“黎明壁垒”的初次启动，虽然成功抵御了“深渊之眼”的恐怖一击，但其暴露出的问题也同样明显——能量消耗巨大，覆盖范围有限，且对苏临个人心神的负担极重。它更像是一面需要持续投入巨量资源才能维持的“盾牌”，而非能够主动终结威胁的“利剑”。
联盟内部，在胜利的欢呼稍稍平息后，一些潜藏的矛盾也开始浮出水面。
首先便是资源分配的问题。“黎明壁垒”的建设和维护，几乎吞噬了联盟八成以上的能源产出和稀有材料。这意味着其他方面的投入被大幅削减——包括对北部新收复区域的开发、对普通民众生活设施的改善，乃至对部分非核心防线部队的装备更新。
熔炉堡新任执政官，一位名叫赵乾的原起义军官（与之前被处决的赵乾同名不同人），在一次资源调度会议上忍不住抱怨：“城主，我们熔炉堡的工匠们日夜赶工，生产出的‘导能金属’九成都运往了东部，我们自己城墙的修复和民用电力的供应都受到了影响。长此以往，恐怕内部会生变啊。”
类似的声音，在沙民和山岩部中也有出现。沙民们抱怨驼队运输的物资几乎全是军事相关，他们急需的粮食和药品补给却时常延误。山岩部则觉得他们的战士在防线上流血牺牲，但分配到的新式装备却总是慢人一步。
老K和陈参谋尽力协调，但在生存压力下，各方利益的博弈变得愈发尖锐。《末世法典》“实力为尊”的原则，在某种程度上加剧了这种竞争，大家都想为自己争取更多的资源，以增强自身在联盟中的话语权和生存能力。
苏临深知这些问题，但他此刻的精力大部分被“深渊之门”和自身力量的探索所牵制。他无法事必躬亲，只能依靠制度和完善的监察体系。
“资源分配，严格按照‘贡献点’和战时条例执行。任何克扣、延误军需物资的行为，依《法典》严惩不贷！”苏临的指令简洁而冰冷，“同时，启动‘内部贡献激励计划’，鼓励各势力利用自身特长，在保障‘壁垒’建设的前提下，自行开发替代资源或提升生产效率。联盟将根据成果，给予额外贡献点奖励。”
他将压力和责任同时下放，试图用制度和利益驱动来维持联盟的运转。同时，他授权墨影的“监察者”队伍加大巡视力度，重点查处任何可能危害联盟整体利益的行为。
然而，就在苏临致力于稳固内部、应对东海威胁之时，一股来自西北方向的暗流，正悄然涌动。
黄金河谷，金不换的奢华办公室内。
这位精明的商人首领看着手中一份来自荒漠深处的情报，胖乎乎的脸上露出了难以掩饰的兴奋之色。
“确定了？那处遗迹里埋藏的，真的是‘启明星’时期的‘生态方舟’种子库？”他的声音因激动而有些颤抖。
“是的，老板。”一名心腹幕僚低声道，“虽然大部分设施已经损坏，但我们找到了几个尚能运转的低温储藏单元，里面封存着数十种据资料记载、能够适应极端环境甚至……在一定程度上净化土地的神奇植物种子！其中一种名为‘净尘花’的，其花粉似乎对混沌能量有微弱的排斥效果！”
金不换的眼睛亮得吓人。他仿佛看到了一条通往权力顶峰的捷径。联盟正在为“黎明壁垒”和混沌能量焦头烂额，如果他掌握了这种能够净化土地、甚至可能对混沌生物有克制作用的植物……
“封锁消息！所有知情者签署最高保密协议！”金不换立刻下令，“加快研究！我要在最短时间内，实现‘净尘花’的大规模培育！”
他心中已经开始盘算，如何利用这张王牌，在未来的联盟中攫取更大的利益，甚至……取代苏临的地位。他始终认为，在这末世，商业和资源的力量，远比个人的勇武更重要。
外部暗流涌动，苏临则再次进入了深层冥想。与“深渊之眼”的规则碰撞，虽然让他受伤，但也让他对混沌规则的理解更加深刻。他意识到，仅仅被动防御是不够的，必须找到一种能够主动影响甚至“修复”被混沌规则侵蚀区域的方法。
他的意识再次沉入那片初生的规则星云。这一次，他不再仅仅调和内部的规则碎片，而是尝试着，将自身的心神、意志，与这片星云彻底融合。
这是一个极其大胆的尝试！意味着他将自己的“存在”本质，与规则同化。
过程凶险万分，他的意识仿佛在无数种截然不同的规则洪流中漂泊，时而被“稳固”规则同化，变得如同顽石般沉寂；时而被“生机”规则感染，充满了创造与扩张的欲望；时而又被“狂沙”规则席卷，充满了毁灭与重塑的躁动……
他的身体在静室中微微颤抖，皮肤下不时闪过不同规则具现化的光芒，气息也变得极其不稳定。
就在这危险的探索中，一个意想不到的发现，让他心神剧震！
当他尝试将一丝融合了自身意志的秩序规则，小心翼翼地探向体外，去接触并试图“抚平”一小片被混沌能量轻微污染的地面时，他并未感受到预想中的激烈对抗。
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