——最后，是重伤的迦罗，带着寥寥几名残存的部下，驾驶着严重受损的小型飞舟，遁入这片被标注为“混沌边缘”的绝地。身后，追兵如影随形。他利用“星核”的力量和自身对“界域”规则的理解，在此地强行开辟出一小片相对稳定的区域，布下荆棘防护（起初是为了防护，但漫长岁月中，荆棘被混沌环境和星核残留意念侵蚀，逐渐扭曲异化），将自身与“星核”、“钥匙”一同封印，陷入近乎永恒的沉眠，等待那渺茫的“后来者”……
除此之外，还有大量关于“环”的规则结构、关于“界域之契”更深层应用的破碎知识、关于“归寂学派”某些特定手段和弱点的零星信息……海量的、无序的、充满悲伤与遗憾的记忆与知识，如同决堤的洪水，冲击着陈晓的自我意识。
我是谁？
我是陈晓。
一个得到“平衡之契”与“守望之契”碎片的现代青年。
一个想要修复星枢、保护同伴、对抗不公的“继承者”。
不……不只是如此。
这些涌入的记忆和感悟，并非要取代他，而是在拓展他。让他看到更广阔的图景，理解更沉重的责任，感知更古老的悲伤。
“平衡”……不仅仅是调和眼前小范围的冲突，更是维系无数世界存续的基石之一。
“守望”……不仅仅守护身边之人，更是看护那防止存在彻底滑向虚无的、脆弱的边界。
而“环”的断裂，万界的悲歌，远古先贤的牺牲与坚守……这一切，都与他手中的碎片，与他正在走的道路，息息相关。他不是局外人，从获得双契碎片的那一刻起，他就已经踏入了这幅宏大的、布满血与火的画卷。
“我必须……承受住……”
“必须……理解……”
“必须……找到出路……”
在意识的深渊中，陈晓的自我意志如同一颗顽强的火种，在记忆风暴的冲刷下，非但没有熄灭，反而在一次次的破碎与重组中，变得更加凝实，更加通透。温润的“平衡之契”白光与厚重的“守望之契”虚影，在星核力量的冲击和洗礼下，似乎也发生着微妙的变化，光芒变得更加内敛、深邃，彼此间的联系也更加紧密，仿佛在共同消化、吸纳着这份远古的遗泽。
不知过了多久，稳定舱内。
陈晓体表那层星纱般的微光，终于缓缓内敛，最终彻底消失。他猛地睁开了眼睛！
瞳孔深处，仿佛有星辰生灭的幻影一闪而逝，残留着一丝与年龄不符的沧桑与沉重，但眼神的核心，却比以往任何时候都要清澈、坚定。
“陈晓！”林幽第一个发现，惊喜地叫道。
墨衡和刚刚休息了一会儿的玄玑也立刻围了过来。
“我……没事。”陈晓的声音还有些沙哑，但已不再虚弱。他缓缓坐起身，感觉身体虽然依旧疲惫，精神却有种奇异的充实感，脑海中那些混乱的记忆碎片并没有消失，但已经被初步梳理、归类，成为了他“知识”和“认知”的一部分。对“平衡”与“守望”的理解，对“环”和“归寂学派”的认知，都提升到了一个新的层次。
他看向墨衡：“过去多久了？”
“大约十二个标准时。”墨衡回答，仔细观察着他的状态，“感觉怎么样？那些记忆……”
“我看到了很多。”陈晓深吸一口气，目光扫过昏迷的云砚和薇尔，又看向同伴们，“关于‘环’的断裂，‘归寂学派’的阴谋，迦罗守望使的牺牲……还有，‘星核’和‘钥匙’的作用。”
他指向那个装有黑色晶体和金属圆盘的隔绝容器：“那黑色晶体，是‘环’的七个主要‘平衡锚点’之一的‘第七星核’，它本身蕴含着强大的规则力量，也是一个‘坐标’和‘权限验证器’。而这个残缺的圆盘，是启动或部分控制‘星核’的‘钥匙’，但现在损坏严重，功能不全。”
“它们的用途？”玄玑问出了关键。
“根据迦罗的记忆和‘星核’中残留的信息……”陈晓组织着语言，“完整的‘星核之钥’，理论上可以调用‘星核’的力量，稳固一片相当广袤星域的规则，甚至可以尝试小范围地修复‘环’的局部破损，或者……在特定条件下，打开通往‘环’其他残存节点或‘火种’所在地的‘稳定通道’。但现在钥匙残缺，星核也受损，很多功能无法使用。”
他顿了顿，继续说道：“但即便如此，它们对我们依然至关重要。第一，星核本身蕴含的纯净、高阶的‘界域’与‘平衡’规则力量，可以被缓慢引导吸收，对修复星枢、治疗伤势、甚至感悟规则都有巨大帮助——当然，需要谨慎，刚才我就差点被撑爆。第二，钥匙虽然残缺，但上面残留的某些编码和权限信息，或许能帮助我们破解‘归寂学派’的一些封锁，或者识别其他‘契约’相关的造物。第三，也是最重要的一点……”
陈晓的目光变得锐利：“‘星核’作为‘环’的锚点之一，它与‘环’的其他部分，与其他‘星核’，甚至与‘环’的‘核心’，存在着一种超越距离的、极其微弱的共鸣联系。通过它，结合‘时序之种’的模糊感知，以及‘悲歌’指挥官留下的星图碎片，我或许能……大致推演出几个‘环’的其他碎片或‘火种’可能存在的方位，或者，‘归寂学派’目前监控相对薄弱的区域。”
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