃端着碟子出来，轻轻放在一边。
苏知微接过瓷勺，俯身刮了一点地上的白色糊状物，放进碟里。她从药匣取出一张试纸，撕下一角，浸进那团东西里。
试纸颜色变了。
从淡黄到灰绿，最后停在浅蓝偏白的位置。
苏知微冷笑一声：“胃酸分泌失衡才会让呕吐物变酸。瘴毒入体，PH值最低能到三点以下。你这个连四都不到，是拿蛋清搅的吧？再加点皂角水起泡，演得挺像。”
她把试纸举到光下看了看，又放下。
“真正中毒的人，这时候已经喘不上气了。你会不会演，先去问问那些死掉的士兵长什么样。”
那宫女趴着不动，但腿开始发抖。
苏知微站直身子：“还不起来？等我报你擅闯才人院，按律打四十板子？”
话音落，地上的人突然不动了。抽搐停得干脆，连哼声都没了。
苏知微往前一步：“你说我用邪术控你心神。那你告诉我，我站在哪？手里拿什么？嘴里念的是哪句话？香炉在哪？符纸有没有烧？”
她顿了顿，“说不出来，就是构陷。按宫规，诬告主子，杖六十，贬为粗使。”
那宫女终于撑不住，手一软，整个人瘫坐起来。
她抹了把嘴，把脸上的白沫擦掉一半，脸色由白转青。
“奴婢……不是故意的……贵妃娘娘说只要倒在这儿，说看见鬼影就行……别的不用管……”
“所以你是奉命来演病？”
“是……就让我说您施法……让人发疯……”
“谁让你这么说的？”
“是……是传话的姑姑……我没见过贵妃本人……”
苏知微盯着她看了几秒，回头对春桃说：“把这碟东西收好，标上时间。”
春桃点头，小心盖上碟子，放进柜子里锁起来。
苏知微又看向那宫女：“回去告诉那个传话的姑姑，下次造假，记得查清楚病理。瘴毒发作有规律，症状对不上，一眼就能识破。”
她顿了顿，“要是再派人来演，我不再留情面。直接送尚仪局备案，顺带查查你们是从哪个厨房领的药粉。”
那宫女哆嗦一下，挣扎着站起来，腿还有点软。
她不敢多看，低着头往门口走，背影慌乱。
春桃关上门，插上木栓。
院子里安静下来，只有炭盆里最后一块炭裂开的声音。
她低声问：“小姐，她会不会去告发我们？”
“不会。”苏知微打开记录册，添了一行字，“贵妃现在要的是流言，不是案子。派个宫女来装病，说明她不想见血。真闹大了，查起来对她不利。”
春桃点点头，又想起什么：“那碟里的东西……真是蛋清和皂角？”
“八成是。”苏知微把试纸夹进册子，“皂角起泡，蛋清黏稠，混一起像呕吐物。普通人看不出。但她忘了，酸碱度骗不了人。”
她合上册子，放到灯下。
“以后凡是有宫人在我院门前倒下，第一件事是取样。第二件事是测PH。第三件事是查体征。三样都对不上，就是假的。”
春桃记下了。
她看着炭盆里那点残火，忽然觉得心里踏实了些。
外面传来巡更的脚步声，由远及近，又走远了。
没人靠近这个院子。冷院一向没人来，今天也一样。
苏知微起身走到墙角，掀开一块松动的地砖，确认铁盒还在。她重新盖好，拍了拍手上的灰。
“她们还会再来。”她说。
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