在城墙北段,一段相对平缓的墙体上,三只团团族正以间隔约十步的距离横向排列,各自附着在墙面不同高度的突起处。一只铁阶角犀经过时,最靠左的那只团团族率先喷射,腐蚀液精准命中角犀的左侧前腿关节,命中点溅开一团淡绿色的雾气,骨质关节表面以极快的速度起泡软化。角犀的动作出现瞬间迟滞,身体向左侧倾斜,正当它试图调整重心时,中间那只团团族的第二发腐蚀液已经命中了它的另一条前腿,两发命中前后相隔不到两次呼吸,两只前腿同时失去支撑力,它的整个头部重重撞在墙面上,发出一声沉闷的撞击,墙面上被撞出一个浅坑,碎石向两侧飞溅。右侧那只团团族才补上最后一发,命中角犀暴露出来的颈侧,那里的皮肤比腿部更加柔软,腐蚀液渗透的速度更快,角犀的挣扎在几次呼吸之内就彻底停止了。整个过程不到十息,三只团团族配合得像同一个身体的三个部分,中间没有多余的交流,没有确认动作,每一发喷射的时机都像是提前被计算好的。
城墙中段的一处垛口后方,负责该段防御的弓箭手队长正拉满弓瞄准下方一只正在接近的白银阶影狼。他的箭矢已经瞄准了影狼的额头正中央,就在他即将松弦的一瞬间,影狼踩中了一处团团族事先布置的腐蚀液残留区域——那是之前战斗时溅落在墙根前的几滴腐蚀液,经过一段时间后扩散成了一片湿润的浅色痕迹,被尘土覆盖后几乎看不出与周围地面的区别。影狼的脚掌踩上去时,腐蚀液瞬间渗透进脚掌的肉垫,影狼的动作出现明显迟滞,身体向一侧歪了一下,弓箭手队长利用这一瞬间松弦,箭矢精准贯入了影狼的耳后缝隙,贯穿了颅脑。影狼的身体一僵,然后侧倒在地上,弓手的助手在后面低声说了一声“漂亮”。弓箭手队长没有回答,只是将手伸向箭囊,摸到了箭尾的羽毛确认了下一支箭的位置。
几只负责指挥的团团族正在城墙根部接近地面的位置来回移动,不时停顿片刻,用湿润喉音向同伴传递简短指令,协调不同位置的团团族补位。它们的语速很快,中间夹杂着频率不同的哨音,但在战场嘈杂的声音中依然清晰可辨。其中一只负责西段防线的团团族在注意到某处墙面有一段区域被连续冲击了多次而出现轻微裂纹后,立刻发出两声短促的湿润喉音,示意附近的两只团团族向该处靠拢,用身体贴住墙面进行临时封堵,阻止裂缝持续扩大。两只团团族迅速到位,用身体局部挤压出一种半透明的黏液,均匀涂抹在裂纹表面,然后缩紧身体将自己贴在裂缝上方,用自己的重量和体表分泌物的粘合力固定住边缘已经开始松动的石砖,直到石匠赶来接手。有一次一名人类的盾战士和一只团团族被同时分配到同一段城墙的防守中,盾战士起初还有所顾虑,担心自己会被团团族腐蚀液的残留喷溅伤到。但那只团团族在行动前主动用身体侧面碰了一下他的盾缘,像是在示意他跟紧自己的节奏。几轮防御下来,盾战士发现每次这只团团族喷射的方向都会避开他的站位,如果有哪次喷射的覆盖范围可能波及到他的位置,它就会提前发出两声短促的湿润喉音作为提醒。盾战士在换防时隔着一段距离朝那只团团族的方向点了一下头,然后转身朝城墙内侧走去。团团族没有回应,它已经转向了下一个目标,重新缩进了城墙表面的裂缝中,只留下一个湿润的、微微反光的轮廓。
在城墙东段,一只辉金初阶的铁背猿连续攀爬了好几次,每次都被团团族的腐蚀液逼退。铁背猿的背部角质层很厚,普通攻击很难对其造成有效伤害,但它攀爬时前肢需要抓住墙砖边缘,掌心内侧的角质层相对薄弱,被团团族找到规律后针对性地喷射了几发,铁背猿的手掌内侧被腐蚀液灼伤,抓握力明显下降,最终在一次攀爬中抓空,从墙面上跌落。跌落后的铁背猿在城墙根部短暂停留了一会儿,像是在评估继续进攻的成本,然后转身朝荒野方向跑去,没有回头。它离开时身后留下了几道深浅不一的爪印,爪印边缘的泥土被翻起,露出下面颜色更深的湿润土层,在晨光中泛着暗淡的光泽,看上去像一条从城墙根部延伸出去的深色路径,沿着地面向荒野深处延伸。负责东段防线的团团族没有追击,只是确认铁背猿确实没有折返的意图后,重新缩回墙面,身体融入城墙外侧的暗影中,继续等待着。
团团族在战斗中展现出的另一种特质是它们对墙体伤害的修复辅助。当一段墙面被高阶魔兽连续撞击出现细小裂缝时,人类石匠需要准备石料和灰浆才能修补,而团团族可以直接用自己的身体涂抹一种湿润的黏性分泌物到裂缝表面。这种分泌物渗透进石材的细微缝隙后会在几刻钟内固化,虽然不能完全替代石材本身的强度,但能够临时封闭裂缝、阻止其继续扩张,为后续的正式修复争取时间。它们通常会在石匠到达之前先用自己的分泌物把裂缝表面封住,等待后续的修复,然后在石匠到场后退开,安静地待在旁边,等着石匠完成正式的修补工作。有一次工头在现场看到墙角处的裂缝已经被团团族的分泌物临时封好了,裂缝上覆盖着一层半透明的、湿润的膜状物,用手指按了一下,已经有一定的硬度,虽然不如石材结实,但作为临时处理来说是够用的。工头没有多说什么,只是蹲下来把指尖上沾的分泌物在旁边的石砖上蹭掉,然后招呼石匠开始正式的修复工作。那只负责临时封堵的团团族在工头蹲下来检查时往旁边挪了半步,给工头让出了更宽敞的操作空间,然后继续安静地待在旁边,像一块不会说话的石头。
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