肯特已经不记得这是第几次挥刀了。
弯刀斩在魔虫格挡的断刃上，迸出一串暗色的火星。
反震力从刀柄传来，震得他虎口发麻，他现在的体质光是这反震都能让他僵上一下。
他后退三步，喘息粗重如破旧风箱。
魔虫没有追击。
不是不想追，是追不动。
它的两只后肢也在刚才那次扑击中彻底脱力，此刻整个身体全靠右侧副肢勉强撑在地上，断肢残根的截面不断渗出粘稠的体液，在地面上积成一小滩暗绿色的水洼。
但它依旧举着那柄断刃。
刃尖，对准肯特。
纹丝不动。
“三十六次。”陈猛蹲在一块坍塌的灰纹石上，掰着手指数，“三十六次攻击，全被格挡。零命中。”
他的语气像是在解说某场精彩的角斗比赛，悠闲得很。
张大山没有说话，只是把不动山拄在地上，默默地看着。
菲维诺站在战场边缘，双手负在身后。
只有刚才那几次——当肯特真的躲不开的时候…他才会将去帮肯特把魔虫的攻击轻轻拨开。
肯特深吸一口气，强迫自己忽略右手的疼痛。
思维加速仍然保持着全开，精神力比起体力来说简直充沛的不像话。
他其实真的能看到对方每一次的攻击意图…就像他在智慧时一样……但是比起陈猛他们可以听到他的提醒就立刻避开那样，他自己的身体实在是像个累赘。
他的身体再次动了起来…脚蹬地，向左前方斜切！
弯刀横斩，目标是魔虫左侧甲壳的接缝！
刀锋破空。
魔虫的断刃比他预判的更快横移过来。
“铛——”
格挡。
反震。
肯特踉跄后退三步，大口喘息。
零命中。
三十六加一，三十七次。
陈猛已经开始嗑瓜子了。
他就蹲在那块石头上，咔嚓咔嚓，悠闲得仿佛是大爷在看戏。
“你说说你，”他吐出一片瓜子壳，“以后要不然也抽点时间和我们一起练练吧……你猛大哥肯定能好好指导一下你的～～”
肯特没力气回嘴。
他只是盯着那只魔虫。
它的断刃也在抖了。
那柄陪伴了它不知多少日夜的武器，此刻正以肉眼可见的幅度轻轻震颤——不是恐惧，是力竭。
它已经没有力气握稳武器了。
但它依旧举着。
刃尖，对准敌人。
肯特忽然想起虫将学者说的那句话。
“我们的欲望直接而统一：变强，扩张，吞噬，进化。”
不是。
他此刻忽然觉得，不对。
还有一样东西。
尊严。
这只濒死断了两臂连站立都做不到的魔虫，此刻支撑着它的，不是变强的欲望，不是扩张的本能，不是对进化的渴求。
是尊严。
属于战士的尊严。
肯特深吸一口气。
他没有再冲锋。
他收刀，站立，平复呼吸。
然后——
“前辈。”他转向菲维诺，声音嘶哑，“我能喝药剂吗？”
菲维诺看着他，没有立刻回答。
“不是升华或者强化药剂。”肯特补充，“只是……体力恢复剂。”
菲维诺沉默了两秒。
“可以。”
肯特从腰间摸出一支淡蓝色的药剂，咬开木塞，仰头灌下。
他放下空瓶，重新握紧刀柄。
然后，他再次走向那只魔虫…提起武器寻找它的破绽。
魔虫的复眼锁定着他，断刃依旧指着他的方向。
它没有嘶鸣。
没有威胁。
只是安静地、专注地，看着这个与它缠斗了不知多久的人类。
双方一下子都没有了动作直到肯特看见它手剧烈的抖了一下刚刚想上前攻击……
但肯特半途就停下了…
因为魔虫它那一直紧绷着的手彻底松弛了。
断刃“当啷”一声落在地上。
它的身体缓缓倾倒，侧卧在地面上，复眼中的光芒一点一点暗淡下去。
最后一缕光熄灭前，它的视线依旧落在肯特身上。
肯特还举着弯刀愣了愣才收回鞘中。
沉默。
陈猛的瓜子也不嗑了。
他蹲在那块石头上，看着那具终于安静下来的魔虫尸体，难得没有贫嘴。
张大山走过来，把不动山重新背好。
几个人没有再看那只魔虫…转身带着肯特往另外一个方向摸索而去。
与此同时，虫巢图书馆。
阿尔方斯教授的声音，如同深井中坠入的第一颗石子。
“吾族……”
“生于此世之渊。”
淡金色的魔法光芒在他眼底缓缓流转。
那卷银白色的薄膜卷轴，在他指尖铺陈开来，如同一条凝固了千百年光阴的河流。
所有人都屏住了呼吸。
老怀特研究员攥紧笔记本，笔尖悬在纸面上方。
阿尔方斯教授的声音，低沉而缓慢，一字一句，如同在诵读一部尘封万年的圣典。
“吾族之始，非卵生，非胎成。”
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