王忠一听,手里的酒碗“啪”地掉在地上,摔得粉碎。他赶紧站起身,脸色苍白地说:“官爷,冤枉啊!我王忠在这石塔巷开了三十年药铺,街坊们都能作证,我从来没勾结过盗匪,更没偷过什么官银啊!这肯定是有人诬陷我!”
为首的官差瞪着眼睛,上前一步指着那个年轻人,厉声说道:“冤枉?你问问他!这小子已经招供了,说你是他的同伙,是你出的主意偷的官银,也是你帮他藏的赃物!”众人顺着他的手指看去,那年轻人低着头,头发凌乱地遮住了脸,脸上青一块紫一块的,嘴角还有血迹,显然是被严刑拷打过。
济公放下手里的酱牛肉,用袖子擦了擦嘴,眯着眼睛打量了一下那个年轻人,又看了
为首的官差怒道:“哪里来的疯和尚?敢妨碍公务!再胡说八道,连你一起抓!”
济公摇了摇蒲扇:“别介啊,官爷,有话好好说。我问你,这小子招供说王老头勾结他偷官银,那官银偷了多少?藏在哪儿了?什么时候偷的?”
官差一愣,支支吾吾地说:“这…这小子说偷了五百两,藏在…藏在药铺后院的地窖里。”
济公嘿嘿一笑:“好啊,那咱们就去后院看看,要是真有官银,再抓王老头不迟;要是没有,那就是你屈打成招,冤枉好人,这罪名可不小啊。”
为首的官差心里也没底,他是县太爷的小舅子派来的,本来就是想借机敲诈王忠一笔,没想到半路杀出个疯和尚。可话已经说出口了,只能硬着头皮说:“看就看!要是找着官银,我先把你这疯和尚打一顿!”
众人跟着来到后院,王忠指着角落里的一个地窖口说:“这就是我家的地窖,里面都是存放的药材,没有什么官银。”
官差让人打开地窖,点了火把下去查看。没过一会儿,那官差灰头土脸地爬了上来,摇了摇头:“没…没有官银,全是药材。”
济公走上前,拍了拍那个年轻人的肩膀:“小子,说实话,是谁让你诬陷王老头的?”
那年轻人抬起头,看了看济公,又看了看为首的官差,嘴唇动了动,却不敢说话。济公知道他是怕被报复,就凑到他耳边,小声说了几句。那年轻人眼睛一亮,顿时有了底气,指着为首的官差说:“是他!是他逼我的!他说要是我不诬陷王老爷子,就打断我的腿!还说只要我招了,就放我回家!”
为首的官差脸色一变:“你…你胡说!我什么时候逼你了?”
“你就逼我了!”年轻人喊道,“昨天你把我抓到牢里,打了我一顿,还说王老爷子得罪了雷鸣,让我诬陷他偷官银,好让他拿银子赎人!”
这话一出,众人都明白了,原来是雷鸣怀恨在心,买通了县太爷的小舅子,想借机敲诈王忠。济公看着为首的官差,似笑非笑地说:“官爷,你还有啥话说?屈打成招,诬陷好人,这可是重罪啊。要是传到知府大人耳朵里,你这官差怕是当不成了吧?”
为首的官差吓得浑身发抖,他知道济公神通广大,要是真把事情闹大,自己肯定没好果子吃。赶紧跪下求饶:“大师饶命!是我一时糊涂,我再也不敢了!我这就放了这小子,再也不找王老爷子的麻烦了!”
济公点点头:“这才对嘛。以后别再为虎作伥了,好好当你的官差,多为百姓做点好事。不然下次再让我撞见,我就让你变成个哑巴,看你还怎么欺负人!”
官差连连点头,赶紧放了年轻人,带着手下灰溜溜地走了。年轻人也给济公和王忠磕了个头,感谢他们救了自己,然后也走了。
经过这两件事,王忠对济公更是感激不尽。他拉着济公的手说:“大师,今天多亏了您,不然我这药铺就完了,我这条老命也保不住了。”
济公嘿嘿一笑:“多大点事儿,别放在心上。我跟你说,好人有好报,你平时积德行善,老天爷都看着呢。以后再遇着这种事,别慌,只要心里有善念,就有贵人相助。”
王忠点点头:“大师说得是,我记住了。”
济公又喝了一碗酒,站起身说:“行了,酒也喝了,肉也吃了,我也该走了。以后有事,就到灵隐寺找我,报我济公的名字就行。”
王忠赶紧挽留:“大师,再坐会儿吧,我再给您弄点吃的。”
济公摆了摆手:“不了不了,我还有别的事要办。记住,行善积德,方得始终啊!”说罢摇着破蒲扇,哼着小调,晃悠悠地走了。
王忠站在门口,望着济公远去的背影,心里感慨万千。从那以后,王忠的仁心堂越开越红火,街坊们也越来越敬重他。而济公活佛戏耍雷鸣、义救王忠的故事,也在临安城传开了,人人都说:“济公活佛真是活菩萨,专管人间不平事啊!”
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