安德鲁深吸了一口气,将血耀稳稳放在自己的左手手心。
宝石触及肌肤的瞬间,他手掌中央那颗不起眼的黑痣像是被点燃一般,微微颤动,随即缓缓扩散出一圈猩红色的光晕。
光晕宛如活物,从黑痣周围渗开,最后凝成一只极小的猩红色眼睛——没有瞳孔,却让人有一种被盯得发冷的错觉。
安德鲁指尖一紧,额角浮起些微青筋。
他能清晰感觉到那只猩红眼睛在眨,是以“祂”的方式在回应。
随之而来的,是一股玄妙得无法形容的感觉。
一股未知的力量,从指尖开始浮现,顺着血管流动,像冰水,又像火,是完全违背人类逻辑的存在。
“哎哟。”
艾什莉抱着胳膊站在旁边,看他突然一脸专注又痛苦的样子,撇嘴评论,
“你这表情好像在忍痔疮一样。”
安德鲁额角跳了跳:“……闭嘴。”
“我可是给你缓解紧张气氛。”艾什莉理直气壮,
“你又不是第一次和他借力量了,至于这么……扭曲吗?”
“这一次好像不太一样。”
他说着,话音已经带了重重的呼吸感。
就在这时,手心里的血耀终于开始发生变化。
最初,是一层极薄的灰尘浮现,好像有人轻轻往宝石上撒了一把灰,柔软得几乎不真实。
接着,灰尘在眨眼间迅速加厚,像是年深日久堆积的尘埃重叠着攀爬过宝石表面,将原本明亮的红色一点一点吞没。
安德鲁隐约听见某种轻微的“咔咔”声,不是破裂,而像是骨骼在重新调整结构。
“呃……这个视觉效果看起来挺不妙的。”
艾什莉又点评一句,“你不会把它弄坏了吧?”
话音刚落。
“咔——”
先是一道细到几乎看不见的裂缝,在血耀中央出现。
然后裂缝像受了刺激般以不可阻挡的速度向外扩散,几何般迅速蔓延,只用了一瞬——
“咔擦。”
鲜红的宝石从中间断裂成两块,仿佛失去了所有支撑,一下子暗淡下来,变成毫无光泽、毫无温度的石头。
下一秒。
世界仿佛静止。
旅馆昏黄的灯光停住;空气里的灰微粒停住;连艾什莉瞪大的眼睛也似乎在那一瞬被拉入某种暂停中。
然后,一道巨大、深沉、如雾如影的轮廓缓缓出现在安德鲁面前。
阿兹拉。
不再是虚无里的模糊神影,也不再是只有声音和意志的存在,而是以某种介于现实与梦魇间的方式,缓缓从空气里浮现出来。
他仍然保持着那棵扭曲的血色树状姿态,只是形体更加清晰,枝干仿佛在空气中以极慢的速度摆动。
“完成了。”
阿兹拉的声音在静止的空间中低沉回响,“我已经成功将血耀回收,你们遵守了约定。”
祂的枝干缓缓抬起,指向艾什莉。
一道纤长却柔和的流光从枝条尖端射出,精准地落在艾什莉的左手手心中。
光芒触及她皮肤的瞬间,她轻轻吸了一口气——不是疼,而是那种突然被灌入力量的感觉。
她手心中央,出现了一颗和安德鲁一模一样的黑痣,只是更细小,却同样透着不自然的深度。
阿兹拉的声音缓缓落下:
“焦油灵魂,你的新能力……如你所愿。你可以在现实中用精神塑形,创造你所想之物。但记住——越大的物体,越精密的结构,越高的细节,都将消耗大量精神。”
艾什莉的眼睛亮得像刚发现金币的小孩。
“我还能造东西?真的?那——那我是不是可以造个坦……”
“两个小时后必然消散,而且你目前的精神强度绝对不足。”
阿兹拉补了一句。
“……那我造玩具也行。”
她立刻换了方向,但语气依旧充满兴奋。
安德鲁悄悄松了口气,对阿兹拉微微点了点头:“……谢谢。”
阿兹拉却似乎没有因此产生任何情绪波动。
在祂那不属于人的声音后,突然停顿了一瞬。
“不过,”祂说道,“我还有另一件事。”
安德鲁与艾什莉对视一眼。
下一刻,他们眼前的血色树影开始崩散、流动,像是树干在被重新塑形,枝条回缩,根须聚拢——最终一点点拉长、收束、收拢,化为一个完全类人的形态。
一个男人的身影立在那里,脸部模糊,只有轮廓与气息能辨认。
他的脖子上,挂着一枚熟悉的宝石——血耀。
“你们刚刚看到的……只是其中之一。”
阿兹拉抬手触摸那宝石,声音低沉而遥远,“这样的神器,在天地之间,一共有七个。”
艾什莉倒吸一口气:“七……七个?那不是说……?”
“是的。”阿兹拉点头,“我希望你们能将它们全部收集。”
他顿了顿,忽然露出近似玩笑的语气:
“肮脏灵魂,你还记得我之前跟你说过的成为神的事情吗?如果你能够找齐所有的神器。我或许能借此一次性毁灭所有恶魔。”
安德鲁皱眉:“你想强化自己?”
“是。”阿兹拉直言不讳,“强化时间权能。或许……有一天,我能借此——再见到她。”
空气忽然安静。
祂所爱的那名哑女孩——那个让祂屠尽村子的少女,那个死后仍刻在祂全部记忆里的温柔影子。
阿兹拉抬头,看着两人,没有告别,也没有多余的情绪。
祂的身体开始透明,从脚尖开始化为碎光,沿着脊背向上散开。
光落得极慢,一点一点,像被时间本身分解。
像风中飘散的尘埃,像无声坍塌的旧梦。
最后,祂伸出手,向两人最后一点点倾斜。
“七个。”
“找到它们。”
“不要浪费……我给你们的权能。”
随着最后一句低语飘散,他的身影彻底从空气中消失,只留下仍静止着的旅馆房间——
随后,世界猛地恢复了流动。
桌上的纸巾继续掉落。灯泡继续嗡鸣。空气继续前进。
安德鲁与艾什莉,肩并肩站着,看着祂消散过的方向,久久没有说话。
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