武英殿那场充斥着杀伐决断之气的朝会散去后，紫禁城似乎并未恢复往日的肃穆宁静。
空气中仿佛依旧回荡着金铁交鸣般的誓言与山呼海啸般的呐喊，连穿过重重宫阙的风，都带上了兵戈即将离鞘的锐利气息。
权力的中枢在高速运转，一道道命令化作具体的兵马调动、粮秣启运。
而这一切风暴的中心——摄政王多尔衮，在处理完最紧迫的几项军务后，却屏退左右，独自一人，脚步沉缓地走向了后宫深处。
他没有穿戴摄政王的正式冠服，只是一袭寻常的靛蓝色织金蟒纹常服。
褪去了朝堂之上号令天下的凛然威势，此刻的他，眉宇间依旧凝聚着挥之不去的沉郁与一丝难以察觉的疲惫，但那深邃的眼眸深处，似乎还藏着一处不为外人所见的柔软角落。
他的目的地，是慈宁宫。
这座宫殿，是这偌大紫禁城中，为数不多能让他稍稍卸下心防、感受到些许复杂暖意的地方。
宫门前的太监宫女远远望见摄政王的身影，早已恭敬地跪伏在地，无人敢抬头直视，更无人敢出声通传。
多尔衮径直入内，穿过庭院，步入正殿暖阁。
殿内，不似武英殿的肃杀，空气中弥漫着淡淡的、宁神的檀香气息。
陈设典雅而不失庄重，几盆初春的兰草吐露着幽芳。
一位身着石青色缎绣八团夔龙纹吉服袍的宫装妇人，正立于窗前，似是望着窗外庭院中刚刚抽出嫩芽的树木出神。
她身姿挺拔，仪态端庄，虽历经风霜，但岁月并未夺去她容颜的秀丽，反而沉淀出一种从容与智慧的光彩。
她便是孝庄太后，小名大玉儿，如今大清名义上最尊贵的女人，也是多尔衮内心深处一个特殊的存在。
听到沉稳的脚步声，孝庄转过身来。看到多尔衮，她明澈的眼眸中闪过一丝早已预料却又难以言喻的复杂神色，随即化为得体的温婉与关切。
她并未像臣子般行礼，只是微微颔首，声音柔和：“王爷来了。”
这一声“王爷”，在此私密空间，显得比朝堂上那声“摄政王”亲近了不知多少。
多尔衮停下脚步，目光落在孝庄脸上，那冷峻的面容似乎缓和了微不可察的一线。
“嗯。”他应了一声，走到桌旁，自顾自地坐下。
“大军不日即将开拔，诸事繁杂，过来看看。”
孝庄走到他对面的绣墩上坐下，亲自执起桌上的青玉执壶，为他斟了一杯温热的奶茶，动作自然流畅。
“朝会上的事，我已听说了。”她将茶盏轻轻推至多尔衮面前，抬眼看着他，眸中是真切的忧虑。
“王爷此番，定要亲征吗？江南虽残破，然百足之虫，死而不僵。更兼去年豫亲王之事……我实在放心不下。”
她的担忧并非全然作伪。
于公，多尔衮是大清如今的实际支柱，他若有闪失，朝局必将动荡，孤儿寡母的帝后如何自处？
于私……那剪不断理还乱的情愫与多年的守望相助，又如何能让她真的无动于衷？
多尔衮端起茶盏，却没有喝，指尖摩挲着温润的杯壁。
提到“豫亲王之事”，他眼中瞬间掠过一抹刺骨的寒痛与恨意，但面对孝庄，这情绪又被强行压下，转化为更为沉凝的决绝。
“正因为有多铎的事，此战，我才非去不可。”他的声音不高，却带着铁石般的坚定。
“不仅仅是为他报仇雪恨。更是要借此一战，彻底打断南明的脊梁，将那些冥顽不灵、害死我兄弟的宵小，碾为齑粉！更要让天下人都看清楚，顺我者昌，逆我者亡！大清的天命，无人可挡！”
他顿了顿，目光灼灼地看向孝庄：“此次我尽起八旗精锐，汇聚绿营汉军，携雷霆万钧之势南下。伪明政权立足未稳，岂能挡我倾国之师？你无需过于忧虑。”
孝庄知道，在这个问题上，她无法改变多尔衮的决定，也无需改变。
她轻轻叹了口气，那叹息中包含了理解、无奈，还有深藏的挂念。
“王爷用兵如神，自有韬略。只是刀剑无眼，战场凶危，还望王爷千万保重自身。毕竟……这大清的江山，这朝堂的安稳，如今都系于王爷一身。”她的话语委婉，却点出了多尔衮无可替代的重要性，也暗含了某种依赖。
多尔衮听出了她的弦外之音，冷硬的心弦似乎被轻轻拨动了一下。
他看着孝庄在灯光下显得格外柔和的面庞，忽然道：“此番出征，朝中之事，还需你多费心。皇帝年幼，太后当为其倚靠。尤其是……两黄旗那边。”
他提及了两黄旗，这两旗原系皇太极亲领，实力最为雄厚，旗中勋贵与皇太极一系关系紧密，对多尔衮并非全然信服。
此次他决定倾巢而出，能够顺利调动两黄旗的部分力量，背后离不开孝庄以皇太后身份，在皇太极旧部中周旋、安抚、乃至施加影响的功劳。
孝庄迎上他的目光，坦然道：“王爷放心，这本就是我份内之事。两黄旗的几位老王爷、固山额真，我已通过合适途径，传达了王爷此次南征乃是为国雪耻、奠定万世基业之意。他们身为大清臣子，自当以国事为重。宫中与皇帝这边，我自会看顾，必不使王爷有后顾之忧。”
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