也就是说，最理想的情况是封印，次之是重创，最坏也要干扰其成长。所有人都听懂了言外之意：这是一次试探性进攻，也是一次决死任务。
“末将领命！”赵诚率先抱拳，眼中毫无惧色。
“贫道（老衲）领命。”李守静与慧觉合十躬身。
陈璘深吸一口气：“秦镇抚放心，外围策应，交给末将。若……若事有不谐，末将拼尽水师最后一兵一卒，也会接应诸位撤回！”
秦罡深深看了他一眼，没有多言，只是重重拍了拍他的肩膀。
亥时三刻，七支小队悄无声息地离开大营，分别乘小舟驶向漆黑的海面，他们的任务是埋设“七星荡魔音阵”的阵盘。每个人怀中都揣着一枚特制的“避水符”和一小瓶“醒神丹”，腰间挂着用油布包裹的阵盘部件。
丑时初，赵诚的诱饵队十一人集结完毕。除了赵诚，还有四名东厂番子、四名净蚀营悍卒、以及两名自愿加入的、精通水性的本地水师老兵。他们换上了轻便的皮甲，涂抹了防虫避秽的药膏，携带了双倍的“引魔香”和“聚阳锣”，以及西苑紧急提供的、据说能小幅削弱“嗡鸣”影响的特制耳塞。
赵诚逐一检查队员的装备，目光扫过每一张或年轻或沧桑、却同样坚毅的脸庞。
“弟兄们，”他的声音在夜风中很轻，“一会儿，咱们要去当饵，钓的是海里那头不知什么样的怪物。怕吗？”
短暂的沉默后，一名年轻番子咧嘴笑了：“千户，咱东厂的伙食，可比海里的鱼虾强。钓它上来，正好加餐。”
低低的笑声响起，紧张的气氛稍稍缓解。
赵诚也笑了，拍了拍那番子的肩膀：“好！那就记住，咱们的任务是‘钓’，不是‘喂’。香一点燃，锣一敲响，撒腿就跑，别回头！把‘鱼’引到坑里，就是大功一件！都活着回来，我请喝酒！”
“得令！”
丑时三刻，秦罡的潜入队十五人最后检查装备。除了秦罡、李守静、慧觉，还有十二名精挑细选的好手，其中六人来自东厂净蚀营，四人是龙虎山与大报恩寺的护法武僧、道士，还有两人是工部派来的、精通机关爆破的匠师。
他们携带的装备更是五花八门却又极具针对性：沉重的“破邪雷丸”陶罐用特制背囊分开携带；成捆的“镇魂符”贴在胸前背后；佛珠、铜镜、法剑、罗盘等法器擦得锃亮；工部匠师还带来了几架精巧的“水底爆雷弩”和“连环火鸦匣”。那卷“三元封绝阵”的阵图与布阵材料，则由秦罡亲自背负。
李守静为每人分发了一枚龙眼大小的“清心玉佩”，嘱咐贴身佩戴。慧觉禅师则挨个为众人摩顶加持，低诵“金刚护体咒”。
寅时将近，海风更寒，潮声渐弱。
秦罡望向东南方那片即便在深夜里、也隐约能感受到压抑与不祥的黑暗海面，缓缓抽出腰间的绣春刀。刀刃在火把下泛着幽冷的青光。
“诸位，”他的声音斩钉截铁，“诛邪封魔，就在今朝。出发！”
二、饵动雾涌·阵启星摇
寅时初刻，万籁俱寂。
赵诚的诱饵队乘坐两条狭长的快艇，如同暗夜中的海蜥，悄无声息地滑向预定的岬角。海浪轻轻拍打着船舷，除此之外，只有粗重的呼吸声和心跳声。
距离岬角还有半里，赵诚抬手示意停船。他趴在船舷边，将特制的铜管“水听器”探入海中。初时只有寻常的潮涌与鱼群游动声，但渐渐地，一种极其微弱、却令人心烦意乱的“嗡嗡”声开始渗入耳膜，仿佛有无数细小的虫子在颅骨内爬行。
来了。那雾区的边缘，就在附近。
赵诚打了个手势，两条快艇缓缓靠向岬角下风处一块巨大的礁岩阴影。众人迅速下船，涉过齐膝深的海水，登上礁岩。
岬角形如鹰喙，突入海中，三面环水。正是吸引雾气的绝佳位置。
“点火！敲锣！”赵诚低喝。
两名番子立刻打开密封的铜盒，取出三根拇指粗细、暗红色的“引魔香”。此香以雄黄、硫磺、赤硝混合多种至阳药材制成，点燃后气味辛辣刺鼻，对阴秽邪物有极强的刺激作用。香头接触火折，“嗤”地一声燃起，腾起一股淡红色的烟雾，那气味就连赵诚等人闻了都觉气血翻腾。
与此同时，另一名净蚀营悍卒抡起缠着红布的木槌，狠狠敲向一面黄铜打造的“聚阳锣”！
“咣——！！！”
锣声清越激扬，在寂静的海夜中炸开，远远传了出去！锣面以密法镌刻着太阳真形符文，敲击时能激发一丝纯阳震荡。
香燃锣鸣，生机与阳气骤然爆发！
几乎就在下一个瞬间——
东南方的海面上，那片原本只是隐约存在的黑暗，骤然“活”了过来！
肉眼可见的，一片粘稠的、仿佛有生命的灰白色，如同被打翻的浓粥，从海平面下翻涌而起，迅速弥漫开来！原本微弱如背景音的“嗡嗡”声，瞬间放大、扭曲、变得尖锐刺耳，仿佛无数根生锈的钢针狠狠扎进脑仁！
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