583 团的士兵们顽强抵抗，步枪、机枪、掷弹筒齐开火，江面瞬间被鲜血染红。
战斗持续了整整一夜，草鞋岭阵地几度易手。日军凭借兵力优势，一次次发起冲锋，583 团的士兵们伤亡过半，弹药也所剩无几。
曾京的手臂被弹片划伤，鲜血浸透了军装，他却依旧坚守在前线。
9 月 24 日傍晚，当最后一批日军冲上阵地时，曾京身边只剩下十几个重伤的士兵。他拔出佩刀，嘶吼着冲向敌军：“杀一个够本，杀两个赚一个！” 士兵们纷纷起身，跟着团长发起了最后的冲锋。
夜幕降临时，草鞋岭阵地终于失守。曾京与全团士兵几乎全部阵亡，只有王小虎等三人在混乱中突围。
新墙河防线被日军突破，湘北的门户彻底打开，日军三路大军如潮水般向汨罗江推进。
早在日军突破新墙河之前，汨罗江防线已严阵以待。
67 军军长隆廷锡将指挥部设在汨罗江南岸的一座山头上，透过望远镜，能清晰看到北岸的动静。
9 月 18 日，日军中路第 6 师团先头部队抵达汨罗江北岸，他们在岸边集结兵力，搭建浮桥，准备强渡。
“命令 118 师，做好战斗准备，日军一旦开始渡河，立即开火。” 隆廷锡对着电话沉声下令。
118 师师长席代宇早已将部队部署到位，江岸的丘陵间，排级火力班组隐蔽在预设阵地里，轻机枪与掷弹筒形成交叉火力，师属 75mm 山炮、野炮则瞄准了日军可能搭建浮桥的地段。
9 月 19 日清晨，日军开始强渡。几十艘木船同时离岸，向江南岸驶来。
席代宇一声令下，岸边的火力点同时喷发，轻机枪的哒哒声、掷弹筒的爆炸声此起彼伏。
日军的木船纷纷被击中，士兵们掉入江中，被湍急的江水卷走。
“山炮部队，打击日军北岸浮桥搭建点！” 席代宇再次下令，75mm 山炮怒吼着，炮弹精准落在日军的浮桥材料堆上，燃起熊熊大火。
日军不甘心失败，又组织了两次强渡，均被 118 师击退。
北岸的日军指挥官气急败坏，下令集中炮火轰击南岸阵地。炮弹如雨点般落下，118 师的工事受损严重，不少士兵被埋在废墟下。
果然，没过多久，南岸高地传来震耳欲聋的轰鸣声。军直属 150mm 榴弹炮开始远程轰击日军北岸集结地，炮弹落地后掀起巨大的烟尘，日军士兵被炸得血肉横飞。
与此同时，82mm、60mm 迫击炮也加入战斗，形成 “远近交叉火力”，将日军的进攻节奏彻底打乱。
稻叶四郎看着北岸的惨状，咬牙切齿地命令：“暂停强渡，等待后续部队集结，务必突破汨罗江！”
日军的进攻暂时停歇，汨罗江南岸的 118 师士兵们终于得到喘息之机。他们抓紧时间抢修工事，补充弹药，救治伤员。
席代宇来到前沿阵地，看着疲惫却依旧坚定的士兵们，眼眶泛红：“兄弟们，你们打得好！日军伤亡惨重，已经被咱们拖在这里了。只要再坚守几日，薛长官的反击命令就会下来！”
就在中路日军胶着于汨罗江时，右翼山林中的 119 师正蓄势待发。师长陈贵临每天都派出侦察兵打探日军动向，他知道，自己这支部队是扭转战局的关键。
9 月 21 日，侦察兵回报，日军中路主力的侧翼防守薄弱，且补给线过长。
陈贵临立即召开作战会议：“命令各团，今晚做好准备，明天凌晨突袭日军侧翼，切断他们的补给线！”
9 月 22 日凌晨，119 师的士兵们借着夜色掩护，悄悄向日军侧翼阵地摸去。
日军士兵正在睡梦中，丝毫没有察觉危险的降临。当冲锋号响起时，119 师的士兵们如猛虎下山般冲入日军营地，手榴弹、步枪齐开火。
日军惊慌失措，四处逃窜，营地内火光冲天，惨叫声、爆炸声不绝于耳。
陈贵临亲自带队督战，之后他手持鲁格P08手枪，枪毙了几名日军军官，大喊道：“不留活口，彻底摧毁他们的补给线！”
此次突袭，119 师摧毁日军弹药库三座，烧毁粮食一批，缴获大量武器装备，迫使日军分兵回防侧翼。
稻叶四郎得知侧翼遇袭，气得暴跳如雷，却又无可奈何，只能暂缓对汨罗江的进攻，调遣部队保护补给线。
日军在地面进攻受阻后，试图依靠空中力量打开局面。
9 月 19 日上午，六架日军侦察机从汉口机场起飞，直奔汨罗江上空，侦察中国军队的防御部署。
消息传到桃源机场，指挥官石邦藩立即下令：“出动 Bf-109 与 CR.32 战斗机，务必击落日军侦察机，不能让他们获取任何情报！”
八架战斗机迅速升空，飞行员们驾驶着战机，如利剑般冲向日军侦察机。
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