当老国王被两名黑袍武士粗暴地拖进议事厅时，他浑浊的双眼首先看到的，是倒在血泊中、胸口仍插着佩剑的艾尔文。
“艾尔文！我的孩子！”老国王发出一声撕心裂肺的哀嚎，挣扎着想扑向次子的尸体，却被武士死死按住。他抬起头，布满皱纹的脸上老泪纵横，颤抖地指向端坐在王座上的凯登：“你...你这个恶魔...你对你弟弟做了什么？！”
凯登傲慢地靠在王座上，指尖轻轻敲击着扶手。暗影能量在他周身缭绕，将玄铁王座都染上了一层不祥的黑色。
“我不过是清除了王国的一个弱点，就像你时不时也要清除那些迂腐的观念一样。”
老国王难以置信地摇头：“你从前不是这样的...那个立志要守护王国的凯登去哪了？”
“那个天真弱小的凯登死了。”凯登站起身，一步步走下王座台阶，暗影随着他的脚步在石板上蔓延，“死在你们委曲求全的懦弱里，死在那个黑袍怪物的羞辱里。”
他在老国王面前蹲下，漆黑的眼睛直视着父亲，“现在的我，比任何时候都更清楚什么是真正的力量。”
老国王被儿子眼中纯粹的疯狂吓得后退，却挣脱不开武士的钳制：“你...你被黑暗蛊惑了...”
“不，”凯登伸手掐住老国王的下巴，暗影能量顺着指尖渗入老人的皮肤，“是黑暗让我看清了真相。”
剧烈的痛苦让老国王发出惨叫，他感到自己的意志正在被那股黑暗力量侵蚀，“放开我！你这个逆子！”
“签了它。”凯登甩出一卷早已准备好的诏书，“赶紧自愿退位，然后传位于我。否则……”他瞥了一眼艾尔文的尸体，“我不介意让今晚的流血再多一些。”
看着心爱儿子的尸体，又感受到体内肆虐的黑暗能量，老国王最终绝望地闭上眼睛，在退位诏书上按下了手印。
凯登满意地收起诏书，对武士挥挥手：“带下去看好。要是走漏半点风声，就让这个老家伙下去和弟弟陪一会。”
次日清晨，寒枫王国钟声长鸣。凯登戴着王冠，手持先王退位的诏书，在众臣震惊的目光中登上王位。他即位后的第一道谕令，就是宣布二王子艾尔文“突发恶疾去世”。
接下来的时间，铁杉城笼罩在血色恐怖中。所有支持与冰雪王国建交的大臣都被冠以罪名，在广场公开处决。他们的头颅被挂在城墙上，尸体扔进乱葬岗。
“从今日起，”凯登在阳台上对惊恐的民众宣布，“任何与冰雪王国的往来，都将以叛国罪论处！我们要用敌人的血，洗刷王国的耻辱！”
暗影在他身后凝聚成巨大的黑色羽翼，遮蔽了铁杉城的天空。
……
“主人，这就是寒枫王国的变化了。”蒂娜的身影从阴影中浮现，将一份记录着寒枫王国血腥政变和凯登疯狂行径的魔法影像与报告，恭敬地呈现在格林面前的书桌上。
“知道了，你先下去吧。”
蒂娜躬身行礼，身影再次悄无声息地融入阴影，仿佛从未出现过。
格林斜倚在宽大的座椅上，单手支颐，另一只手随意地翻动着蒂娜带来的资料。当看到凯登弑弟囚父、血洗朝堂，并公然宣布断绝往来、意图复仇时，他那双深邃的黑眸中连一丝涟漪都未曾泛起，仿佛只是在看一场无聊的戏剧。
不过格林对于那些可能的情景更感兴趣，比如凯登身上不同于深渊的力量，又或者凯登引起的战争。
书房内恢复了宁静，只剩下壁炉中木柴燃烧的噼啪轻响。一直安静地坐在格林大腿上的白雪公主，此刻却微微蹙起了秀气的眉头。她赤红的眼眸中带着一丝忧虑，并非为了寒枫王国的剧变，而是为了可能随之而来的麻烦，以及……格林可能的离开。
她轻轻转过身，双臂自然而亲昵地环住格林的脖颈，仰起小脸，带着依赖的目光望向他：“格林先生，那个疯狂的大王子……您打算怎么处理？”
格林感受到怀中少女的担忧，空闲的那只手习惯性地抬起，轻轻抚摸着白雪公主顺滑的白发，动作带着几分慵懒和安抚。
“原本，我倒是想亲自去一趟，活动一下筋骨。”格林的声音带着一丝漫不经心，“毕竟，杀戮有时候也能带来点乐趣，尤其是大范围魔法非常有观赏性。”
听到亲自去一趟，白雪公主环住他脖颈的手臂不自觉地收紧了些，虽然没说话，但那双会说话的眼睛里清晰地写满了不情愿。
她并不是反对格林清除威胁，只是……私心里，她一点也不想格林离开王宫，离开她的身边。哪怕只是短暂的分别，也会让她感到不安和……思念。
格林敏锐地察觉到了她细微的反应和眼底的情绪，他低头，对上她那带着一丝紧张和依恋的目光，嘴角几不可察地微微上扬。他当然知道这小家伙在想什么。
“不过，”他话锋一转，指尖轻轻卷起她一缕发丝把玩，“古兹现在的情况特殊，需要静养，我暂时不打算离开她太远。”
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