时光荏苒，距离上一次海灯节，又悄然流转了十个春秋。
对于广袤而多难的西境而言，这二十年是一段矛盾交织的复杂时期。
表面上看，是左更侯府主导下，战乱逐渐平息、秩序缓慢重建、经济开始复苏的“相对和平期”。
曾肆虐大地的魔灾主力，在侯府的持续清剿与各大宗门世家的联合反击下，其有组织的正面攻势已基本瓦解。
然而，魔道并未根除，更深地潜入了阴影。
鬼月虽然已经过去不短时间，但是暂且无虞。
恐怖的“兽潮”，也还没有消息。
正是这种“暗流涌动、明面维稳”的特殊局面，为西境势力的重新洗牌提供了微妙的空间与借口。
大量在魔灾中损失惨重的小型宗门、修真家族乃至和封君，在魔门施虐之后，已经无力维持对辖地的有效控制，税源枯竭，民不聊生，防线漏洞百出，极易被魔门渗透利用，成为危害整体的溃痈。
面对此景，实力保存相对完好、亟需扩张以弥补战时损耗并应对未来不确定性的中大型势力，自然而然地产生了“兼并”的冲动。
而这一次，高高在上的左更侯府，态度发生了耐人寻味的变化。
若在百年前侯府全盛时期，绝不会容忍麾下势力如此明目张胆地侵吞弱小，挑战其绝对权威。
但历经魔灾重创，侯府自身力量也有损耗，控制力有所下降。面对地方上因小势力崩溃而出现的权力真空和潜在魔患风险，侯府做出了务实乃至无奈的选择：默许有实力、有声望的大势力，以“非武力”方式，整合、接管那些无力自保的小势力及其地盘。
当然，这种“默许”有着清晰的底线与规则。侯府严令禁止任何形式的“武装兼并”，即动用成建制的修士军队或发动灭门战争强占他人基业。
这是维护西境表面和平、防止全面内战的最后红线。兼并必须披上“协商”、“合作”、“托管”、“联姻继承”等合法或至少合乎情理的外衣。
过程可以充满算计、威逼、利诱，可以是不平等的“协商”，可以是巧取豪夺，但表面上必须维持基本的体面与程序。
因此，这二十年间，西境大地上演了一幕幕不见硝烟、却暗藏机锋的兼并大戏。某某小家族“自愿”举族并入大宗门，以其灵山福地换取内门弟子名额与家族延续；某个小县封君“深感才德不足，为保境安民”，将治权“托管”给邻郡强势家族，自己只保留虚衔与部分收益；几个濒临破产的小门派“合并重组”，实则是被其中实力最强的一家悄然吞并……
过程或许偶有摩擦，小规模修士冲突难以完全避免，但总体上，并未爆发足以惊动侯府、打破现有平衡的大规模武装冲突。西境在一种表面和谐、底层暗流汹涌的态势下，艰难地维系着和平，并悄然完成了新一轮的势力整合。强者愈强，弱者消亡或被吸纳，资源与人口向着少数几个区域中心加速集中。
在这股兼并整合的暗流之上，另一股更加醒目、更具活力的浪潮，正以万寿城为中心，以前所未有的速度和广度，向着整个西境扩散，那便是属于“青云盟”的产业与贸易浪潮。
经过又一个十年的高速发展，青云盟已不仅是卫渊郡的霸主，其影响力早已穿透郡界，随着其琳琅满目、前所未见的产品，深深嵌入西境各地的日常生活与经济脉络。
商路，是这股浪潮的血管。随着魔灾影响的减弱和侯府有意推动秩序恢复，各郡之间曾被战火与魔物阻隔的古道重新开通，新的驿路被修建，跨郡的大型商队再次变得络绎不绝。
而在这条条商路上，来自青云盟的货物，占据了越来越显眼的位置。它们不再仅仅是早期那些粗糙的“代工品”或原料，而是充满了“青云特色”的、融合了初步灵力应用与精巧机械设计的“新奇玩意”。
这一切的传播，得益于多种媒介的合力。记录着万寿城繁华景象、新奇事物演示的“灵影石”，被商人、游侠、甚至某些好奇的修士携带，在茶楼酒肆、小型交换会上播放，引发阵阵惊叹。一年一度、规模越来越盛大的海灯节，不仅是一场庆典，更成了面向整个西境的、最直观的产品发布会与文化交流窗口。而《新叶周报》及其在各地的仿效者，则用文字与图画，持续不断地介绍着青云盟的最新技术、生活理念与商业机会。
在众多“新奇玩意”中，汽车，无疑是最具象征意义的明星产品。当青云盟向侯府敬献两辆特制的、装饰华美、性能卓越的座驾后，连见多识广的侯府贵人们也为之侧目。
其无需灵兽牵引、平稳快速、私密舒适的特性，迅速征服了西境顶层的审美与实用需求。侯府自己便采购了数辆，用于重要官员出行与礼仪场合。
紧接着，与青云盟有贸易往来的各大商会、宗门、世家，纷纷递来订单，将其视为身份、实力与紧跟时代的象征。汽车奔驰在西境逐渐平整的官道上，成为一道流动的风景，也像一枚枚滚动的印章，将“青云制造”的印记，深深烙在西境的大地上。
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