灵植阁的清晨裹着一层薄雾，像掺了凝露草的甜香，吸一口都觉得沁凉。凝露草的叶片上缀满露珠，颗颗圆得像碎玉，落在手背上凉丝丝的，顺着指缝滑进袖口，激得人打了个轻颤。阳光还没爬过草圃的竹篱笆，只在雾里漏出几缕金纹，照得露珠泛着淡光。林衍站在圃边，指尖轻轻碰了碰一株凝露草 —— 叶片薄如蝉翼，脉络清晰得能看到里面流动的淡绿灵气，这是李松说的 “墨尘当年亲手种的最后一批凝露草”，如今还留着三株，茎秆比别处的更挺拔，像在倔强地守着当年的灵田。
“来得挺早。” 李松的声音从身后传来，手里提着一个竹篮，篮沿挂着的布巾沾着露水，里面装着几本泛黄的灵植册，封皮上的字迹都有些模糊，“我还以为你要等几天才来问规则呢，毕竟离试炼还有半个月。”
林衍转过身，连忙躬身行礼，指尖还沾着凝露草的露水，在衣摆上蹭出一点湿痕：“弟子想早点弄清楚规则，把该记的记牢，也好提前准备。麻烦长老特意跑一趟，弟子心里过意不去。”
“不麻烦。” 李松笑着走进草圃，布鞋踩在松软的泥土上，没发出一点声响。他蹲在那株最壮的凝露草前，指尖轻轻托住叶片上的露珠，没让它掉下来，眼神软得像雾：“试炼分三项，三天考完，每天一项，都是灵植阁最基础却最见真章的事。第一天考‘辨草’，第二天‘育苗’，第三天‘解病害’—— 你先看看这个。” 他从竹篮里拿出一本册子，封面上写着《青云灵植名录（试炼篇）》，纸页边缘都磨得起了毛，“辨草考的不是常见的清心草、紫叶草，是像‘雾隐草’‘断纹藤’这种长在深山或易混淆的品种。有的长得像杂草，有的会随环境变颜色，全靠细节认，半点马虎不得。”
林衍双手接过册子，翻开第一页就是雾隐草的插图 —— 叶片呈淡灰色，边缘有细锯齿，和普通的灰叶草几乎一模一样，下面用小字标注着 “生于阴湿岩缝，叶脉遇灵泉水会显淡蓝纹，可入药解妖兽毒素”。他指尖抚过插图上的叶脉，怀里的青铜图鉴突然微微发热，图鉴页面浮现出一行小字：“雾隐草叶片背面有细微绒毛，遇灵泉水后绒毛会粘住水珠，蓝纹更明显，区别于灰叶草的光滑背面”，比册子上的标注更细。他心里一暖，悄悄用指甲在册子边缘记下 “背面绒毛”，这图鉴像极了师父派来帮他的帮手，连细节都不肯落下。
翻到 “断纹藤” 那页时，图鉴再次发热：“断纹藤茎秆有隐性红纹，遇火会显形，可制驱虫香，常缠绕在松树上生长，易被误认为普通藤蔓”。林衍连忙用炭笔在旁边补记，抬头问：“长老，辨草是要把册子上的二十种灵草都认全吗？有的插图太模糊，连颜色都看不太清。”
“不用全认。” 李松摇了摇头，从竹篮里拿出另一本册子，封面写着《试炼评分细则》，“考的时候会摆十种灵草样本，能认出七种就算过。但想进灵植阁核心弟子的行列，最好能认全 —— 当年墨尘考辨草时，不仅二十种全认对了，连长老们故意放的‘假样本’（用灰叶草染成的雾隐草）都指了出来，说‘背面没有绒毛，不是真的’。”
提到墨尘，林衍的指尖下意识摸了摸怀里的锄柄碎片，碎片贴着心口，暖暖的像有温度：“师父当年一定花了很多心思在灵草上。”
“他不是‘花心思’，是‘信’。” 李松站起身，拍了拍手上的露水，指尖还沾着一点草绿，“他总说‘灵草不会骗人，你对它用心，它就会给你信号’。比如这雾隐草，别人只看颜色，他却会蹲在岩缝边等半天，看它遇光后的叶脉变化，连叶片上沾的岩水都要仔细闻闻 —— 你要学的，不只是辨草的技巧，是这份‘等’的耐心，这份‘不轻易放过细节’的认真。”
林衍把两本册子抱在怀里，指腹蹭过册皮上的磨痕，认真点头：“弟子记住了。那第二天的‘育苗’，是培育哪种灵草？需要提前准备什么工具吗？”
“就是它。” 李松指了指脚边的凝露草，指尖绕着叶片上的露珠转了一圈，没让它掉下来，“凝露草的幼苗最娇贵，怕晒又怕涝，灵气给少了长不壮，给多了会烧根。试炼时会给每个人一株刚发芽的幼苗，一个陶盆，还有混合培育土 —— 土里面掺了‘枯灵砂’，会慢慢吸走幼苗的灵气，得靠你自己判断什么时候补灵气、补多少，三天内培育到‘叶片能凝出露珠’就算过。”
林衍心里一震 —— 凝露草是师父最擅长的灵草，如今要培育它的幼苗，像在和师父隔空对话。他蹲下身，指尖轻轻插进凝露草根部的土壤，土粒湿润却不黏手，带着淡淡的灵气，突然想起师父当年在杂役房灵田处理 “吸灵土” 时，曾说 “遇到会抢灵气的土，就用灵泉水按‘一兑三’稀释，慢慢喂，别急着一次给太多”，当时没懂 “吸灵土” 是什么，现在才知道，就是枯灵砂这类物质。他抬头问：“长老，枯灵砂的吸力，能用稀释的灵泉水中和吗？比例是不是需要根据幼苗的状态调整？”
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