晨雾还像薄纱般裹着宗门药园时，沉重的木门 “吱呀” 一声被推开。林衍跟着李师兄走进园内，浓郁的灵草香气立刻涌进鼻腔 —— 东边的田垄里，青绒草长得齐膝高，叶片上的露珠折射着晨光，像撒了一地碎钻，风一吹，露珠滚落，砸在土面上溅起细小的水花；西边的木架上，凝露藤蜿蜒缠绕，藤蔓间垂着的凝露晶莹剔透，像一串串小灯笼，轻轻晃动着，仿佛随时会滴落。他深吸一口气，指尖悄悄攥紧 —— 今天的核查本是每月常规工作，可自从 “影” 字团伙被揪出，药园里的每一寸土地都透着股紧绷的气息，连灵草的香气里，都藏着一丝不易察觉的警惕。
“林衍，今天辛苦你们几个，重点核查低阶灵草的库存，” 李师兄递来一本厚厚的台账，封面上 “宗门灵植资源台账” 几个字用朱砂写就，透着股肃穆，“尤其是青绒草、凝露草和聚灵草 —— 这些是培育速灵草的关键材料，之前‘影’字团伙就盯着它们，这次核查绝不能出纰漏。”
林衍接过台账，指尖抚过泛黄的纸页，上面的字迹工整却带着股沉甸甸的重量，每一笔都记录着灵草的增减：“李师兄放心，我们会一株一株地查，连幼苗都不会放过。” 他转头看向身后的三人，声音里带着笃定，“阿松，你负责核对台账与实际数量，记录灵草的生长状态，特别是有没有病虫害；小远，你清点青绒草，分清成熟株和幼苗，别把刚冒芽的算成成熟的；张强，你跟我去查凝露草，看看叶片有没有被采摘的痕迹，根系有没有异常。”
“好！” 三人齐声应道，立刻分散开。阿松抱着台账蹲在田埂边，先翻到最新一页，指尖点着数字小声念：“青绒草 200 株（成熟 150，幼苗 50）；凝露草 100 株（成熟 80，幼苗 20）；聚灵草 80 株（成熟 60，幼苗 20）”，他特意把数字圈出来，生怕一会儿核对时记错。
赵小远走到青绒草田垄前，蹲下身子，手指轻轻拨开叶片，一株一株地数：“1、2、3……148、149……” 数到最后，他皱紧眉头，又从开头数了一遍，指尖在土面上划着痕迹，生怕漏数。“师兄！不对！成熟的青绒草只有 149 株，比台账少了 1 株！”
林衍心里 “咯噔” 一下，快步走过去：“是不是数错了？或者有成熟株被风吹倒，压在其他草下面了？” 他也蹲下身，和赵小远一起，从田垄的这头数到那头，指尖划过每一株青绒草的茎秆，数了三遍，还是 149 株 —— 确实少了 1 株。
阿松也跑了过来，翻着之前的核查记录，指尖在纸页上飞快滑动：“上次核查是十天前，记录的还是 150 株成熟青绒草，这十天里没有弟子来采摘的记录，怎么会突然少了？” 他的声音里带着焦虑，“会不会是被野兽啃了？或者得了枯萎病，烂在土里了？”
张强没说话，只是蹲在田垄边缘，手指轻轻拂过土壤。突然，他停了下来，指着一处土缝：“师兄，你们看这里！” 那处的土壤颜色比周围深些，还残留着几根细小的青绒草纤维，土面上有一道浅浅的划痕，像是被铲子划过，“这土是新翻的，不是自然松动的，而且这些纤维是青绒草的 —— 这株草是被人挖走的，不是自然枯萎。”
林衍凑近一看，心脏沉了下去 —— 那道划痕很细，显然挖草的人用的是小铲子，而且动作很轻，特意把土填回去，要是不仔细看，根本发现不了。“是被偷挖的，” 他的声音里带着冷意，“‘影’字团伙虽然被打散了，但说不定有漏网之鱼，或者有人见利忘义，盯上了药园的灵草。”
“那赶紧去查凝露草和聚灵草！” 阿松抱着台账就往西边跑，脚步都有些慌乱 —— 要是其他灵草也少了，麻烦就大了。林衍和赵小远、张强也赶紧跟上，心里都提着一口气，连呼吸都变得急促起来。
来到凝露草田垄前，赵小远和张强立刻开始清点，阿松则捧着台账核对。没过多久，赵小远就直起身，脸色发白：“师兄，成熟的凝露草只有 78 株，少了 2 株！幼苗倒是没少，还是 20 株！”
林衍蹲下身，仔细查看凝露草的根系周围。很快，他在田垄中间发现了两处异常 —— 那里的土壤有被翻动的痕迹，还残留着凝露草特有的白色根系断茬，断茬很整齐，显然是被人用工具切断的。“和青绒草一样，是被偷挖的，” 他的指尖捏着断茬，心里的担忧更重了，“挖草的人很熟悉药园，知道哪里的凝露草成熟，还能避开巡逻，显然是有备而来。”
接下来查聚灵草时，情况更糟。赵小远数完后，声音都带着颤抖：“成熟的聚灵草只有 55 株，少了 5 株！幼苗也少了 1 株，只剩 19 株了！”
林衍走到聚灵草田垄前，一眼就看到好几处被翻动的土壤，有的地方还残留着聚灵草的叶片，叶片边缘有被撕扯的痕迹，显然偷挖的人很匆忙，连叶片都没来得及清理。“不仅挖走了整株，还摘了叶片，” 他的脸色沉了下来，“一共少了 8 株成熟灵草、1 株幼苗，这不是小数目，要是被长老知道，肯定会震怒。”
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