伤后的第三日，晨光初透时，林映棠醒了。
右臂的疼痛已经转为钝痛，像有根针在里面细细地扎。她试着动了动，还好，能抬起来。窗外鸟鸣啁啾，秋日的晨光透过窗纸，将房间染成一片暖金色。
她坐起身，正要唤春桃，门却轻轻开了。
进来的是萧珩。
他今日未着朝服，一身墨蓝常服，玉冠束发，手里端着个托盘。看见她醒了，脚步顿了顿：“吵醒你了？”
“没有。”林映棠有些意外，“王爷怎么……”
“孙大夫说，这几日的药要空腹喝，效果才好。”萧珩将托盘放在桌上，是一碗黑乎乎的药汁，还有两碟清淡小菜，一碗白粥。
他走到床边，很自然地伸手探了探她的额头：“烧退了。”
手掌温热，带着薄茧，触在额上，让林映棠心头一跳。她垂下眼：“多谢王爷。”
“自己能喝药吗？”
“能。”
萧珩却还是扶她坐起，在她身后垫了个软枕，然后将药碗递到她左手。动作很自然，像是做过千百遍。
林映棠端着药碗，看着黑黢黢的药汁，深吸一口气，闭眼喝了下去。苦，还是苦，苦得她眉头紧皱。
一块饴糖又递到唇边。
她睁开眼，萧珩正看着她，眼中有一丝极淡的笑意。她张口含了糖，甜味在口中化开，冲淡了苦涩。
“王爷今日不用上朝？”
“告了假。”萧珩将粥和小菜移到她面前，“这几日朝中无事，正好休沐。”
林映棠慢慢喝着粥。粥熬得糯，小菜清淡爽口，很合她此刻的胃口。她偷偷抬眼看向萧珩——他坐在窗边的椅子上，手里拿着本书，是沈清漪留下的那本医案集，正看得专注。
晨光洒在他身上，将他的轮廓镀了层金边。他垂着眼，睫毛在眼下投出小片阴影，侧脸线条冷峻，此刻却有种难得的柔和。
林映棠忽然想起前世拍戏时，有场戏是男主角照顾生病的女主角。导演说，真正的温柔不是甜言蜜语，而是安静的陪伴。那时她不懂，现在好像懂了。
“王爷在看什么？”她问。
“看你母亲那方子的出处。”萧珩抬眼，“沈清漪查得细，这医案集里，不止那一个方子有问题。”
他走到床边，将书翻到其中一页，指给她看：“你看这里——‘妇人产后调理方’。这方子里，有几味药相克，长期服用，会导致血虚不孕。”
林映棠心头一凛：“这是……”
“这是柳氏当年产后用的方子。”萧珩看着她，“开方的大夫，还是那个吴济世。”
林映棠捏紧了汤匙：“她自己的孩子……”
“她连自己的身子都敢赌，何况别人的命。”萧珩合上书，“柳氏当年生你庶妹时难产，伤了根本，大夫说她再难有孕。可她想要儿子，想要彻底在相府站稳脚跟。所以……”
“所以她就用这种虎狼之药，强行怀孕？”林映棠只觉得脊背发寒，“那孩子……”
“你庶弟林清远，天生体弱，三岁前差点没养住。”萧珩淡淡道，“柳氏为了生这个儿子，差点把命搭上。所以她视这个儿子如命，为了他，什么都做得出来。”
原来如此。
林映棠终于明白了柳氏的执念——那不是简单的贪财争权，那是用半条命换来的儿子，是她全部的希望。所以她要扫清一切障碍，为儿子铺路。原身的母亲是障碍，原身是障碍，所有挡路的人，都是障碍。
“王爷怎么查到的？”
“孙大夫看过这方子，觉得不对劲，就去查了太医院的脉案。”萧珩将书放回桌上，“柳氏当年怀孕时的脉象记录，与这方子的药性完全吻合。这是铁证。”
他顿了顿：“但这些证据，不能公开。”
“为何？”
“因为涉及皇家颜面。”萧珩声音转冷，“当年举荐吴济世入宫的，是徐阁老。而徐阁老，是先帝的老师。”
一层套一层，一环扣一环。
林映棠忽然觉得，自己面对的不仅是一个柳氏，而是一张盘根错节的网。徐家、东宫、先帝旧臣……柳氏不过是这张网里的一只小虫，可她背后，是整张网。
“王爷，”她轻声问，“您与太子……究竟为何走到这一步？”
萧珩沉默了很久。
久到窗外的鸟鸣都歇了，久到晨光从窗棂移到地面，他才缓缓开口：“皇兄临终前，曾拉着我的手说，太子聪慧，但心胸狭隘，疑心重。他让我辅佐太子，但也让我……必要时，制衡太子。”
他顿了顿：“皇兄说，为君者，不可无制衡。制衡不是掣肘，是警醒，是让坐在那个位置上的人知道，权力不是无限的，责任是永恒的。”
林映棠听懂了。先帝给了萧珩尚方宝剑，也给了他千古骂名的可能——功高震主，权臣干政，这些罪名，随时可能落在他头上。
“太子不懂？”她问。
“他懂，但他不愿意。”萧珩走到窗边，背对着她，“他觉得，既然他是君，我是臣，我就该无条件服从。可我若真无条件服从，大靖的江山，恐怕早就乱了。”
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