能量分配完毕，“小蓝”飘到平台中央，举起法杖。七根石柱的光芒逐渐暗淡，地心世界的亮度降低了一个档次，像是有人把灯的开关拧小了一半。
“你们可以离开了。”它说。
拉斐尔正蹲在地上系鞋带——刚才能量分配的时候太激动，左脚鞋带松了，他一直没来得及系。听到这句话，他抬起头：“哦，好的。怎么走？”
“世界之灵会传送你们。”
“那我们的船呢？”
“‘希望号’还在漩涡边缘。传送会将你们送到船上。”
拉斐尔松了口气。他最怕的就是“你们自己游回去”——虽然他确实会游泳，但在地心里游泳和在海上游泳是两码事。地心没有浪，但有水晶森林，万一游着游着撞到一株发光的水晶，那画面太美他不敢想。
“地心通道将在七日后关闭，”小蓝继续说，“下次开启是百年后。”
丽璐算了算：“百年后我们都死了。”
“不一定。”伍丁推了推眼镜，“如果科技发展够快，也许我们能活到一百五十岁。”
“你对自己挺有信心。”
“不是信心，是计算。人类的平均寿命每百年增长二十岁，照这个速度——”
“行了行了，”拉斐尔站起来，拍拍裤子上的灰，“先回去再说。活多久的事，回去慢慢算。”
“小蓝”点了点头，举起法杖。七道蓝色的光柱从天而降，将七人笼罩其中。拉斐尔感觉自己的身体变得很轻，像是被一只无形的大手托起，缓缓上升。
“再见，第七代希望之子。”“小蓝”的声音从下方传来，越来越远，“愿你们的十年，不虚此行。”
光柱散去。
拉斐尔睁开眼睛，发现自己正站在“希望号”的甲板上。海风扑面而来，咸咸的，带着一丝凉意。太阳挂在头顶，照得甲板上的木板泛着金色的光。
他深吸一口气。
还是海面上的空气好闻。地心的空气虽然不臭，但总有一种“这是上古文明呼吸过的”的怪味。
六个人也陆续出现在甲板上。丽璐第一个出现，脚刚落地就开始翻找她的账本——这个人的职业习惯已经到了病态的程度。赫德拉姆第二个出现，站稳后立刻环顾四周，确认没有敌情，然后才把手从剑柄上松开。华梅第三个出现，眯着眼睛看了看太阳，像是在确认方向。蒂雅第四个出现，深吸一口气，脸上露出满足的笑容。伍丁第五个出现，推了推眼镜，开始观察海面。佐伯第六个出现，面无表情，但脚步轻快——对于佐伯来说，“脚步轻快”大概相当于别人“蹦蹦跳跳”。
“希望号”还在漩涡边缘，但漩涡已经明显变小了。拉斐尔走到舵轮前，握住舵柄，感受着船身的晃动。
“回家？”他问。
“回家。”六人异口同声。
“希望号”扬起风帆，驶离漩涡。
海面平静得像一块巨大的蓝色绸缎。阳光洒在水面上，碎成无数金色的光点。拉斐尔站在船首，迎着海风，感觉自己的头发被吹成了一个鸟窝——但他懒得整理，反正也没人看。
不对，有人看。
但看就看吧，反正他们也不是第一天认识他。
丽璐坐在甲板上，翻开账本，开始计算。
“十年，”她自言自语，“按照目前公司的年均利润率，十年可以赚……这个数。”她用羽毛笔在纸上写了一个数字，然后盯着看了三秒钟，又加了一个零。
“你在干嘛？”拉斐尔回头问。
“算钱。”
“算出来多少？”
“够买下半个葡萄牙。”
“半个葡萄牙？”拉斐尔笑了，“你要那么多钱干嘛？”
“买下另外半个。”
赫德拉姆走过来，低头看了一眼丽璐的账本，面无表情地说：“不是赚钱，是建设。”
丽璐抬头看他：“有什么区别？”
“赚钱是往自己口袋里装，建设是往大家口袋里装。”
“那我要建设。”
“你的账本上写的是‘利润’，不是‘公共支出’。”
“利润也可以用于建设。”
“你刚才说的是‘买下半个葡萄牙’。”
“买下来才能建设。”
赫德拉姆沉默了三秒钟，大概是在消化这个逻辑。然后他点了点头，转身走了。不反驳，不是因为认同，而是因为他发现自己说不过丽璐。
华梅靠在船舷上，看着海面，笑而不语。她的笑容很淡，但很真，像是终于卸下了什么重担。
蒂雅站在她旁边，望着远处的海平线。“我想回希望之角看看。”她说。
“多久没回去了？”华梅问。
“两年。上次回去还是……德雷克还在的时候。”
华梅沉默了一下，然后轻轻拍了拍蒂雅的肩膀。“他会为你骄傲的。”
蒂雅点了点头，没有哭。至少没有当着大家的面哭。
伍丁坐在船舱门口，手里拿着一个笔记本，正在写写画画。拉斐尔走过去，探头看了一眼。
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