夜色未褪,空气中还隐约残留着一丝淡淡的血腥气。
被粗壮藤蔓捆成粽子、只露出一个脑袋的赵莽,像头待宰的猪猡般被丢在冰冷的地面上。
他身上的悍勇之气早已被之前的战斗和此刻的处境消磨殆尽,只剩下对未知命运的恐惧,以及脖颈上那道被灵丝割出的伤口带来的刺痛提醒着他,这些貌美如花的女人,手段是何等诡异狠辣。
李祁安高踞上座,神情淡漠,仿佛脚下不是刚刚俘虏的敌人,而只是一件无关紧要的物品。
江晚吟、秦语棠、顾芷晴和宋婉仪分立两侧,目光都落在赵莽身上,神色各异。
“说吧,”李祁安开口,声音不高,却带着不容置疑的威严。
“你们的老巢,还有多少人?姑苏城周边,现在是什么情况?把你知道的,都说出来。”
赵莽艰难地咽了口唾沫,喉结滚动牵动了伤口,让他一阵龇牙咧嘴。
他不敢隐瞒,这男人给他的感觉深不可测,而那些女人的手段更是匪夷所思。
他竹筒倒豆子般把自己知道的一切都说了出来。
营寨里还有五六十个留守的弟兄,大多是他当年的老班底和一些后来收拢的亡命徒。
姑苏城早已沦为废墟,几个大小势力盘踞在周边,为了有限的资源和地盘互相倾轧,争斗不休……
说到最后,他似乎想起什么,忙补充道:“还、还有一件事!最近听说,江南巡抚顾有为顾大人,好像在招兵买马!”
“顾有为?”李祁安眉头微挑。
而站在下方的秦语棠和顾芷晴,在听到这个名字的瞬间,脸色都是微微一变。
赵莽为了活命,极力表现自己有价值,继续道:“对!就是顾巡抚!他好像盘踞在原来巡抚衙门里,仗着以前的身份和可能藏起来的粮饷,正在大肆招揽人手,不管是流民还是我们这样的……他都要!
而且还在拼命搜集寒铁、粮食、药材,动静不小!”
他舔了舔干裂的嘴唇,带着几分讨好说道:“几位夫人想必也清楚,这世道,手里有粮有铁有人,他想干什么,那不是秃子头上的虱子,明摆着吗?
肯定是要搞大事啊!说不定想当土皇帝呢!”
“闭嘴!”
秦语棠突然厉声喝道,美眸中迸射出怒火,显然是因为“顾有为”这三个字勾起的极其不悦的回忆。
她胸口微微起伏,显然情绪激动。
顾芷晴则要平静得多,但那平静之下,是更深的冰冷与疏离。
她只是淡淡地瞥了赵莽一眼,便移开了目光,仿佛听到的是一个与自己毫不相干的陌生人。
李祁安将二女的反应尽收眼底,心中了然。
他早已知晓,秦语棠曾是顾有为的正室夫人,因不满顾有为凉薄寡恩、宠妾灭妻,在末世初临、秩序崩坏时便设法离开了顾家。
而顾芷晴,更是顾有为的亲生女儿,但是从小顾有为对她这个女儿也几乎不闻不问,父女情分淡薄得可怜。
末世来临前,她们娘俩侥幸被李祁安所救,在这堡垒之中获得了新生和力量。
对那个曾经的丈夫、父亲,她们早已心死。
李祁安目光重新回到赵莽身上:“还有吗?”
赵莽被他看得心里发毛,连连摇头:“没、没了!小的知道的就这么多!大人,饶命啊!小的愿意带路去端了老巢,愿意投靠大人,当牛做马……”
李祁安摆了摆手,打断了他的哀求。
他微微后靠,手指轻轻敲击着座椅扶手,似乎在思索。
大厅里一片寂静,只有赵莽粗重的喘息声和火把燃烧时偶尔发出的噼啪声。
秦语棠深吸一口气,压下心头的怒火,走到李祁安座前,盈盈一拜,声音坚定:“主人,顾有为此人虚伪凉薄,野心勃勃,但与我早已恩断义绝!
语棠此生,只愿追随主人左右,绝无二心!”
顾芷晴也上前一步,清冷的声音如同山涧溪流:“芷晴也是。顾家是顾家,我是我。我的性命是祁安哥哥所救,我的能力是祁安哥哥所赐,芷晴只属于你。”
她们的表态清晰而决绝,没有丝毫犹豫。
李祁安点了点头,脸上看不出什么表情,只是淡淡道:“我知道。”
他的目光再次投向地上满脸祈求的赵莽,以及旁边几个同样被捆缚着、瑟瑟发抖的俘虏。
“至于你们……”
李祁安的声音依旧平淡,却让赵莽等人瞬间如坠冰窟,“我这堡垒,不养闲人,更不留祸患。”
他没有下令,也没有任何动作,但站在他身侧的江晚吟却明白了他的意思。
她微微抬手,地面上瞬间窜出几根带着尖刺的藤蔓,如同毒蛇出洞,精准地刺入了那几个普通俘虏的心脏。
他们连惨叫都没能发出,便瞪大眼睛,没了声息。
赵莽惊恐地看着这一幕,屎尿齐流,疯狂地挣扎扭动:“不!不要杀我!我有用!我……”
话音未落,一道极寒之气掠过。
顾芷晴玉指轻弹,一缕肉眼几乎难以察觉的冰蓝色寒气,如同利箭般射入赵莽的眉心。
赵莽的求饶声戛然而止,脸上惊恐的表情瞬间凝固,整个人由内而外覆盖上了一层薄薄的白霜,生命气息瞬间消散。
不过眨眼之间,刚才还聒噪不已的俘虏,已全部变成了冰冷的尸体。
宋婉仪站在稍远的地方,看着这干脆利落、近乎冷酷的处理方式,眼中闪过一丝不忍,但很快被坚定取代。
她虽然也在末世挣扎过,见过生死,但如此近距离、如此平静地目睹生命被剥夺,还是让她心头震颤。
她下意识地又摸了摸手腕上的水仙图腾,那股新生的力量,似乎也带着一丝寒意。
李祁安站起身,看都没看地上的尸体一眼,仿佛只是清理了几件垃圾。
“清理一下。”他淡淡吩咐了一句,便转身向后堂走去。
秦语棠和顾芷晴对视一眼,都看到对方眼中松了口气以及更深层次的坚定。
江晚吟开始操控藤蔓,将尸体拖曳出去。
顾芷晴挥手间,寒气将地上的污秽冻结,便于清理。
宋婉仪站在原地,夜风从敞开的门外吹入,带着凉意。
她看着忙碌的三女,又望向李祁安消失的方向,心中明了。
在这末世,仁慈有时便是最大的残忍。
这座堡垒的安宁,需要铁与血来维系。
外面的天色,似乎快要亮了。
但新的一天,注定不会平静。
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