南京的夜，皇城的红墙在月光下显得格外静谧，也格外深沉。
白日里朝堂上的争执与喧嚣，似乎都被这厚重的宫墙隔绝在外，只余下巡逻侍卫规律的脚步声和远处隐约的虫鸣。
御书房内，烛火通明，却只映照着两个人影。
朱慈烺已褪去了朝会时的龙袍冕旒，只着一件素色的常服，坐在宽大的紫檀木御案之后，年轻的脸上带着难以掩饰的疲惫与一丝挥之不去的阴郁。
下首，史可法躬身肃立，花白的须发在烛光下愈发显眼，他的眉头紧锁，心中亦是波澜起伏。
朝会虽散，但关于那道“克日西征”旨意的争议余波，显然并未平息。
“史爱卿，”朱慈烺的声音打破了沉默，带着一丝与年龄不符的沙哑与不确定。
“今日朝堂之上，众卿家虽未再明言反对，然私下议论、递上劝谏本章者，恐怕不在少数吧？你……是否也觉得，朕强令孙帅在徐州新胜之余，不顾士卒疲敝，即刻西征左逆、李闯，是……是过于草率，乃至昏聩之举？”
他的目光投向史可法，那双曾经清澈明亮、如今却沉淀了太多苦难与仇恨的眼睛里，有探究，有不安，也有一丝不易察觉的脆弱。
他不再是那个只需听师傅讲书、对国事仅有模糊概念的太子，而是必须为每一道决策承担后果的皇帝。
西征这道旨意，几乎是他登基以来，第一次在重大军务上，近乎独断的坚持。
史可法喉头滚动，欲言又止。
他深知这道旨意背后的风险，也理解朝臣们的担忧。
徐州血战，虽胜犹伤，新附之军未稳，老兵亟待休整，此刻远征，确为兵家大忌。
理智告诉他，应当劝谏，应当暂缓。
但看着皇帝年轻而痛苦的脸庞，那些早已准备好的、引经据典的劝诫之言，却堵在胸口，难以顺畅吐出。
他的沉默，本身已是一种回答。
朱慈烺见状，嘴角扯出一丝苦涩的笑意，那笑容里没有帝王的威严，只有属于一个失去一切少年的悲凉。
他不再看着史可法，目光转向窗外沉沉的夜色，仿佛透过这片黑暗，看到了千里之外那座已成梦魇的北京城，看到了煤山那棵孤零零的老槐树。
“朕知道……朕都知道……”他的声音低沉下去，带着压抑的哽咽。
“史爱卿，还有那些上本章的大臣，你们说的都有道理。孙帅麾下将士，刚刚经历血战，朕……朕何尝不知他们需要休整？何尝不知左梦庚拥兵数十万，坐拥坚城，李自成虽败，百足之虫死而不僵……”
他忽然抬手，用力按住自己的眼睛，肩膀微微颤抖起来。
“可是……朕没办法！朕只要一闭上眼睛，就看到……看到父皇……看到母后……看到他们……”泪水终于无法抑制，从他指缝中滑落，声音也破碎不堪。
“李自成！都是因为李自成！这个国贼！他打破了北京！他逼死了朕的父皇母后！朕的兄弟姐妹……他们……他们都……”
少年天子再也无法维持表面的镇定，压抑了太久的悲痛、仇恨、孤独如同决堤的洪水，在这一刻，对着这位忠厚老臣，倾泻而出。
他不是在为自己的决策辩护，他是在倾诉一个十几岁少年无法承受的巨痛。
“只有朕活下来了……是孙将军，拼了命把朕带出来的……可朕的家……没了……全都没了……”他泣不成声，那哭声在空旷的御书房里回荡，显得格外凄凉无助。
史可法听着这字字血泪的控诉，看着御座上那个哭得像个无助孩童的皇帝，只觉得心脏被一只无形的手紧紧攥住，酸楚难当，眼眶也不由得湿润了。
他想起崇祯皇帝自缢煤山的噩耗传来时自己的悲愤，想起听闻皇后、妃嫔殉国时的扼腕，更想起这一路南来，太子（如今的皇帝）所经历的颠沛流离、生死一线。
国仇家恨，如此沉重地压在这个尚未成年的少年肩上，他心中的苦楚与煎熬，外人又如何能真正体会？
那些关于兵法的权衡，关于时局的算计，在这份源自血脉、源自至亲罹难的刻骨仇恨面前，似乎都显得有些苍白和隔阂。
“陛下……”史可法声音沙哑，上前一步，想要劝慰，却又不知从何说起。
他能理解皇帝的恨，但作为大臣，他又不能眼睁睁看着皇帝被仇恨驱使，做出可能危及社稷的决策。
朱慈烺哭了一阵，用力抹去脸上的泪水，深吸了几口气，努力平复情绪。
他抬起头，眼圈通红，但眼神却重新变得决绝，那是一种被痛苦淬炼过的、带着毁灭气息的决绝。
“史爱卿，”他的声音依旧带着鼻音，却异常清晰。
“你……你立刻派人，八百里加急，去追孙将军。告诉他……告诉他，朕……朕收回成命！西征之事，暂缓！一切……一切以大局为重，以我军将士的性命和休整为重！让他……便宜行事！”
说出这番话，仿佛用尽了他所有的力气。
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