坠星谷深处,光线愈发晦暗。五彩毒瘴如薄纱般笼罩,将本就惨淡的天光过滤成诡异的斑斓色泽。空气中那股甜腥的花粉气味更加浓郁,混杂着硫磺、血腥以及一种难以言喻的、仿佛无数生命在腐烂发酵的恶臭。
伪装队伍沿着崎岖小径,在两侧如同活物般缓慢蠕动的巨大藤蔓“注视”下,终于抵达了“血藤殿”前。所谓“血藤殿”,并非传统意义上的宫殿,而是一个依托天然山体裂隙、由粗糙黑石和粗大藤蔓混合搭建而成的庞大巢穴状建筑。洞口高达三丈,形似一张择人而噬的巨口,洞口边缘垂落着无数粗细不一的暗红色藤须,如同门帘,又如同触手,微微飘荡。洞口上方,由藤蔓和骨骼扭曲缠绕形成的“血藤殿”三个扭曲大字,散发着幽幽的红光。
洞口外,是一片相对开阔的、被暗红色岩石铺就的广场。广场中央是一个巨大的、深不见底的血池,池中粘稠的暗红色液体不断翻滚冒泡,散发出令人作呕的腥甜能量气息——正是“妖藤髓液”!血池周围,矗立着四尊约一丈高、通体由藤蔓与黑色岩石混合而成、形态狰狞、如同地狱恶鬼般的雕像——正是朱八口中的“藤傀守卫”!它们一动不动,如同死物,但身上散发出的阴冷、暴戾气息,却让靠近的人头皮发麻。
广场上,稀稀拉拉站着七八个“影阁”弟子,有的在血池边用特制的木瓢舀取髓液装入石罐,有的在维护几台简陋的、连接着岩壁藤蔓的绞盘装置,还有两个站在殿门口,似在守卫。
当伪装队伍抬着铁笼和物资出现时,广场上的弟子们纷纷看了过来。一名看似管事、脸上有道刀疤的中年执事迎了上来,目光先扫过赵锋的令牌,然后落在铁笼上,咧嘴露出一个难看的笑容:“李师兄辛苦了。这次‘货色’看起来不错,尊者定会满意。先把‘货’卸到那边‘待宰栏’,髓液已经备好,等尊者验过后,就可以‘上料’了。”
他指了指广场角落一处用粗大原木围起来的区域,那里地面暗红,散发着浓烈的血腥气,显然是专门用来临时存放“祭品”的地方。
赵锋模仿着内门弟子的傲慢,微微颔首:“师父在殿内?我奉师命,还要查看‘藤傀’的培育进度。”
刀疤执事脸上笑容微僵,似乎有些为难:“尊者正在殿内‘沟通圣源’,吩咐任何人不得打扰。至于‘藤傀’……”他瞥了一眼那四尊静止的雕像,压低声音,“最近不太稳定,有两个差点挣脱控制,伤了好几个兄弟。李师兄要查看的话,最好等尊者出来……”
沟通圣源?苏晓晓和南宫曜在铁笼中心中一动。难道那个“壹尊者”正在里面利用妖藤母体进行某种仪式或修炼?
“无妨,我就在外面看看。”赵锋摆摆手,示意手下将铁笼抬到“待宰栏”去。他自己则带着影七,装作随意地走向那四尊藤傀守卫,暗中观察其结构和能量节点。
伪装成苦力的暗卫们抬着铁笼,走向那个充满不祥气息的木栏区域。阿墨低着头,紧跟在苏晓晓的铁笼旁,小脸苍白如纸,身体微微颤抖。他几乎要控制不住那股从四面八方涌来的、贪婪到极致的“饥饿”意念的冲击,那意念的源头,正是“血藤殿”深处!他感觉自己的灵魂都仿佛要被吸走了。
“阿墨,稳住心神,跟着我。”苏晓晓的声音如同细微的丝线,透过铁笼缝隙,传入阿墨耳中,带着一丝温暖平和的涅盘之力,瞬间驱散了他心头的部分寒意。阿墨感激地看了铁笼一眼,深吸一口气,努力集中精神。
铁笼被放置在木栏区域。暗卫们解开绳索,做出准备将“货物”拖出来的姿态,实则暗中将笼门的内部机关打开,方便南宫曜和苏晓晓随时冲出。他们自己也借着搬运的间隙,悄然占据了木栏区域几个便于防守和观察的位置。
就在一切看似按计划进行时,异变陡生!
“嗷——!!!”
一声非人非兽、充满了痛苦与疯狂的咆哮,猛地从“血藤殿”深处传来!声音如同滚雷,震得整个广场都在颤抖!紧接着,一股庞大、混乱、狂暴到极点的能量波动如同火山喷发般从殿内爆发出来!
广场上所有人都被这突如其来的变故惊得停下动作。那四尊原本静止的藤傀守卫,空洞的眼眶中骤然亮起两团赤红色的鬼火,发出“咔咔”的关节摩擦声,竟然齐齐转头,面向“血藤殿”洞口,同时发出低沉的、充满威胁的嘶吼!
“不好!圣源暴动!藤傀失控!”刀疤执事脸色大变,失声惊呼,“快去禀告尊……呃!”
他话未说完,离他最近的一尊藤傀守卫猛地挥动如同攻城锤般的岩石手臂,横扫而来!刀疤执事猝不及防,直接被扫飞出去,撞在岩壁上,筋骨断裂声清晰可闻,眼看是活不成了。
其他“影阁”弟子也吓呆了,随即反应过来,尖叫着四散奔逃!但失控的藤傀守卫可不管这些,它们似乎被殿内那狂暴的能量波动彻底激发了凶性,开始无差别地攻击视线内的一切活物!
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