阿依慕的尸体倒在锦绣坊内间的青砖地上，嘴角的血迹蜿蜒成暗红的细线，那双圆睁的眼睛里还残留着惊恐。苏惊鸿蹲下身，轻轻合上她的眼睑，指尖触到她脖颈间冰凉的玉佩 —— 那是块羊脂白玉，上面刻着个极小的 “兰” 字，与母亲绣品边角的印记一模一样。
“主子，暗卫已经处理好外围痕迹，不会让人查到王府头上。” 青黛提着水桶进来，见苏惊鸿握着玉佩出神，声音放得极轻，“宫里刚又来消息，陛下把端王殿下留在御书房问话，成王殿下一直守在旁边，还让人去端王府搜‘罪证’了。”
苏惊鸿猛地抬头，眸色骤冷。成王这是要赶尽杀绝，一边在朝堂上诬陷萧玦，一边派人去王府搜证，分明是想坐实 “私藏密档、意图不轨” 的罪名。她将玉佩揣进怀中，又把两块绣灵图残片小心叠好，塞进袖中暗袋：“青黛，你回府盯着，若成王的人敢乱翻，就按我之前教你的，用绣房里的机关拖延时间。我去趟城郊的静心庵。”
“主子，您一个人去太危险了！” 青黛急忙拉住她，“不如等暗卫营的人回来……”
“等不及了。” 苏惊鸿打断她，指尖捻过袖中的绣刃，“阿依慕脖子上的玉佩刻着‘兰’字，我母亲名叫苏若兰，这玉佩定是母亲的旧物。静心庵的了尘嬷嬷，二十年前曾在母亲的云绣坊做过绣工，后来出了家，她或许知道些内情。”
辰时的城郊薄雾未散，苏惊鸿换了身素色僧衣，将墨发束成简单的发髻，手里提着个装着绣线的竹篮，扮成去庵堂送绣品的绣娘。静心庵坐落在半山腰，红墙黛瓦隐在松树林间，门口的石狮子上爬满青苔，显得格外清幽。
“施主是来进香的？” 守门的小尼姑见她面生，语气带着警惕。
苏惊鸿微微躬身，将竹篮递过去：“我是城西绣坊的，受了尘嬷嬷所托，送些绣线过来。嬷嬷说她要绣幅观音像，缺了江南的云锦线。” 她特意加重 “云锦线” 三个字 —— 这是当年云绣坊的招牌绣线，了尘嬷嬷若记得，定会出来见她。
果然，小尼姑进去没多久，便传来个苍老的声音：“让她进来吧。” 了尘嬷嬷穿着灰色僧袍，头发已全白，脸上布满皱纹，唯独那双眼睛依旧清亮，她盯着苏惊鸿的指尖看了片刻，突然抓住她的手：“你是若兰的女儿？这握针的姿势，和你母亲一模一样！”
苏惊鸿心中一酸，点头道：“嬷嬷，我叫苏惊鸿。母亲的云绣坊…… 二十年前遭了难，我今日来，是想向您打听母亲的事。”
两人走进庵堂后的禅房，了尘嬷嬷关上房门，从床底拖出个木箱，打开后里面全是旧绣品 —— 有半朵牡丹、几片莲叶，都是云绣坊的样式。“你母亲当年可不是普通的绣娘。” 嬷嬷的声音带着哽咽，“她是前朝最年轻的绣官，专为宫里绣礼服，太皇太后当年的凤冠霞帔，就是你母亲亲手绣的。宫变那年，先帝驾崩，成王的父亲想夺权，你母亲无意中听到他们的阴谋，太皇太后为了保她，让她扮成宫女逃出宫，去江南开了云绣坊。”
“那二十年前的灭门案……” 苏惊鸿追问，指尖攥得发白。
“是成王干的！” 了尘嬷嬷压低声音，眼底满是恨意，“你母亲逃出宫后，一直帮太皇太后传递消息，成王发现后，就派杀手灭了云绣坊。我那天刚好回乡下探亲，才躲过一劫。太皇太后知道后，大病一场，从此深居简出，再也不过问朝堂事。” 她从木箱里拿出个银质发簪，簪头是朵小巧的牡丹，“这是太皇太后当年送给你母亲的，说若有难处，拿着簪子去皇宫找她，长乐宫的人会认这个信物。”
苏惊鸿接过发簪，指尖触到簪尾的刻痕 —— 那是个 “萧” 字，与萧玦的姓氏相同。她刚要再问，禅房外突然传来脚步声，小尼姑慌张地跑进来：“嬷嬷，不好了！山下有好多官兵，说要搜捕‘私闯秘阁的要犯’！”
苏惊鸿脸色一变，知道是成王的人追来了。她急忙将发簪揣进怀中，对了尘嬷嬷道：“嬷嬷，多谢您告知真相，我先走了，日后定会再来探望您。” 说完，她从后窗翻出去，沿着松树林的小路往下跑，身后传来官兵的喝问声，她不敢回头，只拼命往前跑，直到钻进山下的密林，才甩掉追兵。
午时过后，苏惊鸿回到城中，找暗卫换了身宫女的衣服，混在送贡品的队伍里，悄悄进入皇宫。长乐宫在皇宫的西北角，周围守卫森严，苏惊鸿握着银簪，深吸一口气，走上前对守门的宫女道：“我是太皇太后的远房侄女，受家中长辈所托，来给太皇太后送些家乡的绣品。” 她说着，将银簪递过去。
宫女接过银簪，仔细看了看，又进去通报了片刻，才出来对苏惊鸿道：“太皇太后今日身体不适，让你先去偏殿等候。”
苏惊鸿跟着宫女走进长乐宫，偏殿内弥漫着淡淡的药味，墙上挂着几幅绣品，其中一幅竟是母亲绣的百鸟朝凤图 —— 只是图上的凤凰缺了眼睛，与她手中的绣灵图残片刚好对应。她正看得入神，突然听到殿外传来争吵声，是成王的声音：“太皇太后，端王私闯秘阁、烧毁密档，证据确凿，您为何还要护着他？”
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