那缕红芒的闪烁，起初微弱得如同萤火的残喘，在金色光雨的普照下，几乎可以被忽略不计。然而，它并未熄灭，反而在那滋养万物的生命能量中寻到了一丝诡异的共鸣。它像一颗植入大地深处的恶性肿瘤，贪婪地汲取着本不属于它的养分，悄然壮大。
地面上，劫后余生的寂静被微风轻轻打破。林小满大口喘息着，肺部因过度紧绷而火辣辣地疼。她望着眼前这片被“生命礼赞”重新染绿的大地，紧握着高频粒子刀的手指终于松开了些许。身旁的沈星河，那台名为“晨星”的纯白机甲胸口仍在冒着青烟，能量核心的运转声也显得有些不稳，显然刚才的战斗让他消耗巨大。
“结束了……”林小满喃喃自语，声音里带着一丝不确定的颤抖。
阿瑞斯从不远处的掩体后走出，他那台厚重的“壁垒”机甲半边肩甲已经熔化，但他脸上的神情却是难得的放松。他看了一眼恢复生机的焦土，又看了一眼林小满，粗犷的脸上挤出一丝笑容：“看来你身体里的‘种子’比议会那帮老家伙们预估的还要强大。丫头，你救了我们所有人。”
这句罕见的夸赞并未让林小满感到丝毫喜悦，她脑海里闪过的，是艾琳在化作漫天花粉前，那双空洞而哀伤的眼睛。那不是胜利，那是一场生命的献祭。
沈星河没有说话，他湛蓝的眸子透过机甲的面罩，警惕地扫视着战场的每一个角落。身为天穹之刃的王牌，他从不相信胜利会来得如此轻易。他的直觉像一根被拨动的琴弦，在空气中捕捉着一丝不和谐的颤音。那股甜腻的，本应随着艾琳消散而淡去的花香，不知何时又开始在空气中弥漫。但这一次，香气中夹杂着一丝若有若无的血腥和腐朽，像是盛放到极致的花朵，在凋零腐烂的瞬间所散发出的最后气息。
“不对劲！”沈星河的声音陡然变得冰冷，充满了金属质感，“能量反应……在回升！”
几乎在他话音落下的瞬间，那片被摧残得最厉害的焦土中心，也就是艾琳最后消散的地方，地面猛地一震！一道道深红色的裂纹如同蛛网般迅速蔓延开来，裂缝深处，透出的不再是泥土的颜色，而是一种令人心悸的、仿佛流淌着岩浆的暗红光芒。
“轰！”大地被一股巨力从内部撕裂，无数根手臂粗细的结晶藤蔓破土而出！它们不再是先前那种充满生命力的翠绿色，而是呈现出一种诡异的血晶质感，表面布满了尖锐的倒刺，顶端甚至开出了一朵朵妖异的、酷似人类心脏形状的血色花苞。
这些藤蔓仿佛拥有自己的意志，它们像一群嗅到血腥味的毒蛇，瞬间将整个战场化作一片禁忌的魔域。而在那片藤蔓的簇拥之中，一个身影缓缓地从地底升起。还是艾琳的模样，但她已经不再是那个被悲伤和绝望吞噬的女孩。她的皮肤苍白如纸，上面浮现出蛛网般的红色纹路，双眼不再是清澈的蓝色，而是变成了两颗燃烧着疯狂火焰的血色宝石。她的身体与那些结晶藤蔓盘结在一起，仿佛她才是这片魔域真正的核心。
“果然……”沈星河的声音里透出一股彻骨的寒意，“‘甜味风暴’不是她的终极形态，而是……孵化她的温床。”
复活的艾琳，或者说，此刻占据着艾琳躯壳的“它”，目光死死地锁定了林小满。那目光中没有丝毫人类的情感，只有一种冰冷的、程序化的审视，仿佛在看待一件物品，一个实验材料
。“样本……确认。”艾琳的嘴唇开合，发出的声音却像是数个声线重叠在一起的诡异合音，尖锐而刺耳，“星核母体……需要……绝对纯粹的……实验体！”
话音未落，她身下的一根结晶藤蔓猛然暴涨，如同一支离弦的血色长矛，带着撕裂空气的尖啸，直刺林小满的眉心！太快了！那速度甚至超越了机甲的反应极限！林小满的瞳孔骤然收缩，死亡的阴影瞬间将她笼罩。她能做的，只有下意识地举起粒子刀格挡。
“铛！”火花四溅！沈星河的“晨星”机甲以一个不可思议的角度瞬移至林小满身前，用臂盾硬生生架住了这致命一击。巨大的冲击力让重达数十吨的机甲向后滑出十几米，在地面上犁出两道深深的沟壑。
然而，这仅仅是开始。“嘶——”艾琳发出一声非人的嘶吼，刹那间，成百上千的结晶藤蔓从四面八方拔地而起，如同翻涌的血色怒涛，铺天盖地地朝着三人席卷而来！它们的目标只有一个——林小满！
“掩护她！”阿瑞斯咆哮着，操控“壁垒”机甲顶在最前方，肩部的火神炮喷吐出毁灭性的火舌，将一根根袭来的藤蔓撕成碎片。但那些碎片落在地上，很快又会重新生长，仿佛无穷无尽。沈星河的“晨星”则化作一道白色闪电，手中的高周波剑刃舞出一片密不透风的光幕，将所有试图靠近林小满的藤蔓尽数斩断。
可林小满清楚，这只是徒劳。她能感觉到，艾琳的力量源源不绝，仿佛与这颗星球的地脉连接在了一起。而阿瑞斯和沈星河的机甲能量，正在以惊人的速度消耗。
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