夜已深沉，高蕃整个人跪在地上瑟瑟发抖。
身旁就是柔软暖和的床榻，他却不敢上去，只因床上睡着他老婆樊江城。
前些天他父母不堪忍受江城的辱骂，亦不忍心再见到自家儿子被虐待，就让他们夫妻俩搬去别院居住，又派了个丫鬟供他们夫妻俩使唤。
白日里高蕃不过是为了柴米油盐的事和丫鬟多说了两句话，不想被江城见到，当即就上前拎住他的耳朵，将人拖回房间里。
用铁针刺遍了高蕃整条大腿后，她仍不解气，又命令高蕃不许上床睡觉，在床边跪一整夜。
高蕃被折磨得全身又冷又疼，委屈得流下两行宽泪，还要咬着衣袖，以免抽噎声将江城吵醒，又惹得她狂性大发。
他和江城幼时是青梅竹马，不过后来江城一家搬走了四五年，等再次见面的时候，两人都已成年，彼此郎有情妾有意。虽然一开始父母看不上樊家贫穷，但拗不过高蕃为了江城茶饭不思，还是同意去樊家提亲。
高母去了樊家后，见江城生得明眸皓齿，面容娟秀，又性情沉稳，也十分喜欢，当即和樊父商定了亲事，二人很快便成了亲。
江城进门后，与高蕃一开始还和合美满，谁知很快她就压抑不住自己的脾气，经常发怒辱骂于他。高蕃真心爱慕她，便一直隐忍，谁知她脾气越来越大，竟然发展到对高蕃实施身体上的虐待。
正在高蕃回忆往昔的时候，床上传来了翻动的声响，高蕃当即被吓得心跳都暂停了，牙齿止不住地打颤。
他赶紧趁着黑暗胡乱抹了两把脸，生怕被江城看到他的泪水，否则又要被她指着骂“一天到晚只会掉猫尿”。
床上人来回翻了一会身，没有说话，高蕃以为是她要方便，立刻撑着僵硬的双腿从地上爬起来，走到屏风后将便盆端到床边来。
“不用你忙活了，”年轻女子的声音从床里传出来，“你上床来休息吧。”
高蕃听到吩咐，诚惶诚恐地将便盆放回原地，像赴死一般脚步沉重走到床边，哆嗦着手脱下外衣，身体紧挨着床边躺下。
过了一会，女子柔软的手从旁边被窝里伸过来，探向他的怀里，轻轻抚摸着。
高蕃作为一个血气方刚的成年男子，又已经娶妻开荤，按理说会被挑逗得心猿意马，奈何他被江城折磨许久，如今对她只有恐惧害怕，再生不出什么旖旎的冲动，只能无助的瑟瑟发抖。
江城没想到自己好不容易愿意亲近他，这个男人竟然如此没用，只会哆哆嗦嗦，她当即怒上心头，一脚将高蕃踹下床，将他赶出屋子。
高蕃立刻强忍着疼痛，像躲瘟疫一样手脚并用滚出了房间。
——
时间很快来到了上元灯节。
到了夜晚，整个杭州城一片喜庆热闹，在这一日，就连许多大门不出二门不迈的未婚姑娘也会出门，到热闹的集市来游玩。
王元卿也不怕冷了，穿着一袭大红外衣，手上还提着一盏活灵活现的大虾灯，又将另一盏螃蟹灯塞给李随风，死皮赖脸拉着他出了门。
用他的话来说就是，一年难得一次的热闹景象，怎么能待在家里白白错过呢。
于是出家人李随风就被富贵公子王元卿一把拉进了万丈红尘中去。
王元卿下了马车后，打发走一群小尾巴家丁，和李随风两人慢悠悠地在城隍庙门口闲逛，还不时左右张望，确保旁人手上的花灯都没有他的精致和大只，便得意地窃喜。
李随风见他幼稚地低头提着手上张牙舞爪的河虾灯去碰自己手中的螃蟹灯，精致的眉眼在灯光映照下，显得极为温润。
芝兰玉树的意气风发少年郎，确实有满楼红袖招的魅力，从下马车后走来的这一路，也不知惹了多少女子侧目。
不只是杭州城，就连附近其他县也有人家特意来这里逛庙会，不甚宽敞的街道上摩肩接踵，人群络绎不绝。眼见着对面有人要蹭着王元卿的肩膀，李随风立刻抬手揽着他的肩膀移步避开。
“来拜城隍的人也太多了吧？”王元卿拉着李随风挤进城隍庙里，随大流买了香烛点燃供奉后，就马上跑了出来。
二人躲开密集人流站到一处人稍微少些的地方，李随风看他被庙里的香火熏出一脑门汗水，不解道：“你以前不是不信这些的吗？”
王元卿将虾灯递给李随风拿着，掏出帕子擦了擦汗，一本正经道：“以前是以前，现在是现在。”
他含笑看着李随风：“我刚才还悄悄许愿了呢，你都没看出来吧？”
李随风便回想了一下，他刚才将一大把香丢进火炉里的时候，好像是闭眼了，他还以为这人是被香火熏到了眼睛。
他不由哼笑道：“别人许愿都要进殿内三跪九叩，生怕显示不出自己的诚意。你倒好，不跪也不拜，随便一把香就把愿许了，我看鬼神才不会保佑你这家伙愿望成真。”
“啧啧啧，你怎么就知道我心不诚了？”王元卿气鼓鼓地反驳他，“我明明说了，要是真能保佑我愿望成真，我就捐钱将这城隍庙重新修缮，谁有我诚心？”
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