卖房后的这一周，对温舒然而言，时间失去了流淌的实感。它不再是连续不断的线性行进，而是变成了一团团黏稠、冰冷、散发着腐朽气息的泥沼，将她困在其中，日复一日，动弹不得。她像一株被移植到贫瘠盐碱地的植物，在城中村那间终年不见阳光、弥漫着霉味和隔壁劣质油烟味的狭小单间里，迅速地、无声地枯萎下去。
钱，只剩下一点点。她不得不开始计算着花。每天只吃两顿，最便宜的快餐盒饭，或者清水煮挂面拌一点酱油。她不敢生病，不敢有任何计划外的开销。那点微薄的存款，是她与彻底流落街头之间，最后一道脆弱不堪的屏障。
身体上的困顿尚可忍受，精神上的空洞和悔恨，才是日夜啃噬她的毒虫。每当夜深人静，隔壁租户的争吵声、楼下烧烤摊的喧哗声暂歇，无边的寂静和黑暗笼罩下来时，过去的一切便如同潮水般涌来。那套可以俯瞰江景的大平层，那些她曾经随手丢弃、如今却遥不可及的优渥生活，江砚辞曾经看向她时眼底的光，念泽幼时软软的小手和依赖的拥抱……还有她自己一次次的自私、愚蠢、眼盲心瞎。悔恨像一把生锈的锯子，在她心上缓慢而持续地拉扯，带来绵长尖锐、永无止境的疼痛。
她偶尔会想起那份冰冷的《探视权行使细则》，想起距离下一次可以去中央公园沙池边“看”念泽，还有将近两周的时间。那点微弱的、带着枷锁的期盼，成了她灰暗生活中唯一可以计数的刻度，却也预埋着下一次心碎的可能。
为了不去想，也为了活下去，她开始强迫自己走出那间令人窒息的屋子。她在城中村附近的小广告栏、甚至电线杆上，寻找任何可能的工作机会：餐馆洗碗工，超市理货员，家政钟点工……要求极低，只求能尽快拿到现钱。然而，即便是这些最底层的工作，竞争也异常激烈，往往一个岗位有十几个人在等。她苍白的脸色、消瘦的身体、以及眼中难以掩饰的麻木和空洞，让她在那些精明的店主或工头眼中，显得并不可靠。
这天傍晚，又一次无功而返。她拖着沉重的步子，穿过污水横流、垃圾散落的狭窄巷道，忍受着两侧发廊和小餐馆里传来的嘈杂音乐与油腻气味。胃里空得发慌，隐隐作痛。她在巷口一家二十四小时便利店前停下，摸了摸口袋里仅有的几枚硬币，推门走了进去。
便利店里的灯光是惨白色的，明亮却毫无温度。她走到最里面的货架，拿起一袋最便宜的吐司面包，又拿了一瓶廉价的矿泉水，走到收银台。收银员是个打着哈欠的年轻女孩，机械地扫码、收钱。
就在等待找零的间隙，温舒然的目光无意识地扫过收银台旁边那台悬挂在墙壁上的小电视。电视里正在播放本地新闻，画面切换，出现了一个灯火辉煌、衣香鬓影的宴会厅场景。水晶吊灯璀璨夺目，衣着光鲜的男女宾客举杯交谈，背景音乐优雅舒缓。
她的心脏毫无征兆地猛跳了一下。
画面中央，主持人正对着话筒介绍：“今晚，由砚珩集团主办的‘星光与未来’慈善晚宴在洲际酒店隆重举行。本次晚宴旨在为贫困地区儿童艺术教育项目筹集善款，吸引了众多商界精英、文化名流及社会贤达莅临……”
砚珩集团……江砚辞。
温舒然的手指瞬间冰凉，捏紧了手里的塑料袋。她像被钉在了原地，眼睛死死地盯着那块小小的屏幕。
镜头适时地推近，聚焦在宴会厅前方临时搭建的小型舞台上。一个挺拔熟悉的身影出现在画面中央——江砚辞。
他今晚穿着一套剪裁极其考究的深黑色晚礼服，白衬衫，黑色领结，一丝不苟。聚光灯下，他面容冷峻却从容，眉宇间沉淀着久居上位的沉稳气度，比平时在商业场合更多了几分矜贵与内敛的锋芒。他正微微侧身，与身旁的人低声交谈，嘴角噙着一抹极淡的、却不再冰封的弧度。
而站在他身旁，与他并肩而立、一同接受媒体镜头聚焦的，是一个穿着深蓝色渐变星空曳地长裙的女人。
是苏曼。
温舒然认出了她。虽然只在一些行业报道或偶尔的社会新闻照片中见过零星侧影，但这个女人身上那种独特的气质——沉静、自信、由内而外散发的知性光华——让人过目难忘。此刻，她站在江砚辞身边，深蓝色的礼服如同静谧夜空，上面点缀的细碎亮片宛如星辰，衬得她肌肤胜雪，身姿优雅。长发盘起，露出线条优美的颈项和锁骨，脸上妆容精致得体，笑容温婉而从容，与江砚辞站在一起，竟有种奇异的和谐与……登对。
主持人将话筒递给江砚辞。他接过，神色平静地开始致辞，声音通过电视扬声器传来，沉稳有力，言简意赅地阐述了此次慈善项目的初衷和砚珩集团的责任担当。他的目光偶尔会扫过身旁的苏曼，那眼神里没有面对温舒然时的冰冷厌恶，也没有公事公办的疏离，而是一种……平和的，甚至带着一丝难以言喻的……温和。
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