南宋嘉定三年，钱塘江口的潮声卷着秋意漫进灵隐寺时，济公正蹲在天王殿的门槛上啃梨。黄澄澄的梨汁顺着他破僧衣的袖口往下淌，滴在青石板缝里，竟引得几株枯草冒出点嫩黄芽尖。他眯着眼瞧着大雄宝殿后头那片废墟，风卷着断砖残瓦打旋，露出半截刻着“大悲楼”字样的石匾，青苔爬满了字迹的沟壑，像给这三个字盖了层绿纱。
“师父，又瞧那破地方呐？”小和尚慧明端着斋饭走过，粗瓷碗里的糙米饭冒着热气。这慧明是三个月前投到灵隐寺的，原是城外农户家的孩子，爹娘遭了瘟疫去世，被济公捡回寺里。他总见这位疯疯癫癫的师父对着废墟发呆，却不知那片瓦砾堆里藏着多少故事。
济公把梨核往后一抛，正砸在废墟中央那棵老槐树的树洞里，惊得几只麻雀扑棱棱飞起。“慧明啊，你可知那楼原是何等模样？”他抹了把嘴，破蒲扇似的袖子扫过脸，倒显出几分庄重，“三十年前，老衲还是个穿锦缎袍子的俗家弟子时，这大悲楼可是钱塘第一盛景。楼高三丈六，飞檐斗拱挂着一百零八只铜铃，风吹过的时候，半座城都听得见清响。楼里供着千手千眼观音像，那观音的宝相，比西湖里的荷花还洁净。”
慧明放下斋饭，蹲在济公身边听。秋阳穿过天王殿的木窗，在济公的破帽子上投下斑驳的光影。“那怎就成了这般模样？”
“还不是那伙强盗闹的。”济公往地上啐了口梨渣，声音沉了些，“二十年前，太湖盗匪金翅大鹏王带着三百喽啰洗劫灵隐寺，大悲楼里的佛像、法器全被搬空，最后放了把火，烧了三天三夜。老方丈拼着性命护着那尊观音像的底座，也没能留住整座楼。后来寺里香火渐衰，方丈换了三任，也没人敢提重建的事——要盖那样的楼，得花十万两白银，谁拿得出？”
正说着，寺门外传来一阵喧哗。知客僧法能慌慌张张跑进来，袈裟都跑歪了：“济公师父！不好了！杭州知府带着人来了，说咱们灵隐寺占了官府的地界，要拆了废墟建粮仓呢！”
济公慢悠悠站起身，拍了拍裤子上的尘土：“慌什么？天塌下来有老衲的破帽子顶着。走，瞧瞧去。”
寺门口果然围了一群人，为首的杭州知府张大人穿着藏青色官袍，正指着废墟对随从发号施令。见济公走来，张大人皱了皱眉——这疯和尚在杭州城里名气不小，据说能通神，可他素来不信这些，只当是装神弄鬼的江湖骗子。“济公大师，”他皮笑肉不笑地拱了拱手，“这灵隐寺后园废墟闲置多年，官府要征用此地建粮仓，还望贵寺行个方便。”
济公歪着头，盯着张大人腰间的玉带看了半晌：“张大人，你这玉带倒是不错，就是里头藏了点不干净的东西。”
张大人脸色一变，下意识捂住玉带。这玉带是他上个月收的贿赂，是个古董，据说原是前朝贪官的物件，他一直藏着不敢声张。“疯和尚休得胡言！”他厉声道，“再敢捣乱，休怪本官不客气！”
济公嘿嘿一笑，从怀里摸出个破葫芦，拔开塞子倒出点酒，往废墟那边一泼。怪事发生了——那酒洒在断砖上，竟冒出阵阵白雾，雾里渐渐显出大悲楼的虚影，飞檐铜铃清晰可见，甚至能听见观音像前的木鱼声。围观的百姓惊呼起来，纷纷跪地磕头。张大人吓得腿一软，差点跌坐在地，他揉了揉眼睛，虚影还在，那铜铃声仿佛就在耳边响着。
“张大人瞧见了？”济公收了葫芦，“这大悲楼是钱塘的风水眼，拆了它建粮仓，不出三月，杭州必遭水患，到时候别说粮仓，就连你的知府衙门都得泡在水里。”他顿了顿，又道，“你那玉带里的冤魂，就是前朝被这玉带主人害死的清官，你若再执迷不悟，他夜里可要找你算账。”
张大人想起这几日夜里总做噩梦，梦见个穿官服的人索命，顿时魂飞魄散，连忙躬身行礼：“大师饶命！本官这就带人走，这地界绝不动用！”说罢带着随从一溜烟跑了。
百姓们围上来，七嘴八舌地问济公能不能重建大悲楼。济公摸了摸肚皮，打了个酒嗝：“要建楼不难，就是得有银子。老衲一个穷和尚，哪来那么多钱？”
人群里走出个穿绸缎的胖子，是杭州城里最大的布庄老板王元宝。他拱手道：“济公师父，若是真能重建大悲楼，小人愿捐五百两白银！”王元宝前些日子儿子得了怪病，请了多少大夫都没用，还是济公给了张符水，孩子才好过来，他正想报恩呢。
有了王元宝带头，其他商户也纷纷响应，有的捐一百两，有的捐五十两，就连街边卖馄饨的张婆婆都挤进来，把攒了半辈子的碎银子全掏了出来：“师父，我就这点钱，您别嫌少。”
济公接过银子，揣进破僧衣的怀里，笑道：“不少不少，积少成多，聚沙成塔嘛。不过要建楼，光有银子还不够，还得有好工匠。”
正说着，人群外传来个苍老的声音：“老衲倒认识个好工匠。”众人回头一看，是个须发皆白的老和尚，背着个工具箱，手里拿着把刻刀。这老和尚是净慈寺的圆空师父，年轻时是京城有名的木匠，后来出了家，手艺却没丢。
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