长安，太师府邸
殿内烛火摇曳，映照着董卓肥胖而阴沉的脸庞。董卓刚刚看完刘表遣使送来的、措辞悲愤的求救文书，正自冷笑：“刘景升这老儿，平日自诩汉室宗亲，清高自许，如今被一个南蛮小子打得丢城失地，也有脸来向咱家求援？真是……”
董卓话音未落，殿外忽然传来一阵极其急促的脚步声，一名心腹郎将几乎是跌撞而入，手中高举一份插着三根红色翎毛的特急军报，声音带着难以置信的惊惶：
“报——！太师！八百里加急！荆州……扬州惊变！”
董卓粗眉一拧，不耐烦地喝道：“慌什么！天还能塌下来不成？讲！”
那郎将喘着粗气，颤声道：“据多方探马核实，徐康……徐康麾下大将太史慈、黄忠、典韦等，已于月前大破荆州军！文聘所部五万陆师在零陵城外近乎全军覆没，文聘本人力竭被俘后投降！蔡瑁都督的水军主力在洞庭湖口遭遇江东水军突袭，楼船艨艟尽数被焚，蔡瑁仅以身免！如今，零陵、桂阳、长沙、武陵四郡已全部易帜，尽归徐康！”
“什么？！”董卓猛地从虎皮大椅上站起，庞大的身躯带起一阵风，烛火为之摇曳。董卓一把夺过军报，那双被肥肉挤得细小的眼睛里爆射出骇人的精光，迅速扫过绢帛上的文字。越看，董卓的脸色越是凝重。
这还没完，又一名信使被带了进来，扑倒在地：“太师！豫章郡最新消息！太守周术亡故，在徐康大军压境及使者劝降下，已……已宣布举郡归附徐康！扬州……扬州长江以南已全部为徐康所有！”
刹那间，整个大殿死寂无声，只剩下董卓粗重的喘息声。董卓手中的两份军报仿佛有千钧之重。
“长江……整个长江以南……”董卓喃喃自语，脸上的横肉抽搐着，“交州、荆州南部、扬州长江以南……这徐康小儿，竟在咱家与关东群鼠纠缠之际，不声不响地成了气候，成了横亘南方的庞然巨物！”
董卓猛地抬头，眼中已满是森寒的杀意与深深的忌惮：“速召李儒、吕布，以及诸位公卿，即刻入宫议事！快！”
未央宫，偏殿
气氛压抑，小皇帝刘协战战兢兢地坐在龙椅上，如同一个精致的摆设。真正掌握话语权的，是端坐于御阶之下特设座榻上的董卓。
司徒王允、太尉黄琬等公卿垂首肃立，面露忧惧。吕布按剑立于董卓身侧，英武的脸上带着一丝不屑与跃跃欲试。谋士李儒则眼神闪烁，快速消化着这惊人的消息。
董卓将两份军报重重摔在案上，声音如同破锣，响彻大殿：“都听听！都看看！刘表无能，丧师失地！徐康猖獗，侵吞州郡！如今大江之南，已全被徐康所有！尔等食汉禄、为汉臣，有何对策？！”
吕布率先出列，他傲然一抱拳，声如洪钟：“义父何须忧心！关东诸侯，皆土鸡瓦狗，南方徐康，不过侥幸得势之鄙夫耳！布视之如草芥！请义父赐布精兵五万，铁骑一万，布愿即刻提兵南下，渡江击贼，必亲擒徐康，献于阶下，将其地盘尽数收复，以彰显义父天威！”
吕布话语中充满了绝对的自信，仿佛南方广袤的土地和那连战连捷的徐康军，不过是他方天画戟下的又一堆枯骨。
李儒轻轻咳嗽一声，缓步出列，他的声音阴柔而冷静，如同毒蛇吐信：“温侯勇武，天下无双，然此举恐非万全之策。”
李儒转向董卓，躬身道：“太师，我军重心在北，关东袁绍、曹操等辈虽暂息兵戈，然其心难测，若大军南下，空耗钱粮，迁延日久，北虏趁机复起，如之奈何？再者，徐康能速定江南，其军必有其独到之处，不可小觑。儒以为，与其劳师远征，不如……驱虎吞狼。”
李儒顿了顿，眼中闪烁着算计的光芒：“可即刻以天子名义，颁下诏书，严词斥责徐康擅兴兵戈、侵夺州郡之罪，同时……晋封刘表为荆州牧，总督荆、豫军事；加封袁术为骠骑将军，督徐、扬军事。令刘表整兵复仇，命袁术自淮南下。使二虎相争，我等坐山观虎斗。若刘表、袁术胜，则太师可坐收渔利；若徐康胜，亦必元气大伤，我军再伺机而动，可收全功。此乃上策。”
王允闻言，心中暗喜，这正是削弱董卓及其潜在盟友的良机。王允立刻出列，一副忧国忧民的模样，顺着李儒的话说道：“李侍中之言，老成谋国，实为稳妥之道。陛下，太师，”
王允向着小皇帝和董卓分别一揖，“徐康虽行止狂悖，然其既已实际掌控江南，若逼之太甚，其一旦狗急跳墙，公然扯旗自立，则南方半壁恐非国家所有矣。不若暂缓刀兵，先行安抚，赐其镇东将军、扬州牧之名，使其与刘表、袁术互相牵制。待其三方精疲力尽，朝廷再以王师抚之，则江南可定。”
王允这番话，明为朝廷着想，暗地里却是要给徐康正名，让他有更多资本去对抗刘表和袁术，甚至董卓。
太尉黄琬却勃然变色，他性情刚直，忠于汉室，闻听此言，立刻挺身而出，厉声反对：“荒谬！王司徒此言，实乃误国之论！那徐康，与逆贼何异？！私自攻伐，吞并州郡，形同造反！若朝廷反而下诏安抚，授予名器，岂非鼓励天下效仿，纲常何在？法度何存？！届时人人皆可恃强凌弱，汉家天下，分崩离析就在眼前！老臣以为，当立即明发诏告，天下共讨之！即便暂不兴兵，亦需断绝其与朝廷往来，昭示其叛逆之罪，激励忠臣义士共击之！”
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