苏晚晴入学后的第三天，晓禾学塾迎来了第一位正式访客——或者说，挑衅者。
来人自称姓莫，单名一个炎字，四十出头的模样。
身上那件赤红色丹师袍虽说有些旧，却浆洗得板板正正。
他身后跟着两个年轻学徒，抬着一口半人高的紫铜丹炉，炉身刻满云纹，隐隐有灵气流转，一看就不是凡品。
“哪位是林晓禾？”
莫炎站在谷口，声音洪亮，还刻意用上了真元，震得山壁嗡嗡作响，“散修莫炎，听闻此地有位‘不靠天赋、只凭方法’便能炼丹制药的奇人，特来讨教！”
林晓禾正在试验田记录暗红色芽苗的数据，闻声放下记录板，对身边的晓叶说：“去叫沈公子和老徐到观测台来。另外，让赵大河带人守住谷口各个方位——这来者不善。”
等她赶到谷口时，莫炎已经不耐烦地踱来踱去。
瞧见林晓禾，他眉头立刻皱起：“你就是林晓禾？比我想的年轻多了。”
“莫丹师远道而来，不知有何指教？”林晓禾语气平静。
“指教不敢当。”
莫炎一指身后的丹炉，“听闻林姑娘有一套‘人人可学’的炼丹法子，莫某浸淫丹道二十载，倒想见识见识。今日特来比试一场——就比最基础的清心散，如何？”
周围已经围拢了不少学塾的学子。
小陈在人群里小声嘀咕：“清心散……这是故意来打脸啊。谁不知道先生最早就是靠改良清心散，在云河县站稳脚跟的？”
林晓禾没立刻应声。
她打量着莫炎，又扫了眼那口丹炉，忽然开口：“莫丹师这口‘流云炉’，是青云宗炼器堂三十年前的款式吧？保养得倒是不错，但火纹阵列第三环有道细微裂痕，是去年七月前后受损的？”
莫炎脸色猛地一变，下意识伸手护住丹炉侧壁——那里确实有道极难察觉的暗裂，正是去年七月他试着炼一炉烈阳丹时，炸炉留下的伤。
“你……”
“不过是观察罢了。”
林晓禾转身，做了个“请”的手势，“莫丹师要切磋，没问题。但比试规则，得按学塾的来。”
莫炎眯起眼：“什么规矩？”
众人移步到观测台前的空地。
林晓禾让晓叶搬来两张木桌，桌上各摆一套最普通的陶制药炉、一套标准计量器具，还有三份完全相同的药材——全是炼清心散的基础原料。
“第一，不比成丹品级，比成丹率。”
林晓禾指着药材说，“每份材料能炼三炉。三炉炼完，算成功成丹的炉数比例。”
“第二，不比丹药效果，比成本控制。”
她又拿出两个记账板，“所有耗材——包括药材、炭火，甚至丹师真元消耗折算的灵石——都得一一记录。最后算单枚丹药的平均成本。”
“第三。”
林晓禾顿了顿，“不比当场炼制的效果，比丹药稳定性。成丹后，所有丹药封存七日，七天后检测药效衰减率。衰减率低的人赢。”
莫炎听完，先是一愣，随即哈哈大笑：“荒谬！炼丹之道，首重丹药品阶和神效！成丹率？成本？稳定性？这些都是商贾之人才会斤斤计较的俗物，岂是我辈丹师该在意的？”
“那莫丹师认为，丹师该在意什么？”林晓禾反问。
“自然是丹道精进！是炼制出前人未有的灵丹！是追求那一炉定生死的机缘造化！”莫炎一脸傲然。
“所以莫丹师炼制的清心散，一枚卖多少钱？”林晓禾忽然问道。
莫炎当场语塞。
他炼的清心散效果确实好，可成丹率不足三成，药材损耗极大，一枚成本就要五块下品灵石，售价往往高达十五块——根本不是普通修士能买得起的。
“我炼的清心散，一枚成本八钱灵石，售价一块五。”
林晓禾声音清亮，“过去半年，经我手或者我学生炼制的清心散，在云河县、临江府救下轻中度秽气侵蚀者，总共两千四百多人。其中八成，都是付不起十五块灵石的散修和百姓。”
她看向围观的学子们：“炼丹制药，到底是为了丹师的‘机缘造化’，还是为了治病救人？”
莫炎脸色青一阵白一阵，咬着牙道：“巧言令色！好，就按你的规则比！莫某倒要看看，你这套斤斤计较的法子，能炼出什么好东西！”
比试开始。
莫炎不愧是老牌丹师，手法娴熟，真元控制得精准无比。
他先用真火温炉三刻钟，等炉壁均匀发热，才依次投药。
每投一味药，都要闭目感应药性变化，随时调整火候。
整套动作行云流水，看着极具观赏性。
反观林晓禾这边，就显得“枯燥”多了。
她先用药秤把每份药材精确称量，一一记录数据。
温炉时不用真火，而是用特制的恒温炭——温度稳定在“丙火中位”，还用温度计实时监测。
投药不靠感觉，全按《格物初篇》附录里的“清心散标准流程表”来，掐着时间投：第一味药入炉后六十息，投第二味；温度升到“丁火下位”时，投第三味……
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