“你们，”陈古的目光重新锁定那已经瘪了一半、显得滑稽又可怜的笑笑先生，声音冷得像淬火的冰，“究竟在这里，隐藏了什么？”
笑笑先生（现在或许该叫“皱皱先生”）瑟缩了一下，充气不足的身体让他无法再漂浮，只能半瘫在玩具宝座上，声音带着恐惧：“不……不能说……这是禁忌……”
“那就由我来说吧。”
一个苍老、疲惫，却异常清晰的声音，从欢乐厅的入口处传来。
众人回头。
只见一个身影，缓缓走了进来。
那是一个穿着洗得发白、打满补丁的小丑服的老者。脸上同样画着夸张的笑脸油彩，但那油彩早已斑驳脱落，露出底下布满深深皱纹、写满无尽沧桑的真实脸庞。他的背有些佝偻，脚步虚浮，但那双眼睛，在残存的油彩下，却闪烁着一种与周围环境格格不入的、清醒而痛苦的光芒。
“老……老顽童？！”笑笑先生（皱皱先生）发出难以置信的、漏气般的惊呼，“你怎么……你怎么可能醒着？！强制快乐场的维持频率……”
“是被这首歌……唱醒的。”被称为老顽童的老者，对陈古等人微微点了点头，目光尤其在星光歌者的残影上停留了片刻，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，“谢谢你们的歌……我已经……记不清有多少个百年，没听过这样……真实的音乐了。”
他转向瘫在宝座上的前任议长，语气平静中带着深切的悲哀：
“别演了，老笑。也……别怕了。他们不是归档者派来的清理者，更不是‘农场主’来巡视。”
“你、你怎么知道？！”
“因为他们身上，带着真实的‘悲伤’。”老顽童缓缓走向大厅中央，脚步有些蹒跚，却异常坚定，“归档者要的，是精心调制、符合他们变态美学的‘悲剧艺术品’。而他们……只是普通的、活着的、会受伤会流泪的生命，带着一路走来的尘埃与血迹。这是最朴素，也最……珍贵的‘真实’。”
他走到陈古面前，深深地看着这个年轻人，又看了看他身后形态各异的同伴。
“孩子们，我可以告诉你们这里发生的一切，这个宇宙变成这样的真相。但代价可能是……这座虚假的‘乐园’，这个强行维持了三千年的可笑平衡，会彻底崩塌。你们……准备好面对这个可能连我们都未知的未来了吗？”
陈古与同伴们交换了一个眼神，从小蘑菇坚定的咕噜、提尔沉默的颔首、星光残影稳定的微光中，得到了答案。
“我们就是从废墟和谎言中爬出来的。”陈古的声音平静无波，“我们不怕面对任何真实的废墟，只怕活在虚假的糖霜里。”
“……好。”老顽童深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，开始了他的讲述。
三千年前。
这个被后来者称为“初生乐园”的宇宙，本是一个生机勃勃、情感丰沛的正常世界。文明如星火般诞生、发展、碰撞、交流，演绎着包含喜怒哀乐爱憎痴的全部生命史诗。
直到，归档者的触角，悄无声息地延伸至此。
他们并非大张旗鼓地入侵，而是采取了更隐蔽、更恶毒的渗透方式。他们找到了一个当时在边缘星域传播、名为“和谐教派”的小型思想团体，暗中给予了大量“援助”与“先进理念”。
他们灌输的核心思想是：“负面情绪（悲伤、愤怒、恐惧等）是宇宙的低级杂质，是阻碍文明迈向更高层次的毒瘤，应当被识别、分离并清除。唯有纯粹的‘快乐’与‘满足’，才是宇宙的终极和谐状态。”
起初，无人相信这荒谬的理论。
直到归档者“慷慨”地提供了技术支持——一套可以识别、抽取、储存乃至“净化”特定情绪能量的原型装置。
在好奇与一部分人的野心驱使下，教派在一个偏远的、与世隔绝的星球上进行了第一次“社会实验”。
他们启动了装置，目标：抽走该星球上所有碳基智慧生命体自然产生的“悲伤”情绪。
实验“成功”了。
星球的居民们不再哭泣，不再忧郁，脸上终日挂着空洞而满足的笑容。他们失去了对逝去亲友的怀念，对不公现象的愤怒，对未来的忧虑。他们变得“快乐”而“顺从”。
代价是，他们也失去了同情心、创造力、危机感、乃至……求生欲。
当一场并非不可抵御的小型陨石雨袭击该星球时，这些“快乐”的居民们的选择是——聚在一起，举办盛大的露天派对，在绚烂（对他们而言）的流星火雨下，笑着、跳着、拥抱着，直至与星球一同化为灰烬。
“这就是归档者真正的目的。”老顽童的声音干涩而痛苦，每一个字都像在流血，“他们不是要消灭情绪，而是要制造单一化的、易于控制与收割的‘情绪作物’。纯粹的、无杂质的‘快乐’或‘绝望’，都是他们‘情绪农场’里最‘优质’的品种。这个宇宙，不过是他们众多‘试验田’之一。”
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