张维的倒台如同一场突如其来的飓风，席卷了整个王都官场。吏部侍郎府被查抄，涉案官员接连入狱，三司会审的灯火日夜不息。街头巷尾，茶楼酒肆，人人都在议论这桩惊天大案，曾经德高望重的“张老侍郎”一夜之间成了人人唾弃的国贼。
然而，身处风暴中心的东宫，却保持着一种异样的平静与高效。
南宫曜以雷霆手段接管了祭天大典的全部筹备工作。在赵锋、影七以及新近投靠的一些可靠官员协助下，所有流程被重新梳理，所有人员被再次审查，特别是与张维有过任何关联的环节，都被彻底清洗替换。御医院由吴监副临时兼管，确保“净心茶”等物万无一失；祭坛区域的防务由南宫曜的亲信将领直接负责；礼部仪制司也被暂时纳入东宫属官监管之下。
苏晓晓的禁令解除后，并未招摇过市，反而主动请缨，协助南宫曜进行一些“特殊”的核查工作。凭借系统的能量感知和对“伪修正力”的敏锐，她如同一个人形检测仪，在关键场所和重要物品间逡巡，确保没有一丝一毫的那恶能量残留。几天下来，倒真让她在祭坛修缮材料中，发现了几块被掺杂了微量“圣晶”粉末的玉石，以及一批熏香中混入的、能令人情绪烦躁的古怪香料。这些发现让众人后怕不已，对苏晓晓的能力也愈发信服。
【叮！成功协助清理祭天大典隐患，排除邪教残余影响。奖励积分：1000点！】
【被动吃瓜记录：深度参与朝堂大案后续处理，见证权力更迭。奖励积分：300点！】
系统的奖励提示让苏晓晓心情不错，但她心中那根弦却从未放松。张维虽然入狱，但在三司会审中却表现得异常“配合”，对所犯罪行供认不讳，甚至主动交代了许多细节，唯独对“影阁”更高层的架构、其他“画皮”的身份、以及“圣主”的具体信息，要么推说不知，要么语焉不详，一旦深问，便目光呆滞，似乎触及了某种更深层的禁制。
“他还在保护着什么，或者……他自己也被更深的控制着。”苏晓晓对南宫曜说出自己的判断，“我通过系统远程感应过他在天牢中的能量状态，他精神核心的污染非常严重，几乎与‘圣种’融合，但同时又有一道更强的、外来的精神枷锁，阻止他透露最关键的信息。我怀疑，他可能也只是一枚比较重要的棋子，而非真正的执棋者。”
南宫曜面色凝重：“孤也有此感。此次虽斩其首恶，但‘影阁’根基未动。那清虚道士临死前说‘画皮不止一个’，恐怕并非虚言。王都乃至帝国之内，不知还隐藏着多少张维这样的毒瘤。”
压力并未因暂时的胜利而减轻，反而让两人感觉到更庞大的阴影笼罩在前方。
这一日午后，苏晓晓正在东宫书房整理近日的情报摘要，阿墨轻轻敲门进来，手里端着两碗冰镇酸梅汤。
“姐姐，歇会儿吧。”阿墨将汤碗放在桌上，清澈的眼睛里带着关切，“你这几天都没怎么休息。”
苏晓晓揉了揉眉心，笑着接过：“谢谢阿墨。你也辛苦了，跟着我跑来跑去。”她对阿墨这个弟弟般的少年很是喜爱，不仅因为他特殊的能力和沉稳的性格，更因为他那份纯净的赤子之心。
阿墨摇摇头，低声道：“我不辛苦。能帮上姐姐和殿下的忙，我很高兴。”他犹豫了一下，还是开口道，“姐姐，我这两天……在整理从张维别院抄没的一些杂书和笔记时，发现了一点奇怪的东西。”
“哦？什么奇怪的东西？”苏晓晓来了兴趣。
阿墨从怀里掏出一本看起来十分古旧、边角磨损严重的线装书，翻开其中一页，指着一幅简陋的地图和一些模糊的批注：“这本书像是地方志和游记的杂烩，讲的是南疆一些蛮荒之地的风物传说。这一页提到了一个叫‘坠星谷’的地方，说那里终年瘴气弥漫，有‘食心妖木’生长，入者无回。但旁边的批注笔迹很新，像是张维最近加的，写着‘疑似圣晶源矿？需遣‘灰雀’探查。妖木或可为‘圣种’载体？’”
坠星谷？圣晶源矿？妖木为圣种载体？
苏晓晓心中一震，立刻接过那本书仔细查看。地图非常简略，只标注了大致位于帝国西南边境外的群山之中。批注的墨迹确实较新，与书中其他陈旧笔迹明显不同。
“阿墨，你做得很好！这很可能是一条重要线索！”苏晓晓连忙让系统记录分析。
【分析目标书籍及批注：书籍年代约百年，内容驳杂，真实性待考。批注墨迹与张维日常书写样本匹配度87%。关键词“坠星谷”无官方记载，“灰雀”为“影阁”已知低级情报人员代号之一。信息可信度：中高。】
【提示：此线索可能指向“圣晶”自然产出地及“圣种”培育方式，具有极高研究价值与潜在危险。】
“圣晶”可能不是完全人造的，而是有天然矿源？“圣种”可能需要特殊的植物作为载体培育？如果真是这样，那“坠星谷”无疑是“影阁”的一个重要资源点，甚至是命脉之一！
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