县城第一中学的图书馆里，午后的阳光透过高大的玻璃窗，在木质书桌上投下斑驳的光影。距离全市中学生知识竞赛仅剩十天，孟紫嫣、陈浩和林薇三人占据了靠窗的固定位置，桌上堆满了厚厚的竞赛资料、笔记本和演算纸，空气中弥漫着油墨香与淡淡的紧张气息。
紫嫣正对着一道跨学科综合题蹙眉沉思。题目融合了生物、化学与地理知识，问的是“北方干旱地区农作物抗旱机理与土壤改良方案”，涉及到的土壤酸碱度计算、植物根系吸水原理，都是竞赛参考资料里一笔带过的内容。她在草稿纸上画了无数遍植物根系结构图，又翻遍了学校提供的资料，始终找不到精准的解题思路，笔尖在纸上无意识地划过，留下一道道杂乱的痕迹。
“还是没头绪吗？”陈浩放下手中的物理竞赛题，凑过来看了一眼，“这道题确实偏，涉及到的土壤改良剂成分，我在化学资料里也没找到详细说明。”
林薇也停下了背诵历史年表，皱着眉说：“我刚才翻了地理课本，北方干旱地区的土壤类型讲得很笼统，根本不够用来答题。”
三人陷入了沉默，图书馆里只剩下其他同学翻书的沙沙声和远处偶尔传来的咳嗽声。紫嫣揉了揉发胀的太阳穴，心里涌起一股难以言喻的压力。这次竞赛不仅关系到学校的荣誉，更关系到她能否拿到重点中学的升学加分，为后续摆脱户籍限制铺路。可眼前的难题像一座大山，让她第一次感受到了力不从心。
她想起了小时候和母亲在孟家村的田地里劳作的场景。那时母亲为了让杂粮苗在干旱的春天存活，会在土壤里掺上草木灰和腐熟的秸秆，说是能保水保肥。可那些都是祖辈传下来的土办法，怎么和书本上的化学原理、生物知识结合起来呢？紫嫣咬着笔杆，脑海里交替闪过田地里的泥土和草稿纸上的公式，却始终无法搭建起联系的桥梁。
“要不我们去问问化学老师吧？”林薇提议道，“王老师以前好像做过农业相关的课题。”
“试过了，”陈浩摇摇头，“刚才课间去找过他，他说这道题涉及的知识点超出了初中范畴，让我们尽量从现有资料里找线索，实在不行就放弃，把时间留给其他有把握的题目。”
放弃？紫嫣心里不甘。她从小到大，从来没有在努力过后轻易放弃过。开荒种杂粮时，她顶着寒冬守在田里，用塑料薄膜盖住幼苗抵御霜冻；刚入学时，她被藏了课本，就在煤油灯下抄完整本书；现在面对竞赛题，她更不能轻易退缩。
就在这时，图书馆的管理员阿姨走了过来，手里拿着一个鼓鼓囊囊的信封：“孟紫嫣同学，你的挂号信，从部队寄来的。”
“部队？”紫嫣愣了一下，随即反应过来，是三哥孟建军！她连忙接过信封，指尖触到粗糙的牛皮纸，心里涌起一股莫名的暖意。
信封上的字迹刚劲有力，是三哥熟悉的笔锋。紫嫣小心翼翼地拆开，里面除了一封信，还夹着几页复印的资料和一本薄薄的笔记本。她先展开信纸，三哥的声音仿佛就在耳边响起：
“妹妹，展信安。听说你要参加全市的知识竞赛，哥真为你骄傲。你从小就比别人能吃苦、肯钻研，这次一定能取得好成绩。哥在部队里没事的时候，会看一些军事科普杂志，里面有几篇讲到了植物抗旱和土壤改良的内容，觉得对你可能有用，就复印下来寄给你。另外，这是哥以前记的笔记，虽然都是些粗浅的理解，但或许能给你点启发。”
“对了，妹妹，哥在部队学到了一个道理：遇到难题别硬钻牛角尖，换个角度想想，或许就能找到出路。就像我们训练时，正面突破不行，就迂回包抄。你那么聪明，一定能明白。家里一切都好，大哥的汽修学得很认真，老板很器重他；二姐寄来消息说，她在卫校的考试拿了第一名，还得了奖学金；七妹总念叨着想你，画了好多画，说等你回来给你看。爸妈让我告诉你，别给自己太大压力，尽力就好，家里永远是你的后盾。”
信纸的末尾，画着一个简单的笑脸，旁边写着“哥在部队为你加油”。紫嫣看着信，眼眶微微发热，连日来的压力仿佛被这封信驱散了不少。她连忙拿起夹在里面的复印资料，标题赫然是《植物抗旱机理与田间应用》，里面详细讲解了植物根系的吸水方式、叶片的蒸腾作用，还有不同土壤改良剂的成分和作用，其中就提到了草木灰的主要成分是碳酸钾，能调节土壤酸碱度，增强植物的抗旱能力。
“太好了！这些内容正好能用上！”紫嫣激动地说道，把资料递给陈浩和林薇看。
更让她惊喜的是那本笔记本，里面不仅有三哥对科普知识的理解，还有一些他画的简易示意图，比如植物根系与土壤颗粒的结合方式，土壤改良剂的配比比例，虽然不够专业，却通俗易懂，瞬间打通了紫嫣的思路。
“原来草木灰的作用是这样的！”紫嫣茅塞顿开，拿起笔在草稿纸上快速演算，“土壤酸碱度pH值在7.5-8.5之间时，植物根系的吸水效率最高，草木灰的碳酸钾能中和酸性土壤，正好符合北方干旱地区的土壤条件……”
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