午后的阳光透过仓库的木格窗，筛成细碎的金斑，落在陈启然摊开的《龙纹手记》上。泛黄的纸页边缘微微卷起，被岁月浸出浅褐色的斑点，上面画着歪歪扭扭的龙纹图样，线条断断续续，像是落笔时手在发抖，旁边的字迹潦草得几乎辨认不清，墨色晕开了些许，带着几分仓促。
陈启然推了推鼻梁上的黑框眼镜，镜片反射着细碎的光斑，他微微蹙眉，指尖捻着一张叠得方方正正的黄纸——这是昨晚整理龙纹试练残留物件时，从手记夹页里掉出来的。纸面呈暗黄色，摸上去带着粗糙的纤维感，指腹蹭过，能感觉到纸浆未被完全碾碎的颗粒，边缘还有细微的毛边，不像寻常宣纸那般顺滑细腻。他盯着黄纸看了半晌，眉头越皱越紧，嘴里喃喃自语：“按理说，手记里夹着的东西，不该是空白的……难道是用了什么特殊的墨？隐显墨？还是火烤才能显形的那种？”
仓库外传来“嗒嗒”的脚步声，踩在石板路上，清脆又沉稳，带着规律的节奏。林凡尘端着两碗凉茶走了进来，袖口挽到小臂，露出腕间淡红色的黄龙纹，玄色长衫的下摆沾了点灰尘，显然是刚从码头巡查回来。他把一碗冒着热气的凉茶放在陈启然面前，青瓷碗壁凝着细密的水珠，顺着碗沿滚落，在桌面上晕开一小片湿痕。“还在琢磨这个？”他顺着陈启然的目光看向那张黄纸，眼底掠过一丝好奇。
“嗯。”陈启然接过凉茶，指尖刚碰到微凉的碗壁，忽然像是被烫到似的缩了一下，眼睛猛地一亮，镜片后的光芒都亮了几分：“对了！昨天试练龙纹时，你用的那种草药汁——是不是能让龙纹显色更明显？虎子哥肩背上的红痕，涂了汁之后，连龙鳞的纹路都清晰了不少，像是活过来一样！”
林凡尘颔首，指腹摩挲着碗沿，指尖沾了点茶水，在桌面上轻轻点着，眼底闪过一丝思索：“那是祖辈传下来的方子，用三年生的艾草、端午清晨带露采的菖蒲、还有阴山背阴处的龙胆草，混着井里的活水，文火熬了三个时辰才成的。涂在龙纹上，能激发出纹路里的热感，让血脉里的龙气暂时显形。怎么，你想试试？”
“试试！必须试试！”陈启然连忙起身，脚步都带了点急切，差点碰倒旁边的木凳，他扶了扶眼镜，语气笃定，“我总觉得这黄纸不对劲，空白得太刻意了，说不定得用草药汁才能显出东西来！”
两人转身进了仓库后的小隔间。这里堆着不少陶瓮陶罐，都贴着泛黄的纸条，上面的毛笔字有些模糊，勉强能辨认出“艾草”“菖蒲”“龙胆草”的字样，罐口蒙着的粗布都泛了黄。空气中弥漫着一股浓郁的草药味，带着点微苦的清香，吸进肺里，让人精神一振，隐约还能闻到一丝炭火的焦香。墙角的炭火盆里还埋着一点余烬，旁边架着的铜锅里，还剩着小半锅深绿色的草药汁，表面结了一层薄薄的膜，轻轻一碰，膜就裂开了细缝。
林凡尘从炭火盆里夹出一块燃着的木炭，丢进铜锅下的炉膛里，余烬瞬间复燃，窜起细小的火苗，发出“噼啪”的轻响。他拿过一个白瓷小碗，掀开铜锅的盖子，一股热气混着草药香扑面而来，带着淡淡的草木气息。他用木勺舀出半碗深绿色的草药汁，汤汁浓稠，能看到细碎的草药残渣悬浮在里面，递给陈启然：“小心烫。”
陈启然小心翼翼地接过碗，指尖捏着黄纸的一角，生怕弄坏了这薄脆的纸。他从笔筒里抽出一根干净的狼毫毛笔，蘸了点草药汁，笔尖悬在黄纸上方，缓缓地、均匀地涂在纸面上。汁液渗进黄纸的纤维里，起初只是染出一片深浅不一的色块，像晕开的墨，可没过多久，纸面上竟隐隐约约透出了暗红色的纹路，像是从纸的骨子里钻出来的，一点一点，慢慢清晰。
“有了！有了！”陈启然低呼一声，声音里满是压抑不住的兴奋，握着毛笔的手都微微发颤，几滴草药汁溅在桌面上，晕出小小的绿点。
林凡尘也凑近了些，目光紧紧落在黄纸上，呼吸都放轻了。那些暗红色的纹路渐渐清晰，蜿蜒盘旋，龙头昂扬，龙尾舒展，龙鳞的纹路都历历可见，竟和他们手腕上的龙纹一模一样！纹路的间隙里，还慢慢浮现出几行细小的字迹，墨色像是融进了纸里，带着古朴的质感，一笔一划，苍劲有力，透着几分古拙的气息。
陈启然屏住呼吸，一字一顿地念了出来，声音里带着点颤抖：“龙纹者，五龙血脉所化，需以对应草药淬炼，引气入体，方得大成。青龙对应艾草，主生机；白虎对应菖蒲，主守护；朱雀对应龙胆，主烈焰；玄武对应莲子，主沉稳；黄龙对应……”
念到这里，他的声音戛然而止。黄纸的末尾处，字迹竟残缺了一大块，边缘参差不齐，毛边翻卷，像是被人用手撕去的，只留下一个浅浅的墨痕，看不出原本的字是什么。
“黄龙对应什么？”林凡尘追问，眉头紧锁，指腹不自觉地摩挲着自己腕间的黄龙纹，指尖能感觉到纹路的凸起，眼底满是急切。黄龙对应的，正是他身上的龙纹，也是五龙之中，最神秘的一脉。
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