诏狱深处第三层，是整个监狱防守最严密、也最黑暗的区域。这里关押的都是钦命要犯，墙壁是厚达三尺的花岗岩，铁门重达千斤，唯一的通风孔只有碗口大小。甬道尽头两间相邻的牢房，此刻分别关着清虚子和雷横。
清虚子盘膝坐在干草上，闭目养神，仿佛仍在道观禅房。他身上道袍被血污浸透，但神色平静，甚至带着一丝超脱。雷横则躺在隔壁牢房，肩窝伤口已用布条草草包扎，但失血过多，脸色惨白，气息微弱。他那只独眼死死盯着天花板，眼中是野兽般的凶光和不甘。
甬道入口传来脚步声，两重铁门依次打开。方孝孺一身绯袍，在李景隆、锦衣卫指挥使蒋瓛陪同下，走进这阴森之地。这位老臣眉头紧锁，诏狱的血腥气和绝望感让他极为不适，但想到此案关乎国本，他必须亲自来。
“方师傅，这边请。”李景隆引路至清虚子牢门前。
方孝孺透过铁栅看着牢中老道，沉声道：“清虚子，老夫方孝孺，奉旨会同三法司审理此案。你既已落网，当知国法无情。若肯如实招供，供出主谋，或可免凌迟之苦。若冥顽不灵，大刑之下，求生不得，求死不能。”
清虚子睁开眼，看到方孝孺，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：“原来是方学士。贫道久仰大名，不想竟在此地相见。”
“闲话少叙。”方孝孺从袖中取出那本密账副本，“这账册上记载，去年腊月，‘青龙’通过‘福顺昌’付你五万两，用于‘津门筑垒’。这笔银子，是否燕王所出？”
“贫道不知什么‘青龙’。”清虚子淡淡道，“那五万两，是一位施主捐给白云观修缮殿宇的善款。至于是谁，施主不留名姓，贫道亦不问。出家人，不问俗事。”
“善款？”方孝孺冷笑，“修缮殿宇，需五万两？白云观去岁工部报备的修缮费用，不过三千两。多余的四万七千两，用到何处去了？”
“此乃观中内务，与大人无关。”
“那这玉佩呢？”方孝孺举起那半块青玉，“周平、钱富贵皆指认，此乃‘青龙’信物。为何在你身上？”
“玉佩是贫道偶然所得，把玩之物。难道身上带块玉，便是谋逆？”
一句句，滴水不漏。方孝孺看向李景隆，眼中露出凝重。这老道心理素质极好，寻常审讯，怕是问不出什么。
李景隆上前一步，低声道：“清虚子，你可知道，雷横已经快不行了。失血过多，又无良医，最多活到今夜子时。他若死了，便是死无对证。届时，所有罪名，可都要你一人担了。”
清虚子眼神微动，但依然沉默。
“我知道你在等什么。”李景隆盯着他，“等‘青龙’救你，或是……灭口。但这里是诏狱，北镇抚司最深处。别说人，就是一只苍蝇，也飞不进来。你等的人，来不了。”
“贫道听不懂李大人在说什么。”清虚子闭上眼睛，不再言语。
李景隆知道问不下去了，示意方孝孺离开。走到甬道中段，他低声道：“方师傅，这老道嘴硬，但雷横是个突破口。他伤势重，意志已垮，或许能问出些什么。只是需抓紧，他撑不了多久。”
“老夫这便去问。”方孝孺点头。
两人来到雷横牢前。雷横听到动静，独眼缓缓转动，看到李景隆，眼中迸出刻骨恨意。
“雷横，”方孝孺开口，“你落草为寇，杀人越货，按律当斩。但若肯招供，指认同谋，朝廷或可网开一面，留你全尸，不累家人。”
雷横咧嘴笑了，露出带血的牙齿：“老东西……少废话。要杀……便杀。”
“你为‘青龙’卖命，他可曾想过救你？”李景隆冷声道，“清虚子就在隔壁，毫发无伤。你呢？血流干了，也没人管。值得么？”
雷横眼神一黯，但随即凶狠：“值不值……关你屁事！”
“是不关我事。”李景隆蹲下身，与他平视，“但关你娘的事。雷横，大同府山阴县人，家中有老母六十有二，妻早亡，有一子年方十二。你落草后，化名雷豹，但每月初一，必托人往山阴送十两银子，是也不是？”
雷横脸色大变：“你……你怎知道？”
“锦衣卫想知道的事，没有查不到的。”李景隆声音平静，“你娘眼睛瞎了，靠你寄的银子过活。你儿子在乡塾读书，先生说他聪明，将来或许能考个秀才。你若死了，谁给他们寄银子？你儿子还能读书么？你娘还能活么？”
雷横浑身颤抖，独眼中涌出浑浊的泪水。这个杀人如麻的悍匪，此刻竟如孩童般无助。
“告诉我，‘青龙’是谁？那批炮要运给谁？说了，我可保你家人平安，甚至……让你儿子入官学，将来有条出路。不说……”李景隆顿了顿，“诏狱的刑吏，很擅长让人开口。但那时，你家人恐怕……”
他没说下去，但意思很明白。
雷横痛苦地闭上眼，许久，嘶声道：“我……我说。但你要发誓，保我娘和我儿！”
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