梧桐苑的宋家老宅，在冬日午后的阳光下显得格外静谧。这座有些年头的独栋别墅，带着旧式大户人家的庄重气派，花园里的梧桐树早已落光了叶子，枝干遒劲地指向灰蓝色的天空。空气清冷，带着一丝草木腐朽的淡雅气息。
黑色轿车平稳地停在老宅门外。秦砚先下车，他今天穿着一身质感上乘的深灰色羊绒大衣，内搭浅色毛衣，显得沉稳而不失温和。他绕到另一侧，为沈清澜打开车门。
沈清澜今日的装扮也颇为用心，一袭剪裁利落的燕麦色长款大衣，搭配同色系的高领毛衣和米白色长裤，颈间系着一条浅灰色羊绒围巾，长发柔顺地披在肩后，妆容清淡雅致，整个人看起来既端庄大方，又不会过于隆重，恰到好处地契合拜访长辈的场合。
她下车，对秦砚微微一笑，眼中有一丝不易察觉的紧张，但更多的是坦然。秦砚回以安抚的眼神，自然地握了握她的手，随即松开，两人并肩走向宋家大门。
前来开门的是宋家的老佣人吴妈，见到秦砚，明显愣了一下，脸上闪过复杂的情绪，有怀念，有惋惜，最终化为恭敬：“秦……秦先生，您来了。老爷在书房，知道您要来，已经等着了。”她的目光落在沈清澜身上，带着打量，但礼仪周全，“这位小姐，请进。”
“谢谢吴妈。”秦砚微微颔首，语气平和。他对这里并不陌生，曾经，他也是这里的常客，甚至半子。如今再来，心境已截然不同。
穿过熟悉又略显空旷的客厅，空气中似乎还残留着往日家庭聚会的淡淡烟火气。书房的门虚掩着。秦砚抬手，轻轻敲了敲门。
“进来。”里面传来宋启明苍老却依旧清晰有力的声音。
秦砚推开门，带着沈清澜走了进去。
宋启明的书房宽敞明亮，靠墙是顶天立地的红木书架，摆满了各类书籍，更多的是字画和古籍。空气中弥漫着墨香和旧书的味道。宋启明正站在宽大的书案后，手握一支毛笔，似乎在练字。听到动静，他抬起头，将笔搁在笔山上。
老人穿着深灰色的中式对襟棉袄，头发梳得一丝不苟，虽已年过七旬，腰板却依旧挺直，一双眼睛锐利有神，此刻正目光深沉地看着走进来的两人。他的视线先在秦砚脸上停留片刻，那目光里有审视，有回忆，还有一丝难以言喻的复杂。然后，他看向秦砚身边的沈清澜。
“宋爷爷。”秦砚上前两步，态度恭敬地微微躬身问候。他的姿态不卑不亢，既有对长辈的尊敬，也保持着自身的风骨。
“宋老先生，您好。冒昧来访，打扰您了。我是沈清澜。”沈清澜也随之微微欠身，声音清越，语气真诚，姿态落落大方。
宋启明的目光在沈清澜身上停留的时间稍长了些。他活了大半辈子，识人无数，眼前这个年轻女子，气质清冷却不失礼，眼神坦荡明亮，举止从容有度，身上那股子沉静自信的气度，是装不出来的。他心中暗叹，果然名不虚传。
“坐吧。”宋启明指了指旁边的红木沙发，自己也在主位上坐下，脸色平静，看不出太多情绪。
吴妈很快送来了热茶，又悄无声息地退了出去，带上了书房的门。
茶香袅袅，书房内一时无人说话，气氛有些微妙的凝滞。
秦砚端起茶杯，却没有喝，他看着宋启明，开门见山，语气诚恳：“宋爷爷，今天特意来拜访您，主要是两件事。第一，是向您汇报一下我的近况。砚华资本目前发展还算顺利，我也在努力，没有辜负爷爷当年的期望。”他提及自己的爷爷秦远山时，语气带着敬重。
宋启明点了点头，脸上露出一丝感慨：“你爷爷若在天有灵，看到你今天的样子，会很欣慰。远山兄……没看错人。”他这话，是对秦砚能力的肯定，也隐约透露出对老友的怀念。
秦砚微微垂眸，随即抬起，目光清明地看向宋启明，继续道：“第二件事，是想正式向您介绍一下清澜。”他侧首看了一眼身边的沈清澜，沈清澜也回以平静的目光。“我们……现在在一起。是以结婚为前提，认真交往的关系。”
他的表述直接而郑重，没有遮掩，也没有过分亲昵，却清晰地表明了态度和决心。
沈清澜适时地开口，声音温和：“宋老先生，我常听阿砚提起您，知道您是他非常敬重的长辈。今天能见到您，是我的荣幸。”她没有刻意讨好，只是陈述事实，语气真诚。
宋启明听着，目光在两人之间逡巡。他看着秦砚，这个他曾经视若子侄、甚至一度以为会成为孙女婿的年轻人，如今已然褪去了曾经的温润青涩，变得沉稳如山，眉宇间是历经风雨后的从容与坚毅。他又看向沈清澜，这个取代了自己孙女位置的女子，确实优秀得耀眼，与秦砚站在一起，无论是外形还是气度，都如此和谐匹配。
心中不是没有波澜。他想起了自己那个不争气的孙女，想起了她当初的哭闹和执迷不悟，想起了秦砚递上离婚协议时眼中的冰冷决绝，也想起了雨晴最近似乎终于沉静下来、开始认真做事的改变……种种情绪交织，最后都化为了喉咙里一声悠长的、仿佛叹息般的呼吸。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！