列位看官，您猜怎么着？今天咱不说别的，就说济公活佛在凤凰岭三清观破奸计的新鲜事儿。这可是老辈儿传下来的，跟济公的故事最是对味：“说荒唐，道荒唐，小人得志便猖狂。三清观里藏奸计，活佛临门破祸殃。善恶到头终有报，人间正道是沧桑。” 您别瞧这诗直白，里头藏着今儿故事的根儿——有奸贼作祟，就有活佛降妖，这道理亘古不变。咱先交代一句，这故事不是瞎编，是从老郭的济公传底本里扒出来的，添了些临安城的市井趣闻，听着更有滋味。
话说南宋孝宗年间，临安城那叫一个繁华，十里秦淮灯红酒绿，御街之上车水马龙。可这繁华背后，总有见不得光的犄角旮旯。就说城外三十里的凤凰岭，岭不算高，却生得奇崛，怪石嶙峋间藏着座三清观。这观宇可有年头了，据传是晚唐时候建的，后来几经战火，倒也没彻底荒废。三年前被张迁买下，花了三千两银子翻修一新，三进院落拾掇得亮堂：头进是山门殿，供着哼哈二将，泥塑金身锃亮；二进是三清殿，元始天尊、灵宝天尊、道德天尊三尊圣像端坐其上，慈眉善目；后进是寮房和后堂，平日里除了道士，旁人不许擅入。门前两尊石狮子是张迁特意从太湖边运来的，高三丈有余，狮眼嵌着琉璃珠，太阳底下一晃，透着股子凶光。观里当家的不是老道，是个俗家董事，姓张名迁，五十上下年纪，脑袋光溜溜的，下巴上留着三缕山羊胡，看着倒有几分斯文，可临安城里的百姓都叫他“张剥皮”，这外号可不是白来的。早年他在临安城鼓楼旁开了家“张记粮行”，那会儿闹饥荒，他往米里掺沙子、拌泥土，一斗米能掺三成假货，称重时还偷偷把秤砣磨小，十斤米实际就给七斤半。有回城西王老汉买米回家，煮了一锅全是沙子，找他理论，反被他指使家丁打断了腿，最后只能认栽。就靠这缺德带冒烟的营生，张迁攒下了万贯家财，又花了五百两银子捐了个监生的虚衔，摇身一变成了“张老爷”。更仗着他二姨夫是知府衙门的刑名师爷，平日里欺男霸女、横行霸道，没人敢惹。三年前他看中凤凰岭的清净，又瞧着三清观是块“风水宝地”，既能装模作样积德行善，又能藏污纳垢，就干脆买了下来。名义上供奉三清，实则把这儿当成了黑窝：放贷的借据在这儿写，逃犯在寮房里藏，就连官盐私卖的交易，也在后堂偷偷摸摸进行。观里的道士大多是他从街头找来的混混，穿件道袍就装神仙，唯独几个老道士看不过眼，早被他打发走了，只留下个装神弄鬼的玄机子当幌子。
这年清明刚过，临安城里炸了锅，只因来了位新按察使周大人。这位周大人名唤周秉忠，是个出了名的清官，早年在饶州当通判时，就把当地的贪官污吏收拾得服服帖帖。此番调任临安，刚到任三天，就烧了三把火：头一把火抄了城西的“聚财楼”赌坊，老板“活阎王”李七被打得皮开肉绽，抄出白银五万两，全充了军饷；第二把火拿了克扣军粮的粮商王胖子，这王胖子跟张剥皮是拜把子兄弟，两人早年合伙掺沙子卖米，这回被抓，张剥皮吓得半夜起来给财神爷磕头；第三把火整顿吏治，三天就参倒了两个收受贿赂的知县。消息传到三清观，张剥皮正在后堂喝茶，手里的青花瓷茶杯“哐当”一声掉在地上，摔了个粉碎。他平日里耀武扬威，可最怕这种油盐不进的清官，连夜把放贷的借据、私卖官盐的账本藏到了三清殿神像的底座里，还让家丁们把藏在后山的逃犯转移到了城里的地窖。可还有件事让他愁得头发都白了——去年苏州知府的小舅子李三公子，在秦淮河的画舫上跟他赌钱，输了五千两银子，写了借据，说好今年三月还本付息，利滚利得还六千两。这李三公子是个典型的纨绔子弟，吃喝嫖赌样样精通，就是没钱还债。上个月在秦淮河上跟御史的儿子争一个红牌姑娘，被人打断了腿，躺在床上动弹不得，银子早被他挥霍一空，压根没处要去。张剥皮派管家刘贵去催了三回，头一回被李三公子骂了出来，第二回被丫鬟泼了一身茶水，第三回李三公子直接让人带信：“要钱没有，要命一条，有本事你就把我拖出去砍了！” 这可把张剥皮气坏了，五千两银子可不是小数目，足够在临安城里买两进的大宅子了。
这日晌午，日头正毒，三清观后堂的窗户关得严严实实，只留了个小缝透气。张剥皮坐在梨花木太师椅上，面前的八仙桌上摆着一碟酱牛肉、一碟花生米、一壶上等的烧刀子，还有一盘刚从临安城“聚丰楼”买来的酱鸭。可他哪有心思吃？酱牛肉放凉了都没动一筷子，烧刀子倒喝了不少，脸红得像关公。旁边站着的贴身管家刘贵，四十来岁，穿着一身青布长衫，油头粉面，手里拿着把折扇，时不时给张剥皮扇两下。这刘贵早年是街头碰瓷的，专挑老太太下手，有回碰着张剥皮的老娘，被张剥皮抓住要打断腿，他跪地求饶，说自己脑子活络，能为张剥皮办事，张剥皮瞧他机灵，就收为心腹。这些年刘贵帮着张剥皮催债、盯梢，干了不少缺德事，也捞了不少好处，手腕上戴的银镯子就是去年从催债的寡妇家里抢来的。刘贵见主子愁眉苦脸，赶紧凑上前，脸上堆着谄媚的笑：“东家，您别愁啊，气坏了身子不值当。那周大人虽说是清官，可咱们三清观是供奉三清的圣地，沾着‘修行’的名儿，他就算查贪腐，也不敢往道观里伸手，免得落个‘不敬神明’的骂名。至于李三公子那笔银子，他不是腿断了吗？咱再派几个人去苏州，吓唬吓唬他娘，那老太太信佛信道的，一准儿能把钱要回来。”
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