赵德发“唰”地收起折扇，用扇柄指着济公，三角眼瞪得溜圆：“王员外，不是我说你，你就是太实诚，容易被人蒙骗！这和尚穿得破破烂烂，一看就是招摇撞骗之徒。当年我也在寒山寺见过他，整天偷鸡摸狗，还趁老和尚不注意，偷了庙里的香油钱去换酒喝，这种人能是什么恩公？你可别被他编的瞎话骗了！”济公听了也不生气，反倒嘿嘿一笑，从怀里摸出颗茴香豆丢进嘴里，嚼得嘎嘣响：“这位相公说得对，我是偷过鸡——那回老方丈藏了坛十年陈酿，锁在藏经阁的柜子里，我跟他要他不给，正好后院有只老母鸡总啄我脚，我就拎着去山下酒铺换了酒，那鸡炖着还挺香。偷香油钱也是真的，前儿寺门口有个老乞丐，冻得腿都肿了，没钱买药，我就拿了香油钱给他抓了两副药，救了他一条命。我这偷鸡偷钱，要么救人要么换酒，总比某些人拿着笔墨纸砚，帮着恶霸写状子坑害良民，赚那昧心钱强吧？”
赵德发被济公说得脸一阵红一阵白，跟庙里的变脸菩萨似的，他指着济公，手都哆嗦了：“你……你胡说八道！我什么时候坑蒙拐骗了？”济公眯着眼睛瞧他，眼神跟探照灯似的，把赵德发看得浑身不自在：“我胡说？去年冬天，城东张大户要占邻居李老汉的宅基地，李老汉的儿子死在战场上，就剩他老两口守着那点地。张大户给了你五十两银子，你就颠倒黑白，写状子说李老汉‘强占祖产’，还伪造了张几十年前的地契。结果李老汉输了官司，气得当堂吐血，没多久就没了，他老婆也跳了河，家破人亡，有这事没有？前个月，你去西街李记杂货铺买纸，见李掌柜的女儿长得清秀，就动手动脚调戏人家，被李掌柜拿着鸡毛掸子打了出来。你倒好，反咬一口说李掌柜‘诬告良民’，闹到官府，李掌柜怕你再写状子害人，给了你二十两银子才算完，对不对？”济公说的这些事，连银子的成色、李掌柜女儿的发饰都分毫不差，围观的人听了，都指着赵德发骂：“原来是这种货色！”“真不要脸，还好意思说别人！”
这话说得赵德发脸色惨白，跟纸糊的似的，他指着济公，嘴唇哆嗦着说不出话：“你……你怎么知道这些事？”济公拍了拍胸脯，酒葫芦“哐当”撞了一下肚子：“我不光知道这些，还知道你心里揣着一肚子坏水呢！二十年前，王元宝在苏州‘回春堂’药铺跑堂的时候，你是不是也在那儿当伙计？那年秋天，掌柜的钱柜里少了五十两银子，你趁夜把银子藏在王元宝的铺盖卷底下，还故意在旁边丢了个你常戴的铜戒指，嫁祸给王元宝。要不是我那天去药铺找掌柜的要酒喝，在后院听见你跟你相好的吹嘘‘等把那胖子赶走，掌柜的就该提拔我当副手了’，我赶紧告诉了掌柜的，王元宝早就被扭送官府，蹲大牢吃牢饭去了！你说你这人心眼儿怎么就这么小？都二十年了，人家王元宝靠自己勤勤恳恳发家，你却整天游手好闲赚昧心钱，反倒记恨人家，觉得是人家抢了你的前程，这是什么道理？”
原来这赵德发和王元宝早年确实是“回春堂”的伙计。那时候王元宝老实本分，每天天不亮就起来挑水、扫地，给掌柜的倒茶递水，药铺里的活计他都抢着干；赵德发却好吃懒做，早上睡懒觉，中午偷着溜出去喝酒，还总偷拿药铺里的药材去卖钱。后来掌柜的要提拔个副手，赵德发就动了歪心思，偷了银子嫁祸给王元宝。偏偏那天济公去药铺要酒，在后院听见了赵德发的吹嘘，就跟掌柜的提了一嘴。掌柜的起初还不信，派人一查，果然在赵德发的床底下找到了剩下的银子和那枚铜戒指，当场就把赵德发开除了，还把他偷卖药材的事也捅了出去。赵德发在苏州待不下去，就跑到了临安，可他不但不反思自己的错，反倒把这笔账算在了王元宝和济公头上，觉得是他们毁了自己的“前程”，这二十年来，就没断过给王元宝使绊子，今儿见两人亲近，更是气不打一处来，想挑拨离间。
王元宝这才明白，原来当年自己能洗清冤屈，保住工作，也是济公在暗中相助，他心里又惊又喜，连忙撩起锦缎长袍，就要给济公磕头谢恩。济公赶紧伸手拦住他，拽着他的胳膊就往状元楼里走：“别磕了别磕了，再磕下去，我刚才吃的烧鸡都要消化完了。走，喝酒去！别让这嗡嗡叫的苍蝇坏了咱们的胃口！”王元宝一想也是，就不再坚持，跟着济公往楼里走。赵德发站在原地，被济公当众揭穿了老底，又被围观的人指指点点，气得浑身发抖，青布长衫都被他攥出了褶子，三角眼里闪过一丝阴狠，咬着牙嘟囔：“好你个济颠和尚，好你个王元宝，咱们走着瞧！我不把你们搅得家破人亡，就不姓赵！”说完，就灰溜溜地挤出人群，往西街的方向去了。
进了状元楼最好的雅间“望江阁”，王元宝赶紧让店小二把窗户打开，又吩咐道：“快！把你们这儿最好的二十年陈酿女儿红搬两坛来，再切三斤酱牛腱子，要牛后腿上的，切得薄一点，撒上葱花；再来一碟油炸花生米，要刚炸的，别凉了；一碟茴香豆，要卤得入味的；再拍一盘黄瓜，多加蒜汁和香醋！快点上，别耽误了我恩公喝酒！”店小二一看是大主顾王员外，连忙点头哈腰：“好嘞！王员外您稍等，小的这就去催！”济公一屁股坐在椅子上，也不管椅子上绣着的牡丹图案，直接把脚往旁边的凳子上一放，拿起桌上的茶壶，倒了杯凉茶，“咕咚”一口就灌了下去，咂咂嘴说：“还是状元楼的茶解渴，比灵隐寺的粗茶强多了。”不一会儿，店小二就端着酒菜上来了，两坛女儿红用红布裹着，酱牛肉码在白瓷盘里，油光锃亮；花生米金黄酥脆，茴香豆卤得发黑入味，拍黄瓜清爽可口。济公拿起酒坛，一掌拍开泥封，一股浓郁的酒香就飘了出来，他给自己倒了一碗，又给王元宝倒了一碗，端起来一饮而尽，抹了抹嘴：“好酒！真是好酒！比灵隐寺的素酒强百倍！”
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